Соль под кожей. Том второй (СИ)

— Может, ему просто нужна подходящая монетка, — пытаюсь зацепиться за разговор, но таким образом, чтобы до определенной степени корчить из себя не до конца умное существо.

Сергей знает, что я не дура, но тщеславие никогда не давало ему оценивать ситуацию адекватно. Грех этим не воспользоваться.

— Вот такая, например? — Сергей достает из портмоне блестящий серебряный доллар и кладет его передо мной. — Может, у тебя рука окажется счастливее?

Я пробую, но приемник для монет как будто забит чем-то изнутри, поэтому возвращаюсь за стол с видом рыбака без улова. Он снисходительно улыбается и хорошо знакомым мне менторским тоном говорит, что проблема современных женщин в том, что они разучились видеть в мужчине авторитет. Весьма прямой намек на то, что «правильная» женщина должна заглядывать ему в рот, а не ставить под сомнение каждое слово.

— Давно ты здесь бываешь? — переключаю разговор на более безопасную для себя тему, потому что от его самолюбования триггерит по-черному. А у меня в последнее время и так нервы не в порядке.

— Почти каждый день.

— Странно, я тоже, но никогда тебя здесь раньше не видела. — Хотя даже в сегодняшней очереди замечаю несколько знакомых лиц. Уверена, что явление Наратова в этом место точно не могло пройти мимо меня.

Он еще несколько секунд сидит с квадратной рожей, а потом, подняв руки вверх в сдающемся жесте, признается, что на самом деле начал заезжать сюда после того, как увидел это место у меня в сторис. А вот это уже близко к правде.

— А я знала, что даже мои кривые фото этой не ПП-фрнедли выпечки рано или поздно обратят кого-то на темную сторону силы. — Делаю вид, что страшно горда этим маленьким достижением, про себя делая отметку, что Сергей продолжает регулярно пастись у меня на странице. В последнее время я перестала за этим следить, за что сейчас тоже ставлю себе жирный минус. — Ну и как они тебе?

Вгрызаюсь в сочный хрустящий пончик, рукой придерживая рассыпающиеся в разные стороны тыквенные семечки. Сергей к своему как будто даже притрагиваться не собирается, зато с интересом наблюдает, как ем я.

— Вообще-то это не очень вежливо, Сергей — заглядывать другому в рот, — делаю ему замечание, в ответ на что он тут же начинает вертеть головой по сторонам. Но потом снова фиксирует взгляд на мне, на мгновение становясь тем улыбчивым Сергеем, с которым доверчивой Валерии Гариной однажды так не повезло познакомиться.

Эффект дежавю настолько сильный, что откушенный только что кусок пончика становится поперек горла. Я закашливаюсь и Сергей бросается на помощь, постукивая меня по спине. С трудом, но выплевываю комок на тарелку и быстро запиваю все это кофе, к счастью — комфортно теплым.

— Все хорошо? Ты в порядке? Точно? — Сергей буквально само беспокойство, еще немного — и вызовет мне все «неотложки» мира.

Я качаю головой и показываю на стул, куда ему лучше вернуться. Заодно использую паузу, чтобы прикинуть, ради чего его сегодняшнее появление. Но в этом нет никакой необходимости, потому что как только я перестаю кашлять, Сергей сам «сдается».

— На самом деле я просто искал повод с тобой увидеться, — выдает обезоруживающей искренностью.

Слава богу, у меня давно выработалось противоядие на его уловки, а ничего нового с тех пор Наратов не придумал.

— На самом деле я догадалась, — возвращаю его же типа_искренний тон. — Что-то случилось?

— А должен быть повод увидеться с симпатичной девушкой?

— С симпатичной беременной женой твоего друга, — совсем не собираюсь подыгрывать его попыткам делать вид, что мы два свободных человека.

— Беременной, да. — Сергей растягивает улыбку до ушей, как тот зеленый похититель Рождества. — Я бы даже почти поверил, если бы не знал Андрюху чуть лучше, чем его знают остальные. Его жена же тоже не может не знать о его маленьких… странностях.

— Понятия не имею, о чем ты. И, по-моему, мы это уже обсуждали и еще тогда я сказала, что мой муж — самый прекрасный человек на свете.

— Только вряд ли он мог заделать тебе ребенка, — уже более жестко выдает Наратов. Улыбка Мистера Совершенство медленно превращается в самодовольный шакалий оскал.

Что не может не радовать, потому что этого Сергея я хорошо знаю, «люблю и уважаю», имею как минимум несколько стратегий как сбить позолоту с этого сверкающего гонора.

— Ты сталкеришь мои сторис и подстраиваешь встречу только ради того, чтобы посплетничать о моей беременности? — Корчу удивленную гримасу.

— Нельзя так поверхностно мыслить, Валерия.

— Нельзя так бесцеремонно вламываться грязными ногами в чужую личную жизнь, Сергей.

— Как думаешь, что будет, если вдруг…. — Он укладывает руки на столик, подается вперед, понижая голос до змеиного шепота. — Ну, просто теоретически… Если до Юрия Степановича Завольского вдруг начнут доходить слухи, что его обожаемая невестка, над беременностью которой он чахнет как Кощей над златом, может быть беременна от левого чувака?