Солнце полярной ночи (СИ)

- Я, просто смертный. Привез. Дочь. Верховного Бога. - Четко выговаривая каждый слог, уточнил он.

- Именно. Что тебя смущает, ведьмак?

- Ярл, - поднимая глаза от свечи и глядя в глаза человека, проговорил ведьмак. - Я, может быть, и не “простой смертный”, но и не “легендарный герой” ваших мифов. Я понятия не имею о ваших легендах, по сути я простой охотник на монстров. Убить летюгу… сирену, наконец - это да, вопрос ко мне. Но … валькирии… поля боя… длань верховного Бога. - Он медленно покачал головой.

- Ведьмак, - угрожающе тихо проговорил ярл, наклонившись, - то, что не удалось лучшим моим воинам, просто потому, что они недостаточно ловкие, должно получиться у тебя. Дева не подпускает к себе, сразу вскакивает на своего коня и улетает в небеса. Но потом возвращается к озеру. Уж не знаю, чем ей так это озеро полюбилось, но она возвращается, ведьмак. Мои люди не успевают даже слово произнести. Но ты… - мужчина оценивающе глядел на ведьмака, - я наслышан о ваших рефлексах. Укради ее коня… стреножь… опутай ее, наконец. Приведи ее ко мне. В конце концов, вы должны помогать людям, верно? Защищать их? Чтобы избежать невинных жертв. Жертв будет очень много, ведьмак, если валькирии встанут на чужую сторону.

“Что-то ты крутишь, брат…” - поймал его на мысли Роберт, все еще отрицательно качая головой.

- Черт побери! - ударил по столу ярл, так, что стаканы подскочили и рассыпались по столу. - Летюга, сирена! Этих ты просто убил бы! Расценивай ее как… хм… русалку. Только не убивай. Привези сюда. Неужели ты всегда убиваешь своих жертв? - с досадой поморщился мужчина.

- Не всегда, - отозвался Роберт.

- Ну вот! - обрадовался тот.

Воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием дров в камине, от которого исходило тепло в эту холодную ночь, ведьмак ощущал его на щиколотке. В голове стройным хором прыгали Боги, их дети и кони, а также лицо Ульрика, говорящего “Он надеется, что вам удастся невозможное”.

“Чистое самоубийство.” - Думал ведьмак. - “А с другой стороны… не говори “нет”, пока не попробуешь?…”

- Ну хорошо, - изрек, наконец, ведьмак. - Я посмотрю, чем могу быть полезен.

“Или сяду на ближайший корабль до Новиграда и уплыву обратно.”

- Я знал, говорил же я! - воскликнул ярл, победно глядя на своих починенных, которые обменивались мелочью, на которую, видимо, поспорили за решение Роберта. - Время позднее, приступите утром?

Ведьмак не посчитал нужным подтверждать.

========== Часть 2 ==========

Ночевал ведьмак в таверне, дверь которой милостиво отворилась, стоило тавернщику разглядеть в пришедших людей ярла. Все какая-никакая, а польза! И хотя лежак Роберту достался не из самых чистых и мягких, зато сюда, на чердак, не залетал ветер, а еще виднелось море через дырку, заделанную рыбьим пузырем. Дырка была небольшая, но ее вполне хватало для того, чтобы не прозевать рассвет.

Рассвет же порадовал ведьмака – еще не утих ветер, да снежинки не перестали танцевать в его ритме, а на востоке зарделась красная полоса. Она росла, толстела, словно набухая кровью, освещая пики горных вершин багрянцем, а затем лопнула, рассыпая лучи золота на мир. Ведьмак спустился и как раз решил позавтракать на свои скудные остатки крон (он пожалел, что так много наличности отсыпал капитану, и дело было вовсе не в жадности), когда заприметил мнущегося человека. Косясь на Роберта из под шапки, слезшей на глаза, мужчина вертелся за столиком неподалеку, то так, то эдак оборачиваясь и глядя на ведьмака. Когда же мужчина встретился с ведьмаком глазами и отступать назад было некуда, то быстренько встал и, прошагав по деревянному полу, сел на скамью напротив ведьмака, все еще дергаясь и комкая стянутую шапку.

- Слушаю, - спокойно отозвался ведьмак, откусывая кусок хлеба и запивая его простоквашей.

- Милсдарь… - умоляющим голосом проговорил мужчина. Ведьмак вдруг обратил внимание, что не все представители Скеллиге являли собой медведей в человечьей шкуре – этот крестьянин был таким же худосочным типом, как любой другой в Вызиме или Новиграде. – Не оставьте в беде. Тут, значит, дело такое… Сын мой кровный… кровинушка… в лес ушел. Три дня как. Не обернулся.

Ведьмак пожал плечами, не комментируя, так как рот его был занят.

- Не откажите в помощи, мы в долгу не станемся, - продолжал мужик.

- У вас есть, - ведьмак-таки умудрился проглотить еду, - веские основания нанимать на поиски сына ведьмака?

- Так это… конечно! Он к пещерам пошел, а там, знамо, водятся всякие гады земные и подземные. Да и горы близко. Сирены в последнее время больно распроказничались. Ежели… - ведьмак заметил, как островитянин сглотнул, опустил глаза, - тело найдете, то я б хоть похоронить его мог. Но сам пойду – погибель себе принесу. У меня три дочери и жинка. Не откажите, милсдарь!