Солнце мертвых

— А-а, дошло! Для вас, чернокнижников, главное — довести нормального обычного человека до своего сатанинского уровня, так сказать, сбить с пути истинного. Теперь я понимаю, для чего дьяволу были нужны сделки, ценой которых являлась душа. Праведная душа!

— Праведники с дьяволом шашни не строили. Они сидели дома и молились Богу или в крайнем случае отправлялись в монастырь.

— Грехи замаливать!

— Не согрешишь — не покаешься!

— Но какова все-таки цена моей души?

— Ты, милый, что-то не туда поворачиваешь. Не нужна мне твоя душа. Ты же сам напросился на знакомство. Мол, история родного края тебе интересна.

— Теперь не уверен, что сам.

— А то как же?

— Сначала «козла» подослали, потом собачонку…

— Это ты брось! Дай срок разобраться с этими не-кронитами, а там…

— Что там?

— Посвящу тебя во все премудрости…

— Уже посвятили!

— Это не то!

— Наверное, с помощью морока? Опоили, шепнули слово, и стал во всем покорен, все кажется прекрасным, словом, состояние идиотизма.

— Да не дуйся ты, — Стас снисходительно потрепал кающегося краеведа по щеке.

— Ах, оставь! — Володя отпрянул и поморщился.

— Все! — закричал Стас. — Отправляйся в свой музей, мух заспиртовывать. Друг-то у тебя — Мухое-дов! Иди…

— А если останусь? Стас захохотал:

— Что ты как красная девица: уйду, останусь… Оставайся…

— Но мне нужна правда!

— Какая правда?

— Я хочу знать, что все это значит, о чем говорил этот Сенека?

— Например?

— Кто такой Хозяин кладбища, что это за некро-ниты, «Некрономикон», а главное, зачем эти черные господа сюда пожаловали, и вообще, что здесь происходит.

— Долгая история, да и не время…

— Вот! — выкрикнул в сердцах Володя. — Истинное ко мне отношение.

— Хорошо, — серьезно сказал Стас, — если уж так хочешь узнать, слушай.

10

— Именно, именно! — воскликнул Каковенко и даже выронил изо рта неизменную сигару. — Именно так я и предполагал! — Сигару он поднял и снова засунул на прежнее место.

Капитан Казаков только что закончил свой рассказ о содержании видеокассеты.

Они сидели на укромной скамеечке в глубине двора. Начинались сумерки, хотя было еще вполне светло.

Андрей лениво щурился на отраженный в окнах неестественно яркий закат и думал, как ему это все надоело. Дурак был, что не поехал к маме в Кострому. Сидел бы сейчас в тенечке, кушал бы окрошку и наслаждался бы жизнью, может быть, прогуливался бы по берегу Волги с приятной девицей, например, Танькой из соседнего дома, с которой в пятом классе сидел за одной партой. Втемяшилось в голову связаться с этим Казаковым. Тому-то что?!

Пока он следствие разводит, овощи зреют в парниках и на грунте. А я? Вовсе не понятно, что я делаю на заплеванной лавчонке рядом с придурковатым водопроводчиком. С нечистой силой сражаюсь!

— Эй, боец, — толкнул его в бок Каковенко, — ты что, уснул?

Андрей покосился на зануду-водопроводчика и сплюнул.

— Правильно, Андрюша, — неожиданно поддержал его капитан, — я с тобой солидарен. Плюнем на это дело, и по домам.

— Как это «плюнем»? — воззрился на них Каковенко.

— Слюнями, как говорил великий комбинатор. Поставим на могилах жирный крест. Затея эта все больше мне не нравится, а главное, непонятно, чего это мы в нее встряли. Ни почестей, ни славы, ни материальных благ она нам не принесет. А принесет, чует мое сердце, одни неприятности, причем крупные.

— Да как же так? — взвился Каковенко. — Теперь, когда все стало ясно, когда мои догадки наконец получили подтверждение, вы предлагаете прекратить расследование? — Он в ярости выплюнул сигару и стал ее лихорадочно топтать.

Казаков с интересом следил за выходками водопроводчика.

— Ловко это у вас получается, — заметил он. — Вы случайно чечетку бить не умеете?

— Умею!!! — заорал Каковенко. — Я много чего умею!

— Прекрасно, — насмешливо сказал Казаков и встал. — Прощайте, славный труженик газового ключа. Надеюсь, мы не скоро увидимся вновь.

Поднялся и Андрей.

— Куда же вы? — растерялся Каковенко.

— По домам, по своим да по чужим… — насмешливо пропел Андрей.

— Тогда я один доведу дело до конца!

— Вольному воля… — Казаков ухмыльнулся и посмотрел на Андрея. — Так куда ты?

— Спать пойду, — зевнул лейтенант.

— А я на фазенду, поливать надо, вон какая жара стоит.

— Эх, вы! — только и сказал водопроводчик. И недавние единомышленники разошлись в разные стороны.

— Нет, я докажу, — бормотал себе под нос Каковенко, — я докажу!..

И ноги сами понесли его в Лиходеевку. Зачем, зачем побежал туда, безумец? Ох, не к добру!

Было еще не совсем темно, когда наш герой достиг пределов зловещей деревушки. Вот оно — проклятое логово нечистой силы! Но где ее основное средоточие? Конечно же, в доме под номером шесть.

Именно тут гнездится нечисть! Что же делать?

Каковенко поворочался, устраиваясь поудобнее, и наконец затих, полностью отдавшись наблюдению.