Соло

– Кристаллическая карула, – прошептал Блатта-ам. – Что ж, всё-таки некое взаимодействие имеется… она не потребляет, но перерабатывает…

– Госпожа, – очень почтительно сказал Пат. – Не дитя Создателя, она, возможно, его сестра.

– Что-то вроде, – согласился инсектар. – Максимус, это необходимо изучить, сделать всё, чтобы удостовериться, что опасности ни для матери, ни для ребёнка нет. Твоя очаровательная жена уникальна, и могу только представить, насколько уникален будет ребёнок. Я приглашаю вас сюда, на «Магнум», здесь отличная лаборатория. Пока ещё есть возможность воспользоваться прото-переходом, потому что через пару недель ей уже нельзя будет путешествовать таким образом.

Я замер. Только в кошмарном сне мне могло присниться, что я отпустил Жанну и сына на «Магнум» или куда бы то ни было с Земли.

– Вы можете посетить нас вдвоём, если опасаешься за девочку, и даже всей семьёй, – продолжил старик, а Ян кивнул, подтверждая, что да, мы можем.

– Я не могу принять такое решение один, – говорю я, холодея. Чтобы мы не решили в итоге, это решение будет мучать меня, пока всё не разрешится через пару месяцев. А может, и до конца моих дней, если случится непоправимое.

– Спасибо большое, что приняли в нас участие, – вдруг решительно сказала Жанна и крепко сжала мою руку. – Но я уже не способна к путешествиям.

Котёнок нарочито неловко поднялась, опираясь на мою руку, и продемонстрировала свой уже очень большой животик.

– Мы обязательно навестим вас, как только Алекс немного подрастёт, – мягко сказала она, называя ещё нерождённого сына по имени и шокируя наших друзей. – А пока можно изучить это.

Жанна положила кристалл на белый треугольник.

– Макс, отправь, пожалуйста, – попросила она меня. Котёнок играет какой-то спектакль, мне остаётся только подыгрывать, не вмешиваясь. Ладно, жму на тёмный треугольник.

Разглядываю в локере слегка вытянувшиеся лица Яннара и инсектара. Но старик приходит в себя первым.

– Спасибо за бесценный дар, юная госпожа, – благодарит он Жанну. – Это чрезвычайно редко встречающееся явление, творящая сила в виде камня. И я понимаю ваше нежелание покидать родные пенаты в таком состоянии… и буду рад увидеться с вами, в любое время, когда у вас появится такое желание или необходимость. А, Яннар…

Блатта-ам прервался и откинулся на спинку-изголовье. Он устал, мы слишком затянули беседу.

– Что про девочку-Высшую, которую ты видел? – продолжает он слабеющим голосом.

Мэйнер жестом указывает ему на Ба. Та ёжится, передёргивает плечами, неожиданно для себя оказавшись в центре внимания. Старик присматривается к ней, медленно скользя большими глазами по её старушечьей личине, пока взгляд его не останавливается на обереге на шее женщины.

– О! – коротко восклицает он. Узнал безделушку, ещё бы, он же держал оберег в руках. – Ещё и талантлива! Снимите амулет, пожалуйста, альта… не знаю, как вас называть.

– Меня зовут Ниоткела Барраг, – Ба медленно сняла с шеи оберег, и две пары глаз впились в неё взглядами – Ян ищущим, а Блатта-ам восхищённым. Я напрягся, чем-то мне это напоминает, как мои ребята реагировали на Элен.

– Да, ты прав, – сказал старик, не скрывая удовольствия. – Она очень, очень на него похожа. Просто одно лицо, не будь она нежной девочкой… Сколько вам лет, невероятное создание?

– Сто восемьдесят, – Ба всегда немногословна, а сейчас разговор ей явно не нравится в силу своей непонятной подоплёки.

– Я полагаю, вам я обязан своим относительным здоровьем? – Блатта-ама очень интересует Ба, и это её пугает. – Что ж, большое спасибо. Искренне восхищаюсь вашим талантом. Кто учил вас изготавливать подобные замечательные артефакты?

– Учила приёмная мать, дома, на Оре. Я там родилась, – отвечает Высшая, недоумевая.

– Вот тебе и ответ, Яннар, куда делась жена Главы Совета… и почему Аяр не смог найти ребёнка. Она ушла от него, сбежала в Ору. Чтобы проверить, тебе достаточно узнать девичью фамилию жены Главы Совета. Но, может быть, альта Барраг пожертвует нам пару волосков из своей великолепной косы?

Ощущение дискомфорта у Ба достигло апогея, лучше вмешаться, пока не произошло что-нибудь по-настоящему неприятное.

– Ян, что происходит?

– Ничего, это дело семейное, – резко отбривает меня мэйнер.

– Не надо так, Яннар, – вставляет инсектар.

– Ну, тем более, раз семейное. Ба мне родственница теперь, прекрати её пугать и будь добр объясниться, – я понимаю, что наша Ба и сама может за себя постоять, но при мне ей не придётся этого делать.

– У моего брата должен был родиться ребёнок, – словно нехотя рассказывает мэйнер. – Но мать ребёнка сначала вышла замуж за высокопоставленного сервада, а непосредственно перед родами бесследно исчезла. Она сломала жизнь Аяру, он искал её больше года, нашёл, когда она уже стала чужой женой. Потом ещё с сотню лет безрезультатно искал ребёнка. Я просто заметил, как похожа твоя родственница на моего брата… у него такая внешность, не совсем рядовая, он похож на нашу мать, признанную красавицу. Вот, собственно, и всё.