Солнечный ветер (СИ)

— Руальд так волновался о тебе, — сказала она, коснувшись губами его щеки. — Поставил на голову весь Чертог.

— А почему я здесь? Почему меня не отвезли к нам домой.

Элея покачала головой.

— Ты был совсем плох. Руальд боялся, мы потеряем тебя… и не хотел, чтобы я об этом знала. Он прислал за Кайзой, ничего не объяснив. Только гонец мчался так, что конь под ним хрипел… мне слуги сказали. А я в это время спала… Проснулась — никого нет, на душе скверно. Велела кучеру везти меня во дворец, а там какое-то безумие… Руальд мечется, такими словами сыплет, что все придворные по своим покоям попрятались. Только Май рядом с ним остался. Глаза у обоих — будто неделю кумин курили… И еще говорить мне ничего не хотели, — Элея вздохнула, заново переживая события трехдневной давности. — Кайза с тобой полдня сидел — пытался в нашем мире удержать. У него силы кончались, а ты все не возвращался…

— Разве рана такая тяжелая? — спросил Шут.

— Может, и не слишком, — ответила Элея, но Кайза сказал, ты еще колдовал как-то очень нехорошо… Я не поняла, что он имел в виду.

— Это Волен… Его Сила как яд… — сидеть все-таки было очень больно, и Шут снова опустился на высокие подушки. — Элея… мне это привиделось или Архан правда погиб? — принцесса опустила ресницы, едва заметно кивнув. — Как же так вышло?!

Он почти не знал этого человека. И думал о нем гораздо хуже, чем следовало. А теперь уже поздно что-то исправить.

— Архан открыл ворота. Его убили монахи, служившие Волену. Я думаю… старик знал, на что шел. Храбрый человек… Жаль его… очень жаль.

'А я так и не сказал ему 'спасибо', - подумал Шут. — Почему он это сделал? Почему пожертвовал собой? Разве действительно было необходимо?

Никто не смог бы теперь ответить на этот вопрос.

Шут потрогал свою повязку. Болело под ней ощутимо.

— Странно. Я думал, Кайза умеет затягивать раны, — удивился он вслух.

— Умеет, но не так быстро, как ты. У тебя редкий дар… а ему очень трудно пришлось. Стрела не задела легкое, но крови слишком много ушло. Кайза когда закончил, даже выйти не смог — так и уснул тут рядом с тобой, — Элея поднялась с кровати. — Я пойду, скажу, что ты очнулся. Если… если понадобится встать, позови слугу, — она кивнула на прикроватный шнурок. — Только сам не пытайся ходить, пожалуйста.

Едва Элея покинула королевскую опочивальню, Шут незамедлительно сполз с кровати и отыскал ночную вазу. Никаких слуг он, разумеется, звать не стал — очень надо срамиться! Не умирает же, в конце концов: хоть голова кружится, однако ноги держат. Но когда залез обратно на кровать, хотелось только одного — провалиться в забытье… так ужасно жгло в груди… Спасала только мысль о том, что боль не навсегда… Этой мыслью Шут обычно утешался в те моменты жизни, когда казалось, плохому не наступит конца. Он просто напоминал себе — невзгоды кончатся… Однажды наступит утро — солнечное и ясное, когда все страдания останутся в прошлом.

Увидев Шута, Май немедленно засыпал его десятком вопросов, желая убедиться, что друг действительно в порядке и опасность миновала. А король с шаманом все больше молчали… Похоже, им не требовались слова, чтобы сделать правильные выводы. Впрочем, когда Май немного успокоился и перестал болтать без умолку, Руальд подошел к Шуту и промолвил негромко:

— Спасибо тебе, Пат, — король как будто улыбался, но глаза его оставались серьезными. — Скажи… сколько раз на самом деле ты уже спасал мне жизнь?

— А… — Шут удивленно глянул на шамана, но тот лишь усмехнулся. — Ну не знаю. Я не считал.

Тут уже засмеялись все. Включая Элею… Без сомнения, это именно она поведала Руальду, что его друг обладает силой оберега. Вот только Шуту смеяться было очень больно… Заметив это, Кайза сел рядом и положил руки ему на грудь. Закрыл глаза, выпуская из ладоней живительное тепло.

— Еще три дня — никуда, — заявил шаман, когда боль ослабла. — Пока совсем не затянется.

Сразу после этого он ушел, сославшись на дела, а следом за ним — и Руальд, зачем-то прихватив с собой Элею. С Шутом остался только Май, который и принялся рассказывать обо всем, что случилось, пока господин Патрик изволили оставаться в беспамятстве.