Соль и сирень (СИ)

- Если эльф назвал тебя манирой, это значит, что он считает тебя девственницей, - с кривой ухмылкой заметила Мика, едва не срываясь на смех. - А если эльф так считает, значит, так оно и есть.

- Ты - девственница, Мира? - на серьезных щах спросил Сократ.

Я зло прищурилась.

- Интимные подробности моей личной жизни – не твоё усатое дело.

Мика вновь как-то искоса глянула на кота с неуловимым подтекстом.

Ну, вот и о чем таком можно настолько красноречиво переглядываться?

- Что такое эмпуза? – решила прервать я их игры в гляделки.

- Кое-что, чего в принципе не может быть, верно? - и Мика уставилась на ушастого в явном стремлении получить поддержку. - Прошло почти четыреста лет.

- Больше, - задумчиво протянул Сократ, глядя в сторону. – Но вдруг слухи правдивы?

- Может уже хватит? - едва сдерживая растущее раздражение, оборвала их я. - Такое ощущение, будто вы говорите на тайном языке. Слова вроде бы все знакомые и понятные, но вот общий смысл как-то ускользает! Я хочу знать! Я имею право знать!

- В этом ты права, - сев, согласно кивнул Сократ. - Если это правда, то такое лучше узнать, как можно раньше.

Глава XIII

Кот помолчал, а потом с глубоким вздохом огорчения продолжил:

- Эмпузами называли прекрасных девушек определенного… мммм… происхождения. Поговаривали, что эмпузы – первородные создания, самые древние из всех живых существ, появившиеся одновременно с образованием первого мира, из которого уже позже образовались все остальные миры. Обладая определенным способностями, эмпузы, по сути, являются прародительницами нынешних вампиров, вот только в отличие от них, они питались не только кровью, но и магической силой, которую могли отнимать вместе с жизнью. Эмпузы умели чувствовать, определять носителей мощной магии, находить их и отбирать у них всё.

- А еще они могли убивать, просто так, потому что захотелось, - вставила Мика, покивав для убедительности. - Из-за этого их и боялись. Очень.

- Да, но большим утешением для многих служило то, что подобных женщин, а эмпузы были созданиями исключительно женского пола, существовало не так много. Их количество всегда равнялось тринадцати. Не знаю, почему именно такое ограничение, но они сами регулировали свою популяцию и не допускали ни увеличения, ни уменьшения в своих рядах. Друг для друга они были сестрами, но подробности как их рождения, так и их смерти всегда оставались в тайне. Возможно, имеет значение то, что сливая свои силы в один поток, они могли творить невероятную магию, вплоть до изменения будущего.

- Но они редко это делали, - опять вставила Микаэлла. - Чаще всего эмпузы скрывали свою личность, выступая сторонними наблюдателями и не особенно вмешивались в дела других. Чужая судьба их мало интересовала. Они просто бродили по мирам, появляясь то здесь, то там. Где-то кого-то убили, где-то кого-то спасли и так тысячелетия за тысячелетиями.

- Так, значит, эмпузы — это женщины, которые были сильными магами, но при этом существовали на задворках мироздания, потому что им ни до чего не было дела? - подытожила я услышанное.

- Примерно так, - подтвердил Сократ.

- Они могли жить очень долго, при этом сохраняя внешнюю молодость, но когда ты обошел все миры и видел жизнь со всех сторон, то тебя уже ничто не способно удивить. Всё становится просто… безразличным.

- Но почему вы оба говорите о них в прошедшем времени? - заметила я.

Сократ погрустнел, Мика скривилась.

- Насколько мне известно из рассказов бабушки, а ей из рассказов её бабушки, - начала перечислять Мика, а я в душе быстренько помолилась, чтобы на “второй бабушке” экскурс в семейную историю моей новой знакомой и закончился. - Эмпузы хоть и были сильны, но как это часто бывает – на любой молоток найдется молоток побольше. В какой-то момент на них начали вести охоту. Польза от обладания эмпузой стала слишком очевидной, а желающих заполучить ту, которая способна управлять самой жизнью и воспользоваться её способностями в личных целях, стало так много, что они начали объединяться в отряды. Многие подобные формирования создавались под руководством правителей различных стран, которые стремились с помощью порабощенной эмпузы упрочнить свою власть, устранить конкурентов, завоевать новые территории. Все это привело к тому, что эмпузы начали скрываться, выдавая себя за обычных девушек и отказались от использования магии, боясь пленения.

- Как можно пленить практически божество? - удивилась я.

- У каждого есть слабое место, - мрачно заметил Сократ. - Эмпузы были слабостью друг для друга. Между сестрами была особенная связь, они чувствовали друг друга. И если одной причиняли боль, то её переживали все тринадцать. А смерть одной была равносильна убийству всех.

- А еще есть камень, который называется «шартрез». При соприкосновении с ним эмпуза слабела. Только никто не знает, что это за камень и как он выглядит.

- Так, куда делись эмпузы?