Переулки сменялись один за другим, а с неба на город надвигались тяжелые тучи, постепенно погружая улицы в кромешную темноту. Отыскать место происшествия оказалось не так уж сложно. Один из кварталов уже был оцеплен и окружен скорыми, полицией и просто обычными машинами, которые испугавшиеся горожане оставляли на обочине дороги. Чуть поодаль Адриан смог разглядеть толпу людей, собравшуюся вокруг высокого мужчины, бывшего акуманизированного, судя по всему. На нем была одежда шеф-повара, а в руке пара ножей… но этот человек сейчас волновал Агреста меньше всего.
Сквозь все эти баррикады было не пробраться, так что ничего не оставалось, как пойти обходным путем. Бредя случайными закоулками, Адриан еще сам еще не вполне осознавал мотивов своего поступка. Зачем он решил все бросить и бежать сюда? Ради чего? Ледибаг наверняка уже давно успела умчаться отсюда, ведь после очищения акумы она никогда не задерживалась надолго. Так что же он тогда сейчас пытался отыскать?..
Как вдруг Агрест замер на месте и затаил дыхание. Его глаза расширились от изумления, а лицо побледнело. Теперь он понял, что искал. Вернее, кого.
Прислонившись к холодной бетонной стене, девушка в красном в горошек костюме тяжело дышала и мелко дрожала. Словно в полусне, она разлепила глаза и посмотрела на него туманным неопределенным взглядом, как будто не узнавала или не могла разглядеть его в этом полумраке.
В несколько шагов приблизившись к Ледибаг, Адриан немедленно окликнул ее и дернул за плечо, но героиня Парижа лишь качнулась и безжизненно свалилась ему на плечо, так что юноша сразу же ощутил ее дыхание и частое сердцебиение.
— Что с тобой, Ледиб… — Предприняв неловкую попытку обнять ее, Адриан вдруг почувствовал влагу у девушки на талии, а затем опустил взгляд и оцепенел, разглядев широкий порез.
Черт возьми, да она же ранена! Прямо сейчас непобедимая Ледибаг была одна в этом мрачном грязном переулке и истекала кровью. И чем он может ей помочь?! Ей срочно нужно к врачу, но в какой больнице героине в маске смогут оказать помощь и при этом не раскрыть секрета ее личности?
Собираясь с мыслями и быстро начав перебирать в голове все возможные варианты, Адриан наконец догадался поискать что-нибудь в своей сумке. Нашарив свободной рукой в одном из отделений чистое полотенце, юноша осторожно перевязал им талию Ледибаг, затем стянул с себя плащ и тоже накинул ей на плечи. Не самая лучшая маскировка, но иного им не оставалось. Как бы то ни было, дольше здесь ей оставаться нельзя, — это единственное, в чем Агрест был сейчас уверен. Адриан попытался аккуратно взять девушку на руки, как вдруг Ледибаг поморщилась от смены положения тела и очнулась из обморока. Леди мутным взглядом рассматривала юношу перед собой, и запоздало в голове у Адриана проскользнуло неприятное воспоминание — «Не помогай мне». Бумерангом оно врезалось в память и неприятной болью кольнуло в груди.
Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, Ледибаг лишь вздохнула и выудила из затуманенного разума название адреса, куда ей нужно добраться. Агрест тут же сообразил, где это, и кивнул, позволяя девушке снова отключиться.
Они шли, спрятавшись в тенях узких закоулков, и вскоре оказались в каком-то бедном районе, на улице с разбитыми фонарями и унылыми безлюдными переулками. Невольно вспомнился тот день, когда Леди взяла его с собой, чтобы показать ночную столицу Франции. Насколько величественно прекрасным Париж выглядел в тот раз, настолько же уродливо отвратительным, он казался сейчас. В каждом, даже самом знаменитом городе найдутся такие места: запущенные, опустелые, почти позабытые всеми.
Место, на которое указала Леди, оказалось невзрачным подвальным помещением. Специально не искав, и не заметишь. Войдя внутрь и наконец оказавшись в безопасности, Адриан помог Ледибаг добраться до кровати и лечь. Перевернувшись на здоровый бок, Леди снова вырвалась из забытья и посмотрела на юношу, выжидающе наблюдающим за каждым ее движением.
— Спасибо… — еле слышно прошелестела она. — Ты можешь… идти… уходи… — и она снова сомкнула веки.
Секунду-другую Адриан продолжал стоять в ступоре, не отрывая глаз от тяжело дышащей супергероини в этом полуубитом, заброшенном месте. И она всерьез думает, что Адриан оставит ее здесь одну, да еще в таком состоянии? Это прозвучало даже немного обидно.
Начав быстро обшаривать все шкафы и тумбочки в комнате, Адриан в конце концов отыскал несколько объемных аптечек. На каждой была надпись: «от ушибов и легких сотрясений», «от переломов», «от порезов и ран», — ее-то Агрест и схватил первым делом. Не особо задумываясь о том, откуда у Леди так много медикаментов, парень в экстренном режиме выуживал из памяти каждую мелочь, которой его обучали на уроках по оказанию первой помощи.