Солнечная ртуть

В самом деле, по улицам ходило много людей в коже. Фасон их одежды порой не отличался от того, что носил Эрид, разве что обувь немного другая. Будь он придворным или, тем более, женщиной, дракону пришлось бы тяжело: камзолы и длинные пышные платья тут не встретишь. Но золотые глаза были проблемой. Хотя Ада, сгорбившаяся в три погибели над рисунком, так не считала.

— Ты и так будто в линзах. Просто это уже вышло из моды. Вот года полтора назад тут ходили и в фиолетовых, и в жёлтых и в красных. Были ещё в крапинку и с крестиками. Ни золотых, ни серебряных я, правда, не встречала, но если встречу — не удивлюсь. Так что ходи хоть голым. Всем плевать.

Дракон знал, как она отреагирует, и поэтому не мог не ввернуть примитивную шутку.

— Так значит, я могу раздеться?

Ада полностью оправдала ожидания, густо покраснела и попыталась скрыться за волосами. Ей это не удалось: тем, кто носит короткую стрижку следует привыкать смотреть прямо и не боясь.

— В другой раз, — пробубнила девушка. — Подай мне коробку с углём.

Эрид протянул чумазую коробку и украдкой взглянул на рисунок. До придворных живописцев далеко, но Ада рисовала неплохо, лучше Агаты. Для той упражнения в живописи были только очередным навыком, которым следовало овладеть наряду со стрельбой, фехтованием и танцами. Причём последние запрещались для наследной принцессы, как только она всходила на трон: женщина может позволить мужчине вести в танце, но королева — нет. Первые правительницы династии Астор отличались целым букетом комплексов, которые со временем переросли в традиции.

А рисовала Ада цветы. Нежный, витиеватый рисунок никак не вязался с тем грубоватым образом, который она так усиленно создавала из себя. Руки и середина нижней губы перемазаны углём: Ада растушёвывала пальцами фон и грызла чёрный мелок.

В голову ей пришла какая-то светлая идея. Девушка бросила альбом, вскочила и кинулась к комоду, заваленному всякой дребеденью.

— Я тебе сейчас кое-что дам. Тебе понравится.

Она отыскала очки, сдула с них пыль. Круглые и тёмные — что-то похожее носили и в Йэре самые отпетые модники.

— Это солнцезащитные очки, — просветили дракона. — Типа на лицо надеваешь и скрываешь глаза.

Молодой человек тяжко вздохнул. Почему-то Ада всё время подозревала его в том, что он ничего не понимает в этом мире, и в любую секунду может опозориться незнанием элементарных вещей.

— Я в курсе, спасибо.

Тёмное стекло в самом деле скрыло золотой пигмент.

— У вас такие носят и женщины, и мужчины?

— Да.

Эрид молча кивнул и повернулся к зеркалу. Отражение выглядело непривычно, но сносно. Девушка стояла рядом и тоже с любопытством смотрела на две фигуры в зеркале.

Странно. С Адой оборотень чувствовал себя непринуждённо, как в юности. Конечно, только до той поры, пока не вспоминал о своих деяниях, прошлых и будущих. Вот и теперь эта мысль сразу омрачила приятный день. Захотелось скорее уйти, но Ада, кажется, не заметила перемены. Она не достаточно хорошо разбиралась ни в людях, ни в чудовищах. Никому не доверяла и в тоже время стояла так близко и так доверчиво глядела в самую душу.

— Да, — протянула задумчиво хозяйка квартиры. — Теперь ещё больше похож на музыканта. Откуда же ты только такой взялся? Бас гитару в руки — и вот, пожалуйста, готовый кумир молодёжи.

— Это музыкальный инструмент? — деревянным голосом спросил дракон.

Ада зевнула и, шаркая босыми ступнями по полу, направилась к дивану. Она опять была в огромной безразмерной кофте — чёрной, с прорезями на спине. А вместо голого тела там виднелась ещё одна, красного цвета, футболка. Словно рваная рана от чьих-то когтей. Девушка и характером напоминала многоуровневую задачу, и одежда у неё многослойная как листья салата.

— Ну, интернет ты освоил, вот и разбирайся сам, когда вернёшься. А у меня уже совсем нет сил. Вон, пацан понимает.

С этими словами она ушла спать в ту же комнату, где свернулся в кресле мальчишка. Помрачневший дракон остался один.

***

Время шло, а он всё гулял. То тут, то там. Кем оборотень являлся для Ады в её квартире, было не понятно. Гостем, постояльцем, или просто высоким дополнением в кожаной куртке. Дракон старался не мозолить глаза лишний раз, но иногда навещать Аду было приятно. Как глоток свежего воздуха, о чём Эрид, конечно же, не говорил. А то она ещё подумает невесть что.

И тоже ничего не скажет.

Он наблюдал за тем, как Ада постепенно приходит в норму, если можно так назвать постоянное сидение на диване в обнимку с ноутбуком или книгой. Иногда она рисовала. Дважды порывалась готовиться к экзамену, и оба раза всё заканчивалось очередным просмотром ленты новостей. Эрид как-то взглянул на экран и удивился: там красовалось некое подобие Йэра с дирижаблями в небе и нагромождением железных конструкций. Девушка хмыкнула и поинтересовалась:

— Твой мир похож на это?

— Да. Но не то чтобы очень.

Всё-таки Паровая столица много красивее. И камень там использовали наряду с металлом.