Соль и сирень

— Привет, Рояна, — кивнула Мика и представила меня: — Это Мирослава, моя соседка. Она новенькая, только сегодня прибыла.

— Знаю, — выдала с понимающей усмешкой толстушка, окидывая меня оценивающим взглядом. — О тебе вся школа гудит.

Я сложила руки на груди.

— С чего бы это?

— Ну, — Рояна небрежно пожала плечами, в пару шагов пересекла комнату и прыгнула на кровать Мики. — Не так много шельм удостаивают чести обучаться в нашей Академии. На самом деле, ты — первая за долгое время, принятая в школу на особых условиях. Всем интересно, кто ты такая и что в тебе такого особенного?

— Отстань от неё, — одернула толстушку Мика, бросив на меня сочувствующий взгляд. — Ей и так нелегко, а тут еще ты со своими расспросами.

— А что я? — невинно взмахнула ресницами девица. — Просто интересно знать, кто с нами будет жить и учиться ближайшие несколько лет. Если, конечно, она не вылетит раньше.

Прозвучало одновременно злорадно и угрожающе. И в то же время… восхитительно обнадеживающе!

— А отсюда можно вылететь? — тут же спросила я.

— Конечно, — снисходительно хмыкнула Рояна. — Если завалишь на годовых экзаменах хотя бы один предмет, то будет рассматриваться вопрос о твоем отчислении. На сдачу одной дисциплины даётся три попытки, не справляешься — на выход.

— И что дальше? — я села на кровать и с надеждой уставилась на Мику, которая, кажется, поняла направление моих мыслей.

— Ничего, — ответила соседка. — Тебе очищают память и отправляют домой.

— В смысле, очищают память? — подскочила я, не ожидая услышать подобного.

— Очень просто, — встряла Рояна. — Накладывают специальное заклинание, и ты забываешь последние два-три года своей жизни. Процедура малоприятная, к тому же, заклинание не всегда стабильно. Бывали случаи, когда подвергнувшиеся ему начинали страдать прогрессирующими провалами в памяти, а вскоре вообще забывали даже собственное имя. Но… такова плата за ошибки. Не можешь учиться — проваливай. Но, так как здесь дают особенные знания и навыки, преподаватели не могут отпустить в мир студента, не закончившего обучение. Вдруг он решит использовать то, чему здесь научился, но из-за недостатка навыков или отсутствия дополнительных знаний натворит бед? Это как держать бочку с порохом над костром — рано или поздно взорвется. А потому, лучше просто все удалить.

— Ясно, — кивнула я, поняв, что таким образом мне отсюда не выбраться. Слишком уж я дорожила собственной памятью и здравым рассудком.

— Так что, в твоих же интересах попытаться не отставать от программы, — высокомерно глянула на меня Рояна. — Но предупреждаю сразу, это будет не легко. Обучение у нас сложное, особенно на факультете колдовства. Не каждый справляется.

— Ничего, как-нибудь вытяну, — натянуто улыбнулась я. — Если даже эти ваши красавчики справляются, то я — тем более.

— Ты про кого? — вздернула бровь Рояна.

— Про семерых наследников, — негромко подсказала Мика. Кажется, поведение подруги и её начало напрягать.

— Да, как ты можешь себя с ними сравнивать? — чуть ли не схватилась за сердце Рояна, изобразив такое оскорбление, как будто я сплясала джигу на могиле её прадедушки.

— А что, они какие-то особенные? — выразительно округлила я глаза.

— Конечно! — тут же воскликнула Рояна, вскакивая. — Они самые лучшие!

— Вот эта сомнительная теория требует основательных доказательств, — проворчала я, отворачиваясь.

— Не смей о них так говорить! — зашипела вдруг на меня кучеряшка, мигом став похожей на мелкую, но очень откормленную злобную собачку. — Ты не имеешь права так говорить! Да как ты!…, - она аж задохнулась от возмущения, рывком обернулась к Мике и закричала: — Как ты можешь позволять ей говорить такое!?

Соседка ответить не успела. Толстушка, покраснев так, словно сию минуту с ней случится как минимум припадок, как максимум — остановка сердца, очень гневно, но очень невнятно что-то провопила и вымелась из нашей комнаты, не прощаясь.

— Очаровательное представление, — проговорила я в приятной тишине.

— Извини за это, — неловко пробормотала Мика, поднимаясь с кровати. — Мы с ней не так, чтобы лучшие подруги, просто общаемся иногда. Она большая поклонница семерки, как ты успела заметить.

— Семерки? — переспросила я. — Так здесь называют демонов?

— Ага, так и еще много как.

— Дай угадаю, — предложила я. — В основном, это бесконечное перечисление восторженных эпитетов от влюбленных поклонниц.

— Ты удивишься, но в школе многие девочки в них влюблены, — осторожно произнесла Мика, очевидно, боясь вызвать негативную реакцию с моей стороны.

— Не удивлена, — пожала я плечами, сбрасывая обувь и забираясь на постель с ногами. — Скорее, разочарована.

— Почему? — свела брови у переносицы соседка.

— Потому что у этих девчонок отвратительный вкус, — пояснила я, подтягивая колени к груди. — Внешне, может быть, они и красивые, но вот внутри — сомневаюсь.

— Почему? — повторилась соседка, внимательно всматриваясь в мое лицо.