Солнце в кармане

Закономерный вопрос, возникший у всех слушателей одновременно, заключался в следующем: почему непосредственный руководитель запуска, которым и являлся Олег, выживший по чистой случайности, так как пришёл в другое здание поприсутствовать на торжественном открытии, не знал таких базовых вещей, как материал мембраны и название газа? Из всей рабочей группы задать его осмелился бы только Сергей, но он молчал, потому что и так знал ответ: хорошие управленцы не всегда хорошие физики.

После обеда состоялось знакомство всех членов рабочей группы, хотя таковой их можно было назвать только с большой натяжкой: брюнетка Виктория выполняла роль надзирательницы, а значит, была скорее препятствием, чем помощью; польза молодого русого паренька, скромно сидевшего в углу, тоже была под большим сомнением. К счастью, женщина с рыжим каре – Евгения – занималась расчётами и моделированием, а пожилой физик Александр довольно неплохо разбирался в теории, хотя и был по духу больше практиком, далёким от абстракций.

Знакомство и предварительные обсуждения заняли всё утро и завершились только к обеду. Робот-доставщик с флажком, украшенным упрощённой моделью атома, привёз первое, второе, напитки и даже небольшой кусочек шоколадного торта – дорогое удовольствие в нынешнее время, когда какао-бобы в дефиците, а детский труд на плантациях, наконец, искоренён. Дороже, наверное, только мясо.

– Всё-таки из-за какао торт получается суховатым, – вздохнула Евгения, отхлёбывая из кружки чай, – Им бы эти бобы с маслом смешивать…

– Вообще-то бобы и так почти наполовину состоят из жира. Это при обработке разделяют масло и порошок, – поспешил исправить её Сергей. Сам он уже давно перекусил и сидел за бумагами.

– Хорошо, – согласилась женщина, – В чём же тогда проблема?

– Жадничают! – как всегда, внезапно встрял в разговор Александр, – Кладут вместо яиц яичный порошок, вместо масла – маргарин, да и то, наверняка меньше, чем нужно.

– Вот оно что! – поддержала Евгения, – Вроде бы, прогресс продолжается, а у нас до сих пор всё по Щедрину: пьют и воруют…

Сергей, вздохнув, опять отвлёкся от бумаг. Он привык работать под шум досужих разговоров, но не мог терпеть одного: когда люди заблуждаются и вводят в заблуждение других.

– Между прочим, существует вполне конкретный ГОСТ, по которому повара готовят. Есть у них и технологические карты, где чётко прописано, сколько и чего идёт в блюдо. Этот процесс контролируется. Так что жадность тут совершенно ни при чём, – разговор тут же стих, как пристыженный, и Сергей воспользовался паузой, – Коллеги, вы лучше скажите мне вот что: остались ли где-нибудь записи об используемом топливе? В моих отчётах нет никакой информации.

– А что тут думать, возьмём дейтерий и тритий. Сильно нагревать не придётся, и выход энергии будет значительный. Годами проверенный способ! – нашёлся Александр.

– Проверенный настолько, что всем известно о его низкой эффективности, – усмехнулся Сергей, – Давай не будем гадать. Женя, можешь узнать в архиве, есть ли всё-таки хоть какие-нибудь упоминания?

Расчётчица кивнула и набрала какой-то номер на клавиатуре. Из устройства величиной со спичечный коробок, прикреплённого на корпус моноблока, полились голубоватые лучи, вскоре сложившиеся во внушительный бюст работницы архива.

– Про топливо у нас ни слова, – ответила она, выслушав вопрос, – Сами же знаете, серверы уничтожены пожаром, по крупицам собираем всё, что осталось. Но если понадобятся работы до 2030 года, то они в бумажном виде, в библиотеке.

Голограмма погасла, а Сергей уже писал записку с запросом на доступ к необходимой литературе. Оглядевшись вокруг, чтобы выбрать, кого отправить в храм тишины и знаний, он остановился на парнишке, который вместе с Викторией скромно сидел в углу и безмолвно наблюдал за происходящим.

– О, молодёжь! – обратился инженер, протягивая записку, – Сбегай-ка до библиотеки, возьми для меня пару книжек.

– Хорошо! – ответил тот и убежал.

– Да-а-а, – протянула Виктория голосом жёстким, как треск сухих брёвен в костре, когда прошло пару минут, – Ничего ему от отца не досталось. Просто мальчик на побегушках.

– А чей он сын? – спросил Сергей, видя, что остальные уже в курсе, о чём идёт речь.

– Мишутка-то? А вот кто тут главным был, того и сын. Льва Всеволодовича. Суровый мужик был! Даже за глаза про него только хорошее старались говорить, так боялись. Характер стальной, амбиций море – вот уж кто всегда знал, что должен стоять выше всех. И, как ни странно, заслуженно: говорят, гении раз в сто лет рождаются, так вот, это как раз его случай. Он следующий, после Курчатова.

– Наверное, сына-то сразу инженером взяли? – высказал догадку Сергей.