Солдаты удачи и воины корпораций

Вся операция была пять раз полностью отрепетирована. 3 июня МакЭлис получил информацию, что Эскобар прибыл на место. Вертолеты поднялись в воздух, операция началась. Все шло по графику, но при пролете над горным кряжем высотой 4,5 тысяч метров пилот Hughes 500 «Тигр» совершил ошибку, и вертолет врезался в деревья. Он погиб, МакЭлис сломал ребра и получил множественные сильные ушибы, Томкинс не пострадал, как и остальные члены десанта. Дэйв Томкинс с двумя колумбийскими офицерами отправился на поиски помощи. Bell 204, пилотируемый майором «Тойко», не смог сесть в районе крушения. Замерзшего почти до смерти МакЭлиса спасательной команде удалось эвакуировать только через три дня, тело «Тигра» вывезли позже и похоронили с воинскими почестями.

Томкинс не собирался отступать. К 5 июля он собрал еще одну команду наемников с новыми пилотами. Но в конце августа колумбийское правительство после серии убийств боевиками наркокартелей видных политических деятелей начало масштабную конфискацию имущества и собственности наркобаронов. Попала в этот список и гасиенда Наполес. А Эскобар спрятался в тайном убежище, теперь его достать было невозможно. 3 сентября 1989 года Томкинс распустил свою группу. Пабло Эскобар Гавирия был убит 2 декабря 1993 года во время попытки вырваться из окруженного спецназом дома в медельинском квартале Лос Олибос.

ГЛАВА 21. Американские ЧВК — утилитарный подход

Американское правительство, в отличие от британских и французских коллег, старалось по минимуму привлекать наемников из США для решения каких-либо политических задач за пределами страны, за исключением, пожалуй, Латинской Америки. Например, ветеран вьетнамской войны, служивший в 75-м полку рейнджеров, мастер боевых искусств Майк Эканис и его друг детства Чак Сандерс в августе 1977 года были наняты для тренировки телохранителей никарагуанского диктатора Анастасио Сомосы. Занявшись затем подготовкой коммандос Национальной гвардии, Эканис стал и их фактическим командиром, официально оставаясь советником. Его коммандос участвовали во всех операциях никарагуанской армии против сандинистов. Майк Эканис погиб в авиакатастрофе 8 сентября 1978 года.

ЦРУ для работы в восточном полушарии нанимало граждан других государств. Тем не менее американские солдаты удачи воевали в 1960-е и в 1970-е в Анголе, в Конго, в Родезии и других странах. Особую роль в их трудоустройстве сыграл ветеран вьетнамской войны отставной подполковник американской армии Роберт К. Браун — создатель и редактор культового журнала «Солдат удачи». Этот убежденный антикоммунист сделал немало для популяризации одной из древнейших профессий. Любому, кто не пожалел пяти долларов, Браун высылал пакет документов, касающихся военной службы в Родезии и в Омане. В итоге у Брауна были очень серьезные проблемы с ФБР, агенты которого предупреждали его пару раз о том, что его могут привлечь за нарушение федерального закона о запрете вербовки наемников.

Американские власти больше предпочитали использовать частные военные компании. При этом частный военный бизнес в США начал формироваться на несколько другой основе, чем в Великобритании. ЦРУ и Пентагон нуждались в услугах не классических наемников-боевиков, а, прежде всего, технических специалистов. Это стало прообразом нынешнего частного военного аутсорсинга. Это были еще не ЧВК, а нанимаемые с определенными целями гражданские компании.

Одной из первых была авиакомпания CAT (Civil Air Transport) Клэра Ли Шенно, который в 1930-1940-е годы командовал группой американских летчиков-контрактников «Летающие тигры», воевавшей в интересах Гоминдана. В 1950 году CAT купило ЦРУ, в 1959-м ее переименовали в Air America. Во время войны в Индокитае (1946–1954 гг.) американские пилоты работали в интересах французской армии, в том числе участвовали в снабжении осажденных войск во время сражения под Дьенбьенфу. Air America с 1955 по 1976 год выполняла самые разнообразные поручения Лэнгли в Юго-Восточной Азии. Тыловая поддержка в тайных операциях по подготовке частей королевской армии Лаоса, а затем армии генерала Ванг Пао, воздушная разведка, поиск и спасение сбитых пилотов американских ВВС, в том числе и в Северном Вьетнаме, переброска грузов как гражданского, так и военного назначения, заброска разведгрупп, вывоз беженцев, сопровождение дипломатов и госчиновников, в том числе и Ричарда Никсона. К 1970 году авиакомпания имела авиабазы в Таиланде и Лаосе, 300 пилотов и механиков, около 50 самолетов и 30 вертолетов. За годы войны в Лаосе погибло более ста сотрудников Air America. Впоследствии не раз компанию обвиняли в том, что ее самолеты использовало ЦРУ для перевозки наркотиков генерала Ванг Пао. Но официальных подтверждений этому получено не было. После падения Южного Вьетнама Air America была распущена в 1976 году.