Солнце Мирлеи

— Верно, — Софита нахмурилась. — Мы делаем все возможное, чтобы дукрутские туристы находились как можно дальше от наших граждан. Мы проверяем их каждый раз, мы совершаем рейды, чтобы обезопасить мирлейских мужчин, но этого бывает недостаточно. Ты слышала об Эпохе Ирнеканского Яда? — неожиданно спросила она, посмотрев на внучку. Коралина медленно помотала головой. — Когда я только поступила на службу, Мирлею потрясло страшное событие — ирнеканские туристы завезли сюда к нам наркотики. Это было страшное время, — голос женщины дрогнул. — Мы полмока5 лет не могли избавиться от этой дряни. Ирнеканцы спаивали наркотики мужчинам, заманивали их… развлекались самыми изощренными способами. А потом жертвы все забывали, ослепленные и искушенные. Они жаждали еще и еще, и ирнеканцы им давали это… Тэф, — Софита испуганно вздрогнула от воспоминаний. — Тэф… я нашла его после облавы в межпланетном отеле. Он… мне было так страшно видеть последствия чужеземной жестокости… на нем не было живого места.

— Мне жаль, — Коралина придвинулась к ней, сжав ее ладонь. — Мне так жаль!

— Я ненавижу дукрутов и ирнеканцев всем сердцем. Но еще больше я ненавижу жестокость. Я не хочу воевать с ними. Не хочу их смерти, потому что жизнь — самый величайших из всех возможных даров. Но если придется, — Софита сузила глаза до двух ледяных щелочек, — я встану грудью за Милету.

Милету. Не Мирлею. Бабушка говорит о всей планете, потому что Кора давно выяснила, что на Милете нет разделений на страны, все здесь — одна семья. Если не семья, то добрые соседи. И если вдруг Дукрут, Ирнекан или даже миролюбивая Нюкта вдруг вздумают напасть на Милету… все ее дети встанут на ее защиту. Коралине остается только молиться, чтобы до этого не дошло.

— Ты сказала, в Корсакане когда-то давно убили большую семью, — Кора поспешила перевести тему. — Это была семья Рэйна, да?

— Да, — Софита вздохнула. — Он рассказал, верно? Цени это, девочка. Я сама узнала только когда добралась до личного дела. Он никогда и никому об этом не говорил.

— Ты знаешь, что стало с теми дукрутами?

— Правительство Дукрута лишило их права на посещение Милеты, — прорычала Софита. — На просьбу моревы Корсаканы отдать убийц на суд Милеты ответили неприличным жестом и были таковы. Животные, — сплюнула женщина, сверкнув гневным взглядом. — Будь моя воля, я б отправила их гнить на самую отдаленную и пустынную планету вселенной.

— И была бы права, — грустно улыбнулась Кора, еще раз сжав ладонь Софиты. — Хочешь сказать, от свадьбы мне не отделаться? — она картинно вздохнула, и бабушка тоже улыбнулась самым краешком губ.

— Однажды Милета избавится от дукрутов и ирнеканцев. Однажды, Кора, я тебе обещаю. А пока… защити тех, кого можешь защитить, — женщина мягко накрыла ее плечи ладонями, проникновенно посмотрев в глаза. Коралина сосредоточенно нахмурилась.

Она же помнила, как отреагировали дукруты, когда она встала на защиту Талия — мигом отвязались от него, хоть и были вдрызг пьяные. Кора не могла даже представить, как на межпланетных туристов подействует брачная метка — наверное, никто на Рэйна и Талия даже не взглянет. Это звучало заманчиво и необходимо. Коралина даже подумала о том, что, наверное, для этого она здесь и оказалась? Защитить хотя бы их двоих, укрыть теплом, обезопасить и любить, любить, любить как никто не сможет… В сердце разлилось странное нежное чувство, когда Кора подумала о туманно-зеленых глазах Талия и белых пятнах на щеках Рэйна.

Да ты влюбляешься, Коралина Дэм-Нова! Еще как влюбляешься! И теперь точно не позволишь кому-то навредить им. Своим. Мужчинам.

* * *

Возвращаться в пустой жилой блок у Талия уже вошло в привычку. Он закинул сумку с форменным фартуком куда-то в угол прихожей и прошел в темную комнату, где с утра забыл раскрыть шторы. Чувства клокотали в нем непокорными волнами под самым горлом, и он с трудом сдерживался, чтобы не начать бегать по квартире или бесконтрольно улыбаться. В свои почти три полных мока Талий Сэт-Ави неплохо так научился контролировать свои эмоции, потому что старшая сестра Тина всегда говорила, что женщины не терпят излишне сентиментальных мужчин. А еще она говорила, что отец Талия — ревнивец и предатель, сбежавший на Дукрут, чтобы владеть женщиной единолично. И Коре было абсолютно плевать на этот факт.