Будучи еще на посту главы испанского правительства, Аснар заверял местных епископов, архиепископов и кардиналов: «Церковь занимает значимое место, и это факт неоспоримого свидетельства. По традиции и своему вкладу в области идеологии, культуры и искусства, христианству принадлежат, безусловно, всевозможные титулы величия. Факт того, что мы живем в обществе, где религиозные верования осуществляются в условиях деликатного отделения конфессий от государства, не означает, что они обращены спиной друг к другу. Демократия предоставляет сообществу верующих самые благоприятные условия для свободы вероисповедания и осуществления ее на практике».
Не лучше ли, чем верить на слово, спокойно разобраться, как на самом деле обстоят дела со свободой вероисповедания. Взять, к примеру, разработанный все тем же правительством закон об образовании. Ставилась цель передать церкви все прерогативы по преподаванию в государственных учебных заведениях предмета под названием «Общество, культура и религия». Предмет предусмотрено было выбирать учащимися по их усмотрению. Но если приглядеться, то это не «Общество, культура и религия», а катехизис, который преподается специально подобранными церковными властями лицами за счет средств госбюджета. Государство обязано было субсидировать и частные католические колледжи, где преподавание религии обязательно. Четыре из пяти частных центров дошкольного образования являлись католическими и субсидировались из того же бюджета. Во всех видах учебных заведений работали 33 тысячи преподавателей религии, а 120 семинарий, 11 колледжей и 6 университетов принадлежали исключительно церкви.
Помимо системы образования, главные усилия испанских иерархов направлены на миссионерскую работу с использованием средств массовой информации. В этом плане церковь располагала двумя собственными агентствами новостей, семью радиостанциями, четырьмя телевизионными центрами, пятьюдесятью семью журналами, тридцатью издательствами-типографиями и массой информационных бюллетеней в каждом округе и приходе.
В Пасторальном Плане (основных директивах церкви) на 2002–2005 годы главной задачей указана миссионерская, проповедническая и определена она как «обращение в христианство граждан, ставших жертвами современной культуры». В этой связи дается такое разъяснение: «Как на пасторах, на нас лежит ответственность по укреплению овец слабых, вылечиванию больных, отыскиванию заблудившихся, охранению их, предотвращению опасностей и ведению всех к хорошим пастбищам».
Закон о религиозной свободе от 1980 года устанавливал: религиозные верования не должны служить причиной неравенства и дискриминации. Вместе с тем, хотя Конституция обязывала правительство быть нейтральным в отношении религии и защищать конфессиональный плюрализм, политическая реальность сводила к минимуму свободу вероисповедания. На практике конкордат между Испанией и Ватиканом поставлен был выше законов страны, религиозные догмы навязывались и фактически служили средством политического влияния.
Среди церковных документов внутреннего пользования ходили так называемые «пасторальные наставления» относительно участия католиков в политической жизни. В них прямо говорилось: речь идет не о превращении церкви в политическую альтернативу, а о том, как лучше всего построить четкое и адекватное формирование католиков в соответствии с социальными и моральными аспектами религиозной доктрины, направлять деятельность светских институтов, занятых их образовательной подготовкой, чтобы эти люди «могли действовать в религиозных областях политической жизни с воодушевлением и хорошо подготовленными в профессиональном плане».
В духе этих «пасторальных наставлений» и когда складывались соответствующие обстоятельства, священнослужители стращали свою паству тем, что голосование на выборах за партии, неугодные церкви несовместимо с католической верой. Такое покушение на свободу вероисповедания иерархи признавали легитимным и засчитывали в плюс политическому деятелю, если тот плотно примыкал к столпам духовной власти. Хотя это могло и не спасти его партию от поражения, как это случилось с правившей Народной на всеобщих выборах 2004 года: накануне ее лидер и председатель правительства Аснар поспешил вместе со своим семейством в Ватикан на частную аудиенцию к Папе Римскому, где заверил, что направления его деятельности, высоко оцениваемые Ватиканом, будут продолжены и после выборов. Встреча с понтификом не помогла. В дело вмешались совсем другие факторы…
Последние пятьсот лет испанской истории, за вычетом нескольких лет республиканского правления, неизменно нанизывались на готовность столпов государства идти на любые жертвы во благо католической религии и церкви – деньгами, солдатами, свободой и жизнями подданных. Сильное теократическое наследие и сейчас висит над страной, где проживает около полумиллиона мусульман и треть миллиона протестантов, не говоря уже об относительно немногочисленных конфессиях.