Соль и сирень (СИ)

- Их истребили, - просто ответила Мика, глядя на меня во все свои огромные глаза. - Каждый год в канун праздника Остара, когда день и ночь равны между собой, эмпузы посещали первый храм Богини-Матери, чтобы зажечь священный огонь в алтаре.

- Видать паршиво они умели скрываться, раз все были в курсе, где и когда их следует поджидать, - ворчливо прокомментировала я.

- Храм Богини — это священное место, которое находится в Восточном Королевстве, - тут же приступила к объяснениям моя соседка. - Он затерян высоко в горах, где никогда не тает снег и полно диких зверей. Мало, кто способен найти дорогу к храму, потому что горы там не простые, а зачарованные сильнейшей магией. Тропы запутанные и способные сбить с пути любого, кто идет в храм со злыми намерениями. А вот тому, кто направляется к месту паломничества с чистыми, светлыми помыслами путь сам открывается к нужному месту.

— Вот в этом храме у не разожжённого алтаря и нашли тринадцать мертвых девушек, - с затаенной тоской промолвил кот, у которого даже усы грустно повисли вниз. - На них напали в момент проведения обряда. И сделал это кто-то очень сильный, кто смог обмануть горы и не побоялся возмездия.

- Любой, кто прольёт кровь в храме Богини будет покаран страшнейшим проклятьем, - в ответ на мои округлившиеся глаза произнесла Мика, а после быстренько добавила: - Но каким именно - неизвестно, до гибели эмпуз никто не решался на подобное кощунство.

- Но если они все погибли в храме, почему тогда этот эльф решил, что я одна из них? - тихо спросила я, окончательно растерявшись.

И эти двое начали переглядываться да перемигиваться.

Я покрепче сцепила зубы, чтобы не заорать.

- Понимаешь, - замялся Сократ. - После гибели эмпуз начали ходить слухи, которые со временем переросли в нечто вроде легенды.

- И? Что это за слухи? - поторопила я ушастого.

- Мать моя Богиня, да скажи уже ей! - всплеснула руками Мика и выжидающе уставилась на кота, но уже спустя несколько мгновений сама не выдержала и затараторила: - Говорят, что в храме нашли только двенадцать тел. Тело тринадцатой, самой старшей сестры не нашли, оно пропало.

И оба уставились на меня.

- Чего вы на меня так смотрите? - попятилась я. - Думаете, что я и есть та самая тринадцатая сестра? Но это невозможно, если бы я прожила на свете несколько сотен лет, я бы об этом знала.

- Нет, Мира, - заговорил кот. – Я не думаю, что это ты. Я думаю, что это – твоя мама.

- Мозг включи, - искренне посоветовала я. - Моей маме не было и тридцати, когда она умерла. И она умерла! Я была на её похоронах, я видела, как гроб с её телом заехал в печь крематория!

- Мира, - примиряюще произнес ушастый, делая шаг ко мне. - Я всё понимаю, у тебя сейчас рушится прежнее представление о мире. То, что ты знала, то, во что ты верила вдруг оказалось... не настолько истинным, как тебе представлялось. И тебе очень трудно принимать новую информацию. Особенно ту, которая может затрагивать твою семью. Но сейчас это очень важно.

- Что важно? - развела я руками, а после зло топнула ногой, едва не заорав: - Этот мужик с молотком ошибся!

- Не с молотком, а с молотом, - уверенно поправил Сократ в то время, как Мика позади него глядела на меня не мигая, яростно грызя ногти. - Это во-первых. А во-вторых, мужик с молотом - не простой эльф, его предки родом из Туманного Леса. Туманных эльфов невозможно обмануть, им невозможно соврать, именно поэтому многие из них состоят в Судейской Гильдии. Они глядят в самую душу человека, видят его суть. Если он принял тебя за эмпузу...

И ушастый тактично умолк, посматривая на меня мягко, чуть снисходительно, совсем не требовательно и очень понимающе.

- ...значит, это правда, - закончила за Сократа Микаэлла, которая решила озвучить их общую позицию вслух.

- Но это невозможно, - всхлипнула я, ощущая себя абсолютно раздавлено. - Этого просто не может быть.

И упала на колени, неистово вцепляясь в собственные волосы. Что со мной происходило – я и сама не понимала, но что-то внутри меня ломалось, крушилось и осыпалось.

- Прошло четыре сотни лет с тех пор, как эмпуз видели в последний раз, - тихо проговорил кот, и я ощутила прикосновение мягкой пушистой лапки к руке. – За это время всякое могло случиться. Даже самое невероятное.

- Но если это правда, если её мама, как ты сказал, и была тринадцатой сестрой, - вновь вмешалась в разговор любопытная соседка. - То, как она смогла выжить в той бойне? Как смогла пережить смерть своих сестер, ведь считается, что это невозможно? И как она оказалась в не магическом мире? Регулярные проходы туда закрыли очень давно, ей пришлось бы прокладывать свой собственный, а без помощи работающих на пограничных пунктах колдуний это невозможно. Значит, у неё должны были быть сообщники…

- Вряд ли мы когда-нибудь узнаем ответы на эти вопросы, - мудро произнес Сократ, заглядывая мне в глаза. - Сейчас главное одно - никому не говорить о наших... догадках. Все случившееся должно остаться строго между нами тремя.

И он оглянулся на Микаэллу. Та тут же отреагировала, подняв руки вверх и продемонстрировав нам свои ладони: