Солнечные пятна

Не знаю, любила ли мама отца, и вряд ли она испытывала сердечную привязанность к многочисленным собутыльникам — зато всегда плакала над глупейшими романтическими фильмами и сериалами. Вывод напрашивался безрадостный: любовь, это высокое чувство, люди просто выдумали — слишком скучно и пресно им, видите ли, жилось.

Спустя годы я усомнилась в своей правоте: каждый день, созерцая худеющую и страдающую Ви, я тоже захотела почувствовать, каково это — томиться, вздыхать, витать в облаках. А как иначе? Я ведь перенимала у нее все: увлечения, интересы, вещи. Теперь переняла и любовь, лишившись сна из-за ее парня.

Лежу на кровати поверх одеяла, разглядываю потолочные балки со ржавыми разводами и украдкой гляжу на Че. Общению со мной он предпочел истрепанный справочник по физике. Че уставился в формулы невидящим взглядом и не переворачивает страницу уже полтора часа.

Пусть от обиды и горечи щиплет глаза, а дыхание прерывается тихими всхлипами, я улыбаюсь: мне не впервой быть обузой. Иногда я была таковой даже для Ви: после наших многочасовых посиделок по ее лицу еле уловимо скользила усталость.

Ви не была такой уж идеальной. Временами наша дружба казалась мне лишь видимостью, иллюзией того, чего нет.

Че прав: она не страдает в своем новом мире, зато мы с ним мучимся без нее в аду, в самом пекле.

Че захлопывает книгу, наклоняется, поднимает на тахту рюкзак и ищет телефон. Включает его, долго смотрит на экран и наконец вспоминает о моем существовании:

— А тут сеть вообще есть? Хотел позвонить матери. Она, наверное, рвет и мечет.

— Нет, — каюсь я в ужасе: кажется, Че жутко надоело мое общество, и он решил вернуться в город.

— Класс. — Он откидывается на подлокотник и вздыхает.

— Можно походить по окрестностям — дачники обычно вызывают такси с пригорка! — Я быстро вскакиваю и натягиваю красные кеды с разноцветными крапинками так и не отстиравшейся краски. — Идем?

— Окей, — коротко отзывается Че и встает с дивана.

* * *

Засеянные по весне поля до горизонта стелются пыльным покрывалом. Зной сушит кожу, жжет глаза, изнуряет, изматывает, пугает. До холма, где в царские времена стояла мельница, осталась пара километров и двадцать минут ходьбы, но я осознаю, что обморок доберется до меня гораздо раньше. Холодный пот льется по спине, зрение искажается, мысли растворяются в дымке… Че идет на шаг впереди и не оглядывается. Слабость выбивает почву из-под ног.

— Я не дойду… прости меня! — тихо хриплю, и солнце наконец выключается.

* * *

Когда-нибудь я умру. Этот и множества других миров исчезнут, а сознание, породившее их, погаснет. Меня не станет. Придет покой.

Бледный свет прорывается сквозь черную пелену, кровь разгоняется в венах, покалыванием и зудом в теле ко мне возвращается жизнь. Над головой шелестят ярко-зеленые, сочные листья, слева мерцает зеркало пруда, лоб приятно холодит мокрая ткань. Я лежу на берегу в тени склонившейся над водоемом березы. Стягиваю с головы импровизированный компресс — он превращается в футболку Че.

— Ты как? — В поле зрения появляется сотканное из воздуха лицо, а обеспокоенные глаза цвета листвы над головой так близко…

Приподнимаюсь на локтях, сажусь, превозмогая гул в голове, уточняю:

— И долго я так загорала?

Че быстро натягивает мокрую футболку:

— Минут пять. Ты меня до смерти напугала, — просто признается он и облегченно вздыхает. А мое сердце заходится от необъятного счастья.

* * *

Двое на островке жизни среди выжженной пустыни — в одежде, задыхаясь от смеха, поднимая каскады брызг, мы плещемся в теплой воде, почти до самого заката сидим под деревьями, болтаем о всяких пустяках, порой неловко замолкаем и быстро отводим взгляд.

Могла ли я в здравом уме предположить, что кем-то хорошим, тем, кого я давно ждала, станет для меня парень лучшей подруги, далекий и недосягаемый житель другого мира, известный всему городу под именем Че?

Глава 21

На закате еле уловимо тянет прохладой с привкусом гари — это значит, что у нас пока еще есть призрачная надежда дотянуть до осени. В выгоревшей траве оживают насекомые и наполняют робким стрекотом мир, вымоливший у светила передышку. Слева темнеют деревья старого кладбища, где покоятся мои предки до седьмого колена. Справа на многие километры пролегла голая равнина — лишь на самом горизонте мерцают точки холодных огней. Впереди на фоне бледно-сиреневого неба маячат покосившиеся заброшенные избы с черными провалами разбитых слепых окон, бурьян, скрюченные ветви бузины. Покинутая людьми деревня — место, населенное нечистью: кикиморами, лешими да ведьмами.

А я здесь отдыхаю душой. Прав Валентин Петрович — видимо, в душе я и сама ведьма. Что с меня взять — отродье. Улыбаюсь: взлететь бы на метле к самым звездам, распустить по ветру дикие волосы, хохоча во все горло, отправиться в густую чащу непролазного леса к таким же, как я, на шабаш!

— Представляешь, Тем, — глухо звучит в душных сумерках мой голос, — мы здесь только вдвоем, больше на всю округу ни души.