Соло для капитана с оркестром

— Я проверю документы Бэлы Тихие Травы и наведу справки про каракку, — пожала плечами Ширвани. — Если вы мне не солгали, тогда причин вас задерживать нет. Более того… — она помедлила. — Пожалуй, в моих интересах ускорить ваш вылет.

— Почему? — удивился Сашка.

— Янецкого очень любили. Он был знаменитостью в городе. Мне вовсе не нужно защищать вас от разъяренных сторонников судов Линча, когда они явятся в порт, — Ширвани кивнула каким-то своим мыслям. — Да, давайте документы вашего пилота. Потом подавайте заявку в администрацию порта. Через несколько часов я закончу сбор информации и ускорю рассмотрение вашего заявления.

— Нам бы скидку, — сказал Сашка неожиданно для себя.

— Что? — удивилась Ширвани.

— Скидку на срочный старт. Дорогой он тут. Мы ускорили расследование убийства вашей знаменитости, да еще и уберемся из-под огня — неужели это не стоит скидки?

Ширвани впервые улыбнулась.

— Молодой человек, вы что, хотите скидку за красивые глаза?

— Ну, они у меня правда красивые, — без ложной скромности сказал Сашка.

Ширвани не удержала смешок.

— Красивые, да. Но вы преувеличиваете мои возможности. Хотя… — она задумалась. — Вы купили мед на продажу?

— Купили, а что? — удивился Сашка вопросу.

— У меня подруга в таможне работает, попрошу, чтобы ваш мед пересчитывала не слишком тщательно. Можете слегка занизить цифру в декларации… слегка! — она проницательно поглядела на Сашку. — Вот вам и скидка за срочный старт.

«Ну ни хрена себе, — подумал Сашка. — Вот свезло-то! А я думал, как провезти пыльцу…»

Сашка рассыпался в цветистых благодарностях.

Следовательница только покачала головой.

— Я еще ничего не сделала. И помните, наша договоренность — только если вы меня не обманули и все данные сойдутся. Если вы мне соврали, — глаза Ширвани мрачно блеснули, — поверьте, правосудие Жасмина вам медом не покажется.

***

— Черт возьми, капитан! — воскликнула Людоедка. — Только вы, только вы на голубом глазу договориться о преференциях с таможней, когда вас допрашивали как свидетеля!

— Я старался, — бросил Сашка. Раньше ему был бы приятен комплимент, но сейчас он при всем желании не мог его оценить. — А теперь давайте в срочном порядке готовиться к старту.

Людоедка вздохнула.

— Давайте… Черт. Знать бы заранее, я бы не один жалкий контейнер лепестков набрала!

Глава 17, о Спящей красавице и цветовом зрении

Есть такая старая поговорка у эфирников: «когда корабль стартует, все его счета считаются оплаченными».

Когда-то это было правдой в полном смысле этого слова — когда не существовало договоров между планетами и государствами, ООН и межпланетного права. Вообще мир был гораздо разобщенней и гораздо интереснее. Ведь если корабль уходил с планеты, как его найдешь? Как привлечешь экипаж к ответу?

Эфирные переходы тогда занимали годы и годы. Если корабль возвращался в порт, откуда ушел, оставив по себе не лучшую память, можно было держать пари, что там уже и сменилось и правительство, и мелкое начальство, да и на самом судне мог быть другой экипаж… В общем, ловить нечего.

Сейчас эта поговорка продолжала быть правдой, но только до определенной степени. В самом деле, если эфирный корабль умудрился смыться, не оплатив счета, большинство должников плюнут и забудут. Потому что обращаться в суды высшей инстанции или нанимать «черных коллекторов», как правило, дороже.

Да и за преступления, совершенные на планете, мало кто пытается преследовать эфирников, если они с нее уже улетели.

В общем, Белка твердо знала: как только каравелла стартует, им с Володькой можно рассчитывать только на себя. Никто не станет преследовать похитителей, даже если на Жасмине займутся расследованием этого дела. То есть некрослед от убийства Ядовитого Цветка наверняка приведет стражников из Блуминг-Сити к слоту, откуда стартовала каравелла — но вряд ли это случится еще до ее отбытия.

Кроме того, Белка где-то то ли слышала, то ли читала, что некроследы оставляют не все убитые, и что такой яркий некрослед, как в «Макбете» — до кровавых мальчиков — это огромнейшая редкость, потому и пьесу написали. Даже странно, что экипаж каравеллы из-за этого не захотел убивать Володьку. Но кто их знает, они профессионалы. Наверное, есть какие-то свои соображения.

Поэтому лиса не питала несбыточных надежд на помощь со стороны.

Поднять тревогу самой? Бэла рассудила, что у нее нет практически никаких средств сделать это, затормозить отлет корабля и остаться при этом в живых. Точно так же нет возможности и разбудить Володьку до старта — трюм будут обходить, проверять, как что закреплено. Володьку обнаружат, а в одиночку он точно не справится со всем экипажем…