Солнце в две трети неба

Оглядевшись, она заметила Дениса, Сергея и операторов лазерной установки у дальней стены пещеры.

— Ребята — позвала Ира: — Что вы там делаете?

— Посмотри — позвал Денис.

Кибернетик подошла. Дальняя стена была выровнена чуть ли не до зеркального блеска. От потолка, до пола — пятиметровая плита. Под ногами застывшие ручейки потёкшего камня. Во льду образовались кратеры и выбоины в местах, куда куда попали горячие капли. Ира посмотрела вверх: у потолка начинались и шли вниз строчки написанные в незапамятном году Сергеем Есениным:

Звёздочки ясные, звёзды высокие!
Что вы храните в себе, что скрываете?
Звёзды, таящие мысли глубокие,
Силой какою вы душу пленяете?

Частые звёздочки, звёздочки тесные!

Что в вас прекрасного, что в вас могучего?
Чем увлекаете, звёзды небесные,
Силу великую знания жгучего?

И почему так, когда вы сияете,

Маните в небо, в объятья широкие?
Смотрите нежно так, сердце ласкаете,
Звёзды небесные, звёзды далёкие!

— Искусство — заметил один из операторов.

Другой подхватил: — Великая сила.

— Мать его — закончил первый. И оба расхохотались, будто мальчишки оставившие граффити на стене какого-нибудь старого нежилого дома.

Ире оставалось только покачать головой и как можно более укоризненным тоном сказать: — Ребята…

— Подожди — пообещал Денис: — Мы сейчас твою статую здесь вырежем. Между прочим, будет, возможно, первая статуя на Меркурии. Ты как хочешь: с цветком в руках или с молотком? Можем так же предложить пионерский горн, тестер для прозвона нейронных сетей или какой-нибудь конструкт поменьше, чтобы помещался в руках. Только не бурильщик — они страшные. Я бы рекомендовал колосья пшеницы, но это пойдёт в разрез с исторической правдой. По-моему у нас здесь вообще нет ни единого пшеничного колоса и, наверное, не появится.

Ира ошеломлённо переспросила: — Мою статую?

Покрытая стихами гладкая стена угрожающе нависала над ней.

— Твою! — радостно подтвердил энергетик: — Поверь, у ребят руки художников. Больше того — руки хирургов. Будешь прекраснее, чем в жизни.

Буквально на одну секунду кибернетик задумалась. Всего на одну единственную секунду, но обормотам с лазерной установкой хватило и того. Операторы принялись подбирать место для скульптуры. Денис и Сергей, со свойственным дилетантам энтузиазмом, включились в обсуждение. Ире оставалось только вздохнуть: мужчины — вечные мальчишки. К тому же было что-то приятное в мысли, что изображающая её, кибернетика Ирину Горохову, статуя появится на первой от солнца планете. Пусть даже и внутри ледяной пещеры, куда никто кроме водовозов не заглянет. Впрочем, почему никто? Учитывая лежащее у них под ногами, это место, возможно, станет известно как место первого обнаружения доказательства существования внеземного разума.

— Вы ведь не собираетесь изображать меня в обнажённом виде? — подозрительно уточнила Ирина.

— А ты бы хотела?

— Нет! — отрезала она.

— Мы и не собирались — честным голосом ответил оператор. Другой размечал выбранный участок стены, чтобы потом по нарисованным им контурам прошёл лазерный луч.

Ира сказала: — Хорошо.

Бурильщики прошли сквозь туннель и сейчас расходились внутри ледяного океана заполняющего нижнюю пещеру. Двое направились к ближайшему контейнеру, если это действительно были контейнеры, а не зачем-то вырезанные из камня правильные кубы. Последний бурильщик направился к другому кубу, чтобы независимо обследовать его.

— Вдруг это не контейнеры? — подумала Ирина: — Конечно сложно представить, чтобы внеземной разум без всякой цели пробил туннель и создал полость на глубине в сотни метров под поверхностью. Без какой-либо утилитарной цели выпилил из камня геометрические фигуры. Столько труда не могло быть вложенным напрасно.

Лучи сжатого света ударили в стену, пробегая путь намеченный оператором. Когда расплавленная порода коснулась края льда, поднялось облако пара. Несколько секунд Ирина ничего не видела, но потом система виртуального зрения отфильтровала помехи и изображение снова сделалось чётким. Если судить по лёгкой дымке, обозначавшей облако пара, то оно поднималось и оседало на потолке пещеры. Похоже, вскоре пар соберётся в капли и пойдёт настоящий дождь.

Лазерная установка отработала программу, вырезав нишу и кусок камня размерами чуть больше стоящего человека. Операторы подступили к заготовке с универсальными резаками.

— Ребята — позвала Ира.

— Только не говори, что ты передумала — предупредил один из операторов.

— Передумывать уже поздно — строго сказал второй.