Парень предлагал мне свою спальню, а сам хотел лечь на диване, но я настояла, что мне будет удобно в гостиной. Нам обоим было немного неудобно. Джейк не пытался сделать ничего такого, что выходило бы за рамки «дружеского» общения. Однако я видела, как он украдкой бросает на меня взгляды, когда думает, что я не увлечена чем-то ещё. Джейк дал мне одеяло и на секунду застыл в растерянности, запустив руку в свои длинные волосы. Тогда я не стала дожидаться его дальнейших действий, улеглась на диван и пожелала ему спокойной ночи, тем самым отрезая возможность дальнейшего общения. Он понял мой намёк и ушёл в свою комнату, потихоньку прикрыв за собой дверь.
Джейк оказался замечательным человеком и интересным собеседником. Он был симпатичным парнем примерно моего возраста, наше чувство юмора совпадало. Я не понимала, чего ещё мне надо? Это так странно — быть наедине с приятным парнем, и ничего, абсолютно ничего не чувствовать. Я хотела сразу дать ему понять, что не готова к отношениям, когда он спросил, встречаюсь ли я с кем-то. Не знаю, можно ли сказать, что мы с Кириллом встречаемся? Такой простой ярлык никак не клеился на наши бурные и непонятные отношения, однако я хотела дать Джейку понять, что мы с ним не можем рассчитывать на лёгкий конфетно-букетный период. На несколько секунд задумавшись над его вопросом, я промямлила:
— Наверное.
— Наверное? — Джейк удивлённо посмотрел на меня. — Ты не уверена, встречаешься ли с кем-то?
— Да, я знаю, что это звучит странно. — Я отхлебнула из горячей кружки. Горло слегка обожгло. — У нас всё запутано. Мы расстались на год, а теперь вот он приехал в Нью Йорк, и мы встретились несколько раз…
— Но ты хочешь этих отношений? — Джек испытующе уставился на меня.
Эх, Джейк, если бы я знала ответ на этот вопрос! Я тяжело вздохнула и принялась кусать щёки. Я всегда так делаю, когда о чём-то размышляю, или переживаю. Ужасная привычка.
— Пока он не приехал я была уверена, что не хочу. — Я правда пыталась трезво взглянуть на ситуацию. Удивительно, но с Джейком, таким правильным и рассудительным, это выходило проще, чем с Лией. Она слишком давно меня знала, чтобы быть беспристрастной. Она пыталась меня уберечь. А Джейк, своими простыми и такими обычными вопросами, будто выводил всю нашу муть с Кириллом на чистую воду.
— А теперь? — Джейк продолжал спокойно всматриваться в моё лицо.
— Теперь я уже не уверена. — Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях. — Хотя нет, не так. Разумом я всё ещё уверена, что наши отношения обречены, однако моё тело… — я осеклась. Наверное, с моей стороны было слишком жестоко говорить с парнем, которому я нравилась о том, как дико я желаю другого.
— В общем, могу сказать, что Кирилл не из тех, кому просто отказать.
— Что ты имеешь ввиду?
Я колебалась, прежде чем дать ответ. Стоило ли рассказывать Джейку все подробности нашей больной связи? Боялась, что Джейк перестанет меня уважать, если узнает хотя бы часть. Конечно так и будет, ведь я и сама себя теперь не особенно уважала. Я осторожно подбирала нужные слова:
— Ну, он бывает очень напорист. Знаешь, мне кажется, будто всё, что я для него делаю, все мои жертвы во имя наших отношений бессмысленны. — Я развела руками. — И ещё, он не всегда хорошо со мной обращался в прошлом…
Да и вообще, когда это Кирилл со мной хорошо обращался? Год назад в Москве в квартире Кирилла нам было так хорошо, что я думала будто пробила его броню, но оказалось, что я только сняла самый верхний слой, под которым обнаружила ещё очень и очень много таких слоёв. Узнавать Кирилла — будто луковицу чистить — чем ближе подбираешься к его сердцу — тем больше слёз.
Джейк с сочувствием посмотрел на меня. Он был спокоен, и казалось, будто ему совсем не неловко. Ну, во всяком случае, не так неловко, как мне. Я же не знала, куда мне пристроить руки, поэтому постоянно перебирала край одеяла. Не могла посмотреть ему в глаза.
— Послушай, у меня был опыт неудачной любви. Впрочем, как, наверное, и у всех живущих на Земле. Тут нечего стыдиться. — он взял мою руку в свою тёплую ладонь. — После двух лет взаимных обид с моей бывшей девушкой я понял, что главное в отношениях — это взаимная готовность к компромиссам. Готова ли ты мириться с его недостатками? Готов ли он измениться ради тебя? В этой работе над собой и кроется ответ на вопрос: есть ли у ваших отношений будущее?
Я посмотрела на Джейка по-новому. Кто мог ожидать от молодого художника-студента такой эмоциональной зрелости? Джейк, внезапно застеснявшийся серьёзности собственных слов и моего длительного молчания, запустил руку в свои волосы и весело улыбнулся мне, от чего на его щеках появились милые ямочки.
— Вообще, не слушай меня. — вдруг махнул он рукой, озорно улыбаясь. — Я пристрастен. Кто знает, может, я тебя специально склоняю к расставанию, чтобы потом воспользоваться твоей уязвимостью?