Солдатское сердце

— Я солдат, — ответил Петр Косенко, — куда прикажете. В боях за Родину погибли мой отец, мать и сестра. Я побывал в лагерях смерти. Нужно воевать!

— Узнаю, узнаю кровь Косенко, — улыбнулся генерал.

Кто-то тем временем вызвал генерала к телефону, и он, выслушав какое-то указание, ответил: «Есть! Хорошо! Будет сделано, есть, хорошо!..» А когда закончил говорить, подошел к Петру:

— Ну вот, поздравляю, Косенко. Тебе присвоено звание младшего лейтенанта.

— Служу Советскому Союзу! — ответил на поздравление Петр. — Спасибо, но я не имею военного образования.

— Твоя военная академия — поле боя, на котором, как мне доложили, ты проявил не только мужество, но и умение командовать отделением автоматчиков. На фронте сотни талантливых командиров выросли из бойцов. Кончится война, вот тогда и пошлем тебя на учебу. Ну, а теперь вопрос: хочешь командовать взводом, которым временно командует сержант, или на другой поставить?

Петр задумался: со своим взводом расставаться не хочется, но правильно ли снимать со взвода Скорлубского при такой неожиданной ситуации? А в то же время, думал он, нельзя доверять таким, как Скорлубский, командовать людьми.

— Ну что? — переспросил генерал. — Затрудняешься ответить? Понимаю, скромность. Назначаю тебя командиром взвода автоматчиков, с которым ты уже хорошо знаком. Там сержант поможет тебе. Иди представляйся командиру роты. Только успехов желаю тебе, Косенко!

— Я оправдаю ваше доверие! — сказал Петр.

— И маршала Жукова, товарищ младший лейтенант. Вы свободны!

НА ГЛАВНОМ НАПРАВЛЕНИИ

26 ноября 1944 года Маршал Советского Союза Г. К. Жуков — командующий 1-м Белорусским фронтом и одновременно заместитель Верховного Главнокомандующего — выехал в Москву поездом. Вместе с ним в поезде находились член Военного совета генерал-лейтенант К. Ф. Телегин, командующий артиллерией фронта генерал-полковник артиллерии В. И. Казаков, командующий бронетанковыми войсками генерал-лейтенант танковых войск Г. Н. Орел, начальник тыла фронта генерал-лейтенант Н. А. Антипенко, начальник Политического управления фронта генерал-лейтенант С. Ф. Галаджев и многие офицеры штаба. Все они ехали в Москву, чтобы помочь Генеральному штабу разработать Висло-Одерскую операцию, успешное завершение которой позволит войскам фронта выйти к самому главному и последнему опорному узлу сопротивления фашистских войск — к Берлину.

Погода была нелетная, а поэтому никакого прикрытия с неба, как планировал командующий авиацией, не потребовалось. Поезд охранялся хорошо вооруженной командой на всем пути следования. По зарубежной территории охрана следовала с товарным поездом впереди.

Когда Жуков принял фронт, кое-кто из генералов и офицеров не против были вместе с прежним командующим Рокоссовским перевестись на 2-й Белорусский фронт.

Константин Константинович пользовался необыкновенным авторитетом у всех воинов фронта. Его чуткость к людям, умение терпеливо выслушивать подчиненных, мягкая, но настойчивая требовательность и знание дела приводили в восторг всех, кто служил и встречался с ним.

Жуков предвидел это и категорически запретил отпускать на другой фронт генералов и офицеров. И вскоре все убедились, что они заблуждались. Маршал Жуков оказался прост и доступен; очень внимательный и чуткий человек, всегда требовательный, он не терпел обмана и высокомерного отношения к подчиненным. Особенно был строг к нарушителям срока выполнения приказа.

В первые дни командования 1-м Белорусским фронтом произошел такой случай: Жуков, одетый в безрукавную меховую телогрейку, шел в аппаратную телефонного узла связи. Тем временем возле дерева стояли девушка-телефонистка и небольшого роста сержант. Беседуя, они не обратили внимания на маршала. Жуков спросил, где вход в помещение? Девушка-воин еще не успела рта раскрыть, как сержант, не видя, с кем говорит, ответил:

— Мы не регулировщики!

Георгий Константинович снял с себя телогрейку и набросил на плечи девушки:

— Оденьтесь, холодно.

Сержант, увидев маршальские погоны, опешил…

— А вы откуда, сержант? Где служите?

— Сержант Скорлубский! — доложил он. — Из танкового полка! Представлен к награде за особый бой!

— Что это за «особый бой»? — поинтересовался Жуков.

— Я двое суток просидел в воронке на нейтральной полосе: мой взвод сзади, а впереди немец… Противник лупит, а я сижу…

— Не велик героизм, — сказал маршал, — сидеть в воронке впереди взвода… И потом, как вижу, неважный из вас командир, дисциплина хромает. Как же тогда вы обращаетесь с подчиненными?

— Виноват… — пролепетал Скорлубский. — Не узнал…

— Передайте своему командиру, что Жуков считает ваше награждение как аванс. Нужно оправдать награду в бою.

Слух об этом случае разнесся по штабу молниеносно.

…В пути следования командующий, не теряя времени, приглашал к себе ближайших помощников, беседовал о плане операции, уточнял многие вопросы.