Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Силу феникса, заключенную в сфере, ты сможешь использовать всего лишь раз, но зато она способна в одно мгновение перенести тебя в любое место, которое ты пожелаешь. Разбей сферу, сила феникса вырвется наружу и перенесет тебя туда, куда ты прикажешь. Ну, как, разве не королевский подарок?

Елена была настолько зачарована красотой крошечного феникса, что даже не смогла ответить. Варди, стоявший позади нее, также не сводил удивленных глаз с чудесного подарка.

– Ну что ж, мои друзья, – продолжила старуха, потирая руки, – отправляйтесь поскорее, а то Смуглый застоялся, заболеет, да и вредно долго дышать болотным воздухом.

– Благодарим за гостеприимство, бабушка Лори, – произнесла девушка, кланяясь старухе и пряча в карман сферу, но та вдруг схватила руку девушки и уколола большой иглой ее палец.

– Ай! – вскричала Елена от боли.

Варди хотел уже броситься на помощь.

– Спокойно, было бы глупо упускать такую возможность, – хохотала старуха, и глаза ее загорелись странным огнем.

Она подставила темный флакон к окровавленному пальчику Елены и подождала, пока десять капель упадет внутрь.

– Ну вот и все, а теперь, счастливого пути, друзья!

Елена, прижимая к себе окровавленную руку, ошарашенно смотрела на эту странную ведьму, которая спасла их.

– Надо убираться подальше от этой ненормальной, – пробормотал Варди и стегнул Смуглого. Повозка покатила по тропинке. Болото и домик удалялись все дальше, Елена обернулась, чтобы взглянуть в последний раз, но плотный ряд деревьев, словно стражи, уже закрыл обзор.

Через час друзья уже катили по южному тракту в сторону Яссы. И с каждой пройденной милей лицо Варди светлело, а в глазах разгоралась радость. Он так этого ждал, так давно мечтал. Сын простого крестьянина, не смевший даже думать о свободе, теперь он был близок к своей мечте, как никогда.

«Да, теперь мы точно на верном пути», – думала Елена, улыбаясь и смотря на ясное небо над их головами.