Солнце Мирлеи

До сектора Би решили дойти пешком — какие-то пара минут. Дело оставаться за малым — решить, куда идти. От обилия ресторанов и кафе глаза разбегались, и Кора решила идти по наитию. Рэйн шел рядом с букетов и выглядел самым счастливым человеком на свете. Коралине это льстило. Она могла бы даже загордиться, но собственные мысли ее пугали. Наверное, это сказывается одиночество длинною в несколько лет — теперь ищет симпатию в первом попавшемся мужчине. Другой вопрос в том, что Рэйн абсолютно точно не был первым попавшимся. Кора старалась держать себя в руках.

По пути им попалось много народу — от статных дам до совсем молодых девушек, от мужчин в возрасте до смеющихся юношей. И что странно — при виде Коры и друг друга все они вежливо кивали и улыбались, словно Эо-Сити — город старых знакомых.

— Так принято, — пояснил Рэйн. — Мы все — дети одной планеты, соседи, семья.

— На Дукруте страх встретить знакомого на улице, — протянула Коралина, когда очередная женщина приветливо ей улыбнулась. Ей казалось, что еще немного, и к ней полезут с объятиям. Но жители Милеты не позволяли себе ничего лишнего. — А тут — любому прохожему улыбка. Наверное, поэтому Дукрут погряз в своих вечных войнах, — проворчала девушка, сошедшаяся на мысли, что улыбаться незнакомцам ей скорее нравится, чем нет.

— Может быть, — грустно ответил проводник. С его же лица не сходило довольное выражение лица. Как, наверное, странно они выглядят со стороны! Девушка без капли макияжа на лице и парень при полном параде еще и — с букетом. Но Кора не чувствовала неправильности или нелепости, все, словно, было на своих местах.

— А мужчины дарят женщинам цветы? — из интереса спросила она, взглянув на Рэйна. Он кивнул.

— Конечно. Любые подарки, в том числе и цветы. Но это, скорее, принято во время отношений, когда как девушка оказывает знаки внимания в любой период общения.

— Ты ходячая энциклопедия этикета, знал? — хмыкнула Коралина, и Рэйн смущенно улыбнулся.

Она заметила, что и на него на улице стали смотреть несколько иначе, чем, например, парень на ресепшене или люди в оранжерее. Как-то более с пониманием? Кора не могла дать определение тому, что прохожие юноши завистливо сверкали глазами, а девушки умилительно улыбались. Коралина не хотела думать о том, какие мысли они все при этом гоняли в голове. Никакого двусмыслия она не хотела придавать своему действию, но Рэйн, кажется, нисколько этим не был озабочен, поэтому и она успокоилась.

Кора машинально остановилась возле неяркой вывески и каким-то шестым чувством поняла — им сюда. Кафе ничем не выделялось среди прочих, но то ли плетеные горшки, то ли баночки на веревке, свисающие с окон гирляндами, то ли приятная музыка, но что-то ее привлекло. Коралина смело толкнула дверь, и Рэйн молча последовал за ней. Внутри было пусто, если не считать заскучавшего в углу официанта и… странного животного, напоминавшего кота, которое развалилось на подоконнике, подставив пузо солнцу.

— Кто это? — шепотом спросила Кора, не отводя от существа глаз. Рэйн проследил за ее взглядом.

— Тутума, — он пожал плечами. — Они бродят по округе и часто прибиваются к людям. Их кормят, и они больше не уходят — остаются насовсем.

— У вас нет понятия «домашний питомец»? — уточнила она, мысленно решив, что тутума довольно милая, хоть и чудоковатая, если считать непропорционально большую голову и короткие мягкие лапки.

— Нет, — растерянно отозвался Рэйн. — На Дукруте, кажется, специально заводят дома животных? У нас такого нет. Они сами выбирают, к кому прийти. И остаются.

— Поразительно, — выдохнула она и все-таки решила найти столик, куда сесть. Впрочем, выбор здесь был большой.

Официант сразу оживился и двинулся в их сторону. Коралина сначала лениво скользнула по нему взглядом, а потом обмерла.

— Добро пожаловать, — юноша мило улыбнулся, и сережки в его ушах сверкнули в свете солнца. Кажется, Кора только что увидела самого красивого человека на свете. — Я могу принять заказ сразу или чуть позже?

— Позже, — впрочем, она быстро пришла в себя, стараясь слишком уж открыто его не рассматривать. Он кивнул и отошел обратно в свой угол.

Кажется, эти серо-зеленые глаза надолго врезались в ее память. Коралина мотнула головой, пытаясь сосредоточиться на меню. Рэйн возился со своим букетом и, кажется не заметил ее замешательства. Но когда он бросил странный взгляд в сторону юноши, Кора убедилась в обратном. Не удержалась от того, чтобы и самой мельком взглянуть на него еще разок. Длинные светло-русые волосы были собраны с косу, перекинутую через плечо, в ушах — замысловатые блестящие сережки, а на руках браслеты-цепочки. Если Коралина и видела похожих людей, то исключительно на просторах «Пинтереста», но никогда воочию. Она не успела толком рассмотреть его лицо, поэтому только сейчас заметила нежно-персиковые тени над глазами и почти такого же цвета блеск. Отвернулась. Моргнула, пытаясь успокоить саму себя. Такой реакции она точно не ожидала.

«Приехали», — мрачно и недовольно подумала она. — «Любой красивый и ухоженный парень и — пожалуйста! Стыд и позор, Коралина».