Солнечный ветер (СИ)

Дженсен никогда и никому бы не признался в том, как отчаянно ждал каждого дела на Красной планете. Он сам удивлялся затаённой жажде и предвкушению, которые его накрывали, едва он видел файлы Мигеро с надписью «Задание». Но недели шли, складываясь в месяцы и годы, «Ригель» снова ушёл работать в подполье, и Эклз постепенно терял надежду, разочаровываясь и злясь на себя в первую очередь. По привычке Дженсен продолжал тщательно изучать списки погибших и раненных, читал отчёты об операциях Бюро, и ни разу ему не попадалась на глаза фамилия Падалеки или кого-нибудь из его команды. Он перестал верить, что Джаред способен  видеть будущее. Ерунда всё это. Либо оракул из «желторотика» получился хреновый, либо тот в очередной раз решил выставить Дженсена дураком, а он и повёлся.

Однако, просто наваждение какое-то, этот лохматый выскочка! Каждый раз, оказываясь в залах  космопортов Марса или Луны, Дженсен невольно замирал, натыкаясь взглядом на темноволосого парня, возвышающегося над толпой военных. Своенравное сердце не слушало доводов разума, и радостно сбивалось с ритма: Джаред? он? Но Дженсен всё время ошибался, как и его доверчивое сердце.

С происшествия на Венере прошло два года. За это время Дженсен и его команда провели  порядка тридцати успешных операций Возврата конфискованных марсианских животных на историческую родину и пережили три серьёзных стычки с браконьерами. Последний случай произошёл месяц назад, когда они случайно наткнулись на браконьерский корабль, трюмы которого были под завязку забиты разнообразной живностью Марса. Боя избежать не удалось. «Солнечный ветер» даже попал в новостные сводки, но всё это немного отдавало горечью, потому что в схватке они едва не потеряли Сэмира Комаца и серьёзно повредили корабль. Им сильно повезло, что рядом оказался марсианский патруль. Сэма быстро доставили в местный госпиталь, где провели сложнейшую операцию, а корабль отбуксировали в мастерские и спустя неделю поставили на крыло, как шутят  лётчики.

Пока Сэмир валялся на больничной койке и выздоравливал, они активно отдыхали и приводили дела в порядок. Дженсен даже подумывал слетать домой, повидать маму, если бы не Сэм. Он чувствовал себя виноватым за то, что пострадал кто-то, настолько ему близкий. Столько крови, сколько вылилось из Сэмира, Дженсен видел разве что в Школе, когда, благодаря Ясуде они разбились на «мантах». Джаред тогда тоже потерял много крови.

Вент с Бруни пытались вправить ему мозги, но он знал, что немного расслабился и поэтому пострадал Сэм. Слышать о том, что браконьеры - не детишки из церковного хора и тоже бойцы отчаянные, потому что им нечего терять, Дженсен не желал. В такие минуты Бруни шипела на него как дикая кошка, и даже Вент замолкал, потому что - ну, в самом деле! - никто не может быть совершенен до бесконечности, все ошибаются. Дженсен этого тоже слышать не хотел. Если бы по его рассеянности пострадал он сам, тогда ладно, он готов признать, что оконфузился. Но когда из-за его невнимательности страдал кто-то из членов экипажа или другие рейнджеры, тогда Дженсен не давал себе никакого послабления.

Побег Сэмира из госпиталя на восьмой день после сложнейшей операции немного сгладил мрачную атмосферу внутри команды. Он ввалился в номер, где жил экипаж, ни свет, ни заря, и с порога заявил, что Дженсен - дурак, если считает себя виноватым в том, что он, Сэмир, по глупости подставился под огонь. Дженсен пытался возразить, но Сэм каждый раз мрачно посылал его так далеко как мог, до тех пор, пока Дженсен не сдался и не перестал себя винить вслух. К тому же Эклзу пришлось выдержать неприятнейший разговор с Нагу Мигеро, который потребовал аудиенции спустя час после побега Сэмира. Мигеро громко и с душой орал о дисциплине, которую команда «Солнечного ветра» регулярно умудрялась нарушать, о том, что у него в голове не укладывается, как эти люди продолжают безупречно служить на благо человечества. Полчаса спустя в ушах Дженсена и Сэмира нещадно звенело от накала эмоций заместителя шефа Комитета. Но все остались при своём мнении. А потом Сэм, выдержав тяжёлый взгляд Мигеро, нагло заявил, что будет долечиваться там, где и хотел - на борту своего корабля, который считал лучшим местом для дальнейшей реабилитации. Мигеро едва не сплюнул от досады и в сердцах наложил на экипаж дисциплинарный месячный арест.

Так как пропуска на взлёт с Марса им не дали, они застряли тут на долгие четыре недели. За это время они посетили половину достопримечательностей северного полушария планеты, в том числе два зоопарка, поземный город Эльдорадо, протянувшийся на сотню километров и сказочно прекрасный заказник вокруг жемчужины планеты - горы Олимп. А ещё поцапались раз сто друг с другом за штурвал «манты», выбирая очередной объект для развлечения. Естественно, в таких условиях Сэмир восстановился намного быстрее, как если бы он валялся бревном в стерильном боксе пусть даже самого современного и лучшего госпиталя в Ближнем Космосе.