Соль и серебро

Вот только когда я поворачиваюсь, подпевая слащавой песенке Хиллари Дафф по радио, чтобы положить еще несколько порций пирога в холодильник, - и тут она, Нарния.

Черт возьми, я же сказала, кто угодно, только не она.

На ней платье от Энн Тейлор; могу предположить, что она так оделась потому, что в ее понимании это подходит для трущоб. Она садится в кабинку у окна, лицом ко мне, и откладывает меню, уставившись на меня. Ее глаза снова вспыхивают. Великолепно.

Я беру два куска пирога с лаймом, столовые приборы и иду к ее столику. Она делает гримаску, когда я ставлю перед ней десерт. Я обдуманно не использую голос Двери, чтобы заставить ее целиком съесть сладкое, потому что это, вероятно, дурной тон среди экстрасенсов.

- Кэл хорошо работает, - говорю я и отрезаю кусок пирога.

Вкусно.

Кстати, обратите внимание, что я не спрашиваю о Райане. У меня много недостатков, но слезоточивость, надеюсь, не относится к их числу.

- Правда? - тянет Нарния. - Ну и как он… в сравнении?

Слезоточивая - нет. Но мстительная - да. Если к концу разговора я обнаружу, что Райан в спальне у Нарнии весь последний месяц, она сожрет весь этот пирог, прежде чем я позволю ей уйти.

Я пожимаю плечами.

Она фыркает:

- Неудивительно. Я не была в восторге, когда обнаружила, что мне придется написать исследование о тебе для архива.

Я моргаю:

- Правда?

- Не надейся, я собираюсь избегать контакта с тобой по максимуму. - Она качает головой. - Хотя я здесь не для этого.

- О?… - произношу я.

Я королева ненавязчивых расспросов. Смотрите, как я ем пирог с небрежным апломбом.

Нарния разворачивает завернутые в бумагу приборы и берет вилку. Смотрит на тарелку:

- Что это?

- Это пирог с лаймом. Заткнись! И если ты не расскажешь мне, что происходит, я…

- Что - ты? - Нарния изучает меня, и грубо, я чувствую ее в голове.

«Вышвырну тебя из моей закусочной, стерва!» - кричу я мысленно.

Она вздрагивает. Я выиграла.

Вроде того. Она снова смотрит на меня, правда держится подальше от моей головы.

- Так, значит, ты не собираешься, ну я не знаю, снова стать Дверью? Попытаться победить бедность, голод и заусенцы с помощью адской магии? Заставить меня съесть пирог, независимо от того, хочу я его или нет? Благодарю, это я услышала.

- М-м-м, не думаю, - говорю я.

Она устраивается и, осмотревшись, заявляет:

- У меня есть время для ланча.

- Уже лучше, - отвечаю я.

Мало- помалу я ищу пути, как сделать закусочную лучше без помощи Двери. Я снова разрешаю Дон составлять меню и оплачиваю ей кулинарные курсы. И другие мелочи в этом духе.

Это сработает, со временем. И это будет настоящим.

Нарния резко кивает.

- Хорошо. - Она втыкает вилку в пирог и отрезает большой кусок. Перед тем как положить его в рот, она произносит: - Уверена, что все будут рады вернуться.

Погодите. Что? Она проглатывает кусок и отрезает еще один.

- Во-первых, Рокси немного чавкает. Я хочу сказать, мне пришлось месяц продержать тебя в карантине. И конечно, я беспокоилась, что он выходит из-под контроля, и все это лишь бы увидеть тебя в окошко. Погодите. Что? - Один неуправляемый тип и одна неопытная Дверь. Немудрено, что от вас проблемы, - говорит она на этот раз. - Мне следует снова назначить его сюда и выбросить вас обоих из головы.

Я сглатываю и отталкиваю тарелку.

- Карантин?

Нарния кивает и берет последний кусок пирога.

- Тут все охотники, кроме Калифорнии, - он закончит тем, что станет экстрасенсом должным образом, и на него наложена защита, чтобы одолеть любые адские чары, которые ты могла на него направить. Но ты ничего не сделала. Кэл говорит о тебе только хорошее, что заставляет меня сомневаться в его способностях, но он еще молод. - Она дожевывает, проглатывает, берет мою тарелку и ставит поверх своей. - Ты была Дверью, Элли, - продолжает она, принимаясь за мою порцию. «Эй, это мой пирог!» - Ты остаешься ею или можешь стать снова. Двери не к добру. Мне надо было знать, как низко ты пала.

Я прочищаю горло и…

- Дверь сказала, что она дала мне Райана, - резко говорю я, я не собиралась, о боже мой.

Нарния закатывает глаза:

- Двери лгут, ты что, ничему не научилась? Это я дала тебе Райана, идиотка.

Я ухмыляюсь. Око за око. Я трогаю тарелки.

- Так, значит, ты ешь, да?

- Ты шутишь? Я ем как лошадь, Я просто держалась подальше от твоей стряпни, потому что не уверена, что санинспекция хоть когда-нибудь заходила в это заведение.

- Стерва.

На самом деле мы улыбаемся друг другу. Вот это да. Она щелкает пальцами - я уверена, это для пущего эффекта, - и дверь закусочной распахивается.

На пороге стоит Райан, со стетсоном в одной руке, наполовину выкуренной сигаретой в другой, и смотрит на меня.

- Боже… - У меня перехватывает дыхание. - Райан. - Я перевожу взгляд на Нарнию и бормочу: - Ты не сказала, что он здесь.

Она ухмыляется и приканчивает мой пирог.

- Элли, - говорит Райан.

Он роняет сигарету и спешит ко мне.

- Вот дерьмо! - доносится голос сзади. - Это и есть Райан? - Кэл выходит из-за вращающейся двери, где он мыл сковородки. - Райан?

- Ты кто? - требовательно спрашивает Райан, переводя взгляд с Кэла на меня.