Солнце полярной ночи (СИ)

Ведьмак вздохнул. Он не любил, когда на принятие решения давили жалостью. У каждого второго дома были жена и дети, но некоторым хватало такта не упоминать это всякий раз, когда необходимо было ведьмака нанять. С другой стороны, ради этого их и создали, ради этого выпустили в мир. Так чего же его так коробит всякий раз, когда им пытаются манипулировать таким образом?…

- Ладно, - кивнул он, наконец, добирая остатки простокваши ложкой. – Посмотрим, что удастся сделать. И далеко это место?

Сиянию лица островитянина мог позавидовать даже начищенный орен.

…

Оказалось, что пещеры, к которым собирался пойти Ойре – так звали молодого человека – находились в относительной близости от озера, которое ему указал ярл. Это стало очень приятным фактом, скрасившим настроение ведьмака – ему не хотелось нарезать крюки по окрестностям в разные стороны. Но первым делом он, конечно же, решил отправиться к озеру. Нужно было разведать обстановку и понять, с чем или кем ему предстоит иметь дело. Сборы затянулись до доброго полудня, и выехал ведьмак в тот час, когда солнце Скеллиге стояло ровно у него над головой, более того, оно умудрялось даже давать жар.

«Странная и переменчивая погода островов»… - подумал ведьмак, подгоняя Инея пятками.

Ведьмак ехал… и наблюдал. Стоило признаться, хоть он и не был поэтом, но красота северной природы странным образом коснулась его сердца легкими прикосновениями и тянула, тянула…. Луга зеленели травой, то тут, то там виделись пучки цветущих трав, их пряный запах дурманил, а жарящее солнце только усиливало аромат. Ели и сосны росли нестройными группками, создавая пролески, а местами даже целые леса. Между темнеющими стволами местами проглядывали белые шапки снега – это ветер, гуляющий между гор и пригорья, приносил с собой подарки сверху.

Ведьмак поднял глаза – на горизонте перед ним, куда ни глянь, простилался горный хребет. Казалось, он опоясывает Скеллиге, заключая замок в непреступные объятия. Снежные пики белели на фоне яркого синего неба, искрясь на солнце и не тая. Налетел ветер, зашуршали травы, напевая свою собственную песнь. Ведьмак поежился – втер с гор был холодным, качнул головой, признавая свое поражение перед лицом этой странной, такой притягательной, ледяной, и, в то же время, теплой природы, и подогнал коня.

Тропка, по которой он ехал, опускалась в пролесок. Под копытами коня зашуршали прошлогодние иголки и сухая трава. Ведьмак вдруг натянул поводья, остановил коня. Спешившись, он скользнул между елями. Ему показалось…

- Вот это новости! – потрясенно выдохнул Роберт, отодвигая траву и лапник. На него, покачивая нежно-розовыми лепестками на ветру, смотрел цветок, который очень редко встречался на территории королевств, а тут раз – и вот тебе, пожалуйста! Кажется, у него не было даже произносимого на человеческом языке названия. Пришлось задержаться, ведьмак со старанием откапывал корень – ценным был весь экземпляр. Странным было еще и то, что, хотя в тени лесов снег не желал до конца таять, лежал спрессованными глыбами, цветок этот выжил и нашел в себе сил вырасти.

Решив на всякий случай почаще осматриваться по сторонам, он продолжил свой путь по тропинке, что петляла между лесов и снегов, то выводя его на благоухающие поля, то заводя в еловые леса, то открывая шикарный – и опасный – вид с утесов. Вид этот потряс ведьмака о глубины души. Пришлось даже задержаться, рассматривая маленькие деревушки у подножия противоположных гор – крошечные строения, в которых, между тем, кипела жизнь. От этого вида захватывало дух… ведьмак глянул на солнце, катящееся в сторону гор и моря, и решил поторапливаться – в конце концов, тут он не последний день, еще успеет налюбоваться красотами природы.

…

Уже начинало темнеть, когда ведьмак заприметил вдалеке туманный овал озера. Оно располагалось между гор – как и многие низины, и сейчас было подернуто туманной пеленой. Решив, что в ночи рыскать не стоит, а выискивать мифических дев – и подавно, ведьмак расположился на ночлег в одной из сухих и пустых пещер, вход которой был удачно прикрыт от озера еловым частоколом. Согревшись от костра, ведьмак и не заметил, как задремал, прислонившись спиной о седло. Иней не возражал, стоя в углу, он пощипывал сухие пучки травы, которые Роберт припас для него в городе.