Солнечная ртуть

Эрид очень зол, но вменяем. Вряд ли они устроят там драку. Конечно, встреча старых знакомых, мягко говоря, не задалась. Девушка совсем не была готова такому повороту, но отчего-то была совершенно спокойна. Она флегматично закурила от конфорки, хотя знала, что мать терпеть не может дыма.

Над кухонным островом висел светильник в виде часов. Только сейчас девушка поняла, откуда у неё любовь к циферблатам.

Глава 72

Он бы никогда не ударил мать на глазах ребёнка, даже такого великовозрастного. Поэтому пришлось подождать, пока Ада ретируется на кухню и там, судя по хлопающим дверцам шкафов и запаху дыма, начала устраивать беспорядок.

Эрид размахнулся и тыльной стороной ладони хлестанул по мраморной щеке Агаты. Возможно, он перестарался: в уголке рта показалась кровь. Женщина покачнулась, но устояла, не издав ни единого звука. Фальшивого цвета глаза на секунду будто разъехались, за линзами промелькнуло золото радужной оболочки. Дракон ожидал, что сейчас Агата взорвётся. Столько лет бывшая принцесса измывалась над ним, заставляя испытывать все виды мук: от пыток до полного омертвения души. Столько лет он даже мечтать не смел о том, чтобы хоть раз дать сдачи. Причинить вред торитт невозможно, но последней выходной Агаты стало то, что она уничтожила ментальную связь, а значит, развязала ему руки.

Всё бы ничего, только её поведение доставило проблем далеко не одному лишь Эриду.

— Твои действия привели к войне.

Женщина аккуратно стёрла пальцем красную, в золотом перламутре кровь. Как ей только удалось годами жить среди простых смертных, и скрывать такую «незначительную» особенность своей природы?

— Странно…

Вместо того чтобы взорваться и попытаться как минимум убить оборотня, посмевшего поднять на неё руку, Агата совершенно успокоилась.

— У Сиены была хорошо подготовленная армия и несколько драконов во главе Небесной армады. Неужели смерть Нердала и моё временное отсутствие могли сильно повлиять на исход битвы? Я уверена, что Паровая империя одержала верх. Не так ли?

На кухне кто-то встал и принялся мерить комнату шагами. Потом снова сел. Ада была недовольна тем, что оказалась в гостиной лишней, и всё самое интересное происходит теперь за закрытой дверью. А ещё она не знала, какой острый слух не только у дракона, но и у её матери.

— Тебе прекрасно известно, что если кто-то из Астор надолго покидает королевство, земли начинают страдать. Мы победили, это верно, но понесли слишком большие потери. К тому же, волею некоторых обстоятельств, из всех чудовищ только я мог приблизиться к скельтрам.

Эрид тоже успокоился и даже утомился. Когда «первая радость встречи» осталась позади, он отошёл от Агаты и расположился в изысканном голубовато-сером кресле. Женщина устроилась на подлокотнике дивана, прямая и тонкая, как раньше. Она уже не была той юной девушкой, которой её запомнил дракон, но годы пошли только на пользу. Волосы принцесса больше не кромсала и даже не красила. Она чем-то обесцветила их, и золотые кудри выглядели просто русыми.

— Этот дом, — Эрид лениво взмахнул рукой, обводя комнату, — ты сама хоть видишь, как всё здесь напоминает место, в котором ты выросла? Этот металл, эти часы, камни на той стене.

Агата оперлась локтём о спинку дивана и повернула свой точёный, надменный профиль к настенным часам.

— Это не камень, а текстурная плитка. Конечно, вижу, я же не идиотка!

Дракон хотел возразить, что как раз-таки она самая, но это они уже проходили. Повисла тишина. Предстояло как-то сдвинуться с мёртвой точки и начать более предметный разговор, но в голову не приходило ничего, кроме неуместных, будничных фраз. Первой заговорила Агата.

— Так скучаю по дому. Ни в одном мире нет места, прекраснее Шамбри. Королевство моей матери находится в лучшей из всех параллелей, которые вмещает Мун. Я была только в двух из них, но не сомневаюсь в этом. Как мучительна оказалась разлука с пропитанной водородом и дымом страной! Пришлось выживать здесь, в этих незнакомых и непонятных условиях, куда я попала уже не принцессой, а попросту никем. Я исколесила этот мир. И не нашла ничего, что могло бы заглушить тоску по родине.

Эрид прикрыл лоб рукой и шумно выдохнул, тем самым давая понять, как тяжело ему слушать эту чушь. Полный абсурд! По одной простой причине:

— О боги, женщина, ты же всю душу вытрясла из меня, чтобы сбежать из королевства. Определись уже!

Агата страдальчески, как хорошая актриса немого кино, вздохнула.

— Я была не в порядке. Я была… не в себе. К тому же, повторюсь: мы договорились, что ты поможешь мне вернуться через год или около того. А вместо этого ты пропал. У меня не возникало даже подозрений, что начнётся война. Сиена всегда была к ней готова, и поэтому никто не решался выступить открыто против Йэррии. Так как ты назвал эту кампанию?

Вообще-то ни о чём таком они не договаривались. Да, Агата собиралась вернуться, но о том, что она рассчитывает на помощь бывшего слуги, которого сама же освободила, она не говорила. Это был очень странный ребёнок.

— При тебе никак. Но другие назвали её Войной Четырёх небес.

— Хорошо звучит.