Солнце завтрашнего дня

– Слушай, ты, родимый, служака из Москвы… – В голосе послышались угрожающие нотки. – Это вы там все в чистеньком и беленьком… Грязи, как мы на местах, не хлебаете. Вы уедете, а нам все расхлебывать. Вы там живете каждый сам по себе, а мы здесь все друг друга знаем. А если говорить по делу тому… У меня все чисто было, кого надо опросил, версии разные отработал. Все было сделано, как надо. А то, что убийцу не нашли, как раз и говорит о том, что гастролер заезжий работал. Тем более что убитый мужик был тихий, судимостей не имел, врагов у него не наблюдалось. Ясное дело: псих напал. А то, что руки отрубили, так сумасшедших сейчас развелось много. Посмотри, что в стране творится, тут невольно умом тронешься… Что не так? Найди в моих словах неправду – первым бутылек поставлю.

– Мне ваши бутыльки не нужны… – Паша вдруг подумал, что все зря, он ходит по одному и тому же кругу, и все молчат или сцеживают ему правду малыми порциями. Как годовалого ребенка кормят с ложечки. И он вынужден мириться с этим обстоятельством. Он в этом городе чужой, вот они все и выгораживают друг друга, утверждая, что это убийство – дело рук заезжего гастролера.

Наступило молчание.

«Ничего я здесь не нарою, – со злостью подумал Рудягин. – Как идиот тут торчу. И этот следак тоже решил передо мной голубя мира разыгрывать, мать твою!» – не на шутку разошелся Павел.

– Я вас понимаю, – тихо сказал он с плохо скрываемым бешенством. – У вас здесь все родные, и существуете вы тут по принципу кота Леопольда из старого мультика: «Ребята, давайте жить дружно». А в Москве, между прочим, на минутку, уже три трупа таких, без рук. Не хило. Пока вы тут друг друга покрываете, у нас там люди гибнут. Так просто бы я сюда не приехал…

В глазах Игоря Константиновича заметалась растерянность. Было видно, что он не знает, как реагировать на Пашины слова.

– Эй, подожди, какие еще убийства? Расскажи по порядку.

Когда Павел рассказал, наступила тишина. Где-то бабахнула хлопушка. Небо уже серело, скоро будет темно, а ему еще переться через весь город в гостиницу…

– Ладно, зайди в дом, – предложил бывший следователь. – Немного потолкуем.

В доме было чисто, но обстановка аскетичная.

– Временно живу один. Жена уехала к старшей дочери помогать с внуками, так что холостякую. Могу предложить водку с домашними соленьями, еще картошка жареная осталась. Будешь?

– Буду.

После того как они разделались с хорошо прожаренной картошечкой, вкусными маринованными огурчиками и кабачками, а также упругими помидорами и крепкой водочкой, Валуев обронил, не глядя на Пашу:

– Ладно. Скажу я тебе кое о чем. Если что – от своих слов я открещусь, потому что и сам не знаю – можно это пришить к делу или нет… Решай сам. Может быть, это зацепка. А может, и хреновина полная. Слушай и думай…

Подслеповатая люстра на кухне светила вполсилы. По стенам скользили неясные тени.

– Там в кустах на месте преступления, нет, не на основном месте, а поодаль, я нашел маленький обрывок бумаги – размером чуть больше ногтя. Вроде как этот клочок ни о чем не говорил, но я-то знал: это был обрывок билета на концерт одной заезжей музыкальной группы, по которой сохли все подростки в то время. Моя старшая не была исключением. У нас даже скандал по этому поводу в семье вышел. Жена моя Валя ни в какую не хотела отпускать туда дочь ни одну, ни даже с подругой, так как боялась, что там будут подвыпившие ребята, у которых непонятно что на уме. А наша девица Татьяна ни в какую не хотела сдаваться. Подростки, они такие – как что втемяшится в голову, кричи караул. Это сейчас Танюха остепенилась, а тогда ветер в голове гулял. Сладу с ней никакого не было! Короче, натерпелись мы с женой, ее воспитывая. Младшая совсем другая получилась… Но это лирика и побочные разговоры. Так вот Татьяна – ни в какую. Пойду на концерт, и всё. Поэтому, как выглядел этот билет, я прекрасно помню… Вот сразу обрывок и опознал. – Он замолчал. А потом продолжил, возвысив голос: – Скажешь, что я должен был все сдать сразу и отработать разные версии. Но… Как-то муторно стало, и чего поднимать бодягу, если я не уверен, чтот этот клочок билета причастен к совершённому убийству.

Паша подавил вздох. Он понимал, что Валуев просто пытается облегчить свою совесть спустя столько лет. Он говорил и как бы заклинал Пашу поверить в то, что все было именно так, а не как-то иначе…

– Что сказать…

– Да. Надо было все сделать по-другому… Я понимаю. Но сделанного не воротишь.

Кто знает, подумал Паша, а может быть, поймали бы тогда преступника и были бы предотвращены все эти кошмарные убийства в Москве?

– Наверное, ты меня осуждаешь.

– Нет.

– Много народу было на этом концерте. Похоже, все подростки города слетелись туда… Я Таньку все-таки караулил у входа, беспокоились мы за нее.

– Ясно.

Павел ушел, оставив Валуева в расстроенных чувствах.

* * *

«Карл у Клары украл кораллы»… Он вспомнил, что Марина говорила о том, что Ольга направилась прямиком в психдиспансер. К кому? Зачем?