- Сань! - обратилась между тем ко мне Лариса. - Ты так здорово тогда мне тот клип выправил! Просто потрясающе!
Ух, она была хитра. Она была не просто Манон Леско, она была лиса, Лиса Патрикеевна. Садиться с ней вместе ловить рыбку было опасно.
- Да, клип я тебе выправил, - ответил я ей. - Только почему-то в авторах меня не оказалось.
- Ой! - воскликнула Лариса. - Ну ты же все-таки только монтировал!
- Но эту песню, на которую новый клип снят, все же я написал, не кто другой.
На этих словах я глянул на Арнольда.
Собака в его глазах вскочила на все четыре лапы, оскалила зубы и зарычала, но, вспомнив полученный от хозяина нагоняй, тут же смолкла и вновь опустилась на пол.
- Да, это правда, - произнесла Лариса с таким видом, словно развернула над головой некое невидимое знамя. - Это твоя песня.
Арнольд сверкнул на нее быстрым взглядом и тотчас погасил его.
- Раз моя, - сказал я, - то и мое имя должно быть.
Теперь Лариса не ответила. И теперь позволил себе подать голос Арнольд:
- Так бывает! Мелодия - одного, аранжировка - другого, и ставят имя только кого-нибудь из двоих.
- Аранжировщика, конечно, да?
- И аранжировщика, - не моргнув, ответствовал мне Арнольд.
Лариса все продолжала молчать. Лиса Патрикеевна решила, что, если волчий хвост немного прихватит к проруби, это пойдет серому охотнику за рыбкой на пользу.
- Не заправляй мне, падло, арапа! - Я, в свою очередь, решил, что нечего мне церемониться, время назвать Арнольда так, как он того заслуживает. - Одно из двух: или мое имя, или никакого клипа в эфире. И вообще из репертуара вон.
Лиса Патрикеевна почувствовала, что настала пора ей снова мести хвостом.
- Мальчики, кофе готов! Готов-готов-готов, - застрекотала она от плюющейся кофейной пеной хромированной зверюги. - Саня, ты помнишь мой кофе?
Она снова напоминала мне о нашей тайне, она говорила мне так, что я и Арнольд - это одно, а мы с ней - это другое, и уж мы-то с ней должны поладить.
- Давай твой кофе, - сказал я.
Чашки на столе уже стояли, держа наизготовку в блюдцах под собой холодное оружие ложечек, раскрытая сахарница сияла горкой рафинированного белого пороха, - полутора минут хватило, чтобы рассесться, получить в чашки по боевому заряду и, обжегшись, снять пробу. Кофе хромированная зверюга варила отменный.
- Саня, то, о чем ты говоришь, невозможно, - проникновенно произнесла Лариса по прошествии этих полутора минут. - В клип вбуханы такие деньги!
- И что?
- Его невозможно снять с эфира. Вложенные деньги должны окупаться.
- Хорошо. Мое имя. Плюс гонорар, - добавилось у меня - о чем до этого мгновения я и не думал.
- Уже везде и всюду - Арнольд Везунов, и вдруг на: перемена декораций. Это невозможно. - У Лисы Патрикеевны были нежные вразумляющие интонации. Вот насчет гонорара, - поспешила она опередить мой ответ, - это ты абсолютно прав. Гонорар должен быть заплачен.
- Да? Интересно! И сколько же? - вскинулся я.
Наевшись пойманной рыбки до отвала, Лиса Патрикеевна готова была заплатить за оторванный волчий хвост: вот тебе рыбка, серый, вот тебе на, утешься.
- Пятьсот, - быстро проговорил Арнольд.
Позднее мне станет казаться, что у них был сговор. Что они заранее распределили роли, и если случалась импровизация, то в пределах утвержденного текста.
- Скинь до сотни, будет вернее, - сказал я Арнольду.
- Нет, пятьсот - это, конечно, несерьезно. - Лариса как отпарировала слова Арнольда. - Тысяча долларов, я думаю, так.
- Десять тысяч, - ответствовал ей бесхвостый.
Я не торговался. Я куражился. Вы предлагаете за отмороженный хвост тысчонку? Прибавьте ноль! Хвост, пока он был на своем месте, не стоил, может быть, ничего, но хвост отмороженный - это совсем иная ценность.
- Нет, десять тысяч - это тоже несерьезно. - Лиса Патрикеевна со всей твердостью показала голосом, что хотя и готова к компенсации за волчий хвост, такое количество рыбы она отвалить не может.
- Ну, нет так нет. - Волк будто бы был согласен или на гору рыбы, или ничего ему не было нужно. - Тогда, значит, снимаем с эфира клип. Раз не хотите указывать мое имя. Не делаете этого - отношу заявление в суд. Как я эту песню играл и пел, только с другими словами, - столько людей подтвердит!
- Да? Подтвердят? - снова высунулся Арнольд. - А у меня тоже подтвердят! И кому больше поверят? Я профессионал, а вы кто?
- Две тысячи, - предложила Лиса Патрикеевна. - Очень нормальная цена. Считай, мы у тебя покупаем песню. Ты написал - мы купили. Так и делается.
- Все равно как художник картину, - снова вмешался Арнольд. - Продал и до свидания, прости-прощай.