Соло для капитана с оркестром

По пути обратно на «Блик» Сашка мечтал о двух вещах: о горячем ужине и о долгом сне. Душ — это уже роскошь, на которую он не собирался тратить время, ограничившись очистительным заклинанием. В принципе, он даже на ужин готов был забить и взять сухим пайком — но сегодня Катерина оставалась дежурить на корабле, а значит, она наверняка приготовила что-то вкусное. Возможно, даже испекла что-нибудь сложносочиненное! Пирожки Катерина стряпала так, как будто это не занимало много времени — наверное, знала какие-то секретные поварские заклятья или, может быть, эти действия просто вошли для нее в привычку, доведенную до автоматизма. Но слоеное тесто или какую-то другую выпечку она делала редко.

И точно — когда они поднялись в кают-компанию, уютно залитую розовым закатным светом из четырех иллюминаторов, на столе там стояло блюдо с какой-то выпечкой, прикрытое клетчатой тканевой салфеткой. Судя по ароматному запаху, там могли оказаться даже слоеные булочки с корицей!

Но Сашка не успел поднять салфетку, чтобы выяснить доподлинно: из рубки спустилась сама Катерина, и по лицу ее было видно — она сейчас думает совсем не о готовке.

— Белка с Володькой должны были вернуться два часа назад, чтобы Володька меня сменил, их до сих пор нет, — сказала она.

В порту расписание вахт соблюдается не строго: тот, кто стоит на вахте, просто должен находиться где-то в районе рубки, можно в кают-компании. Там он может даже спать, Сашка к этому не придирался, как и Княгиня раньше. В маленьком коллективе иначе нельзя. Если бы они могли организовать несение вахт часов по шесть, как на больших кораблях, тогда другое дело. А в порту пусть люди отдохнут.

И все же Катерина просидела «на хозяйстве» целый день, разумеется, кто-то должен был ее сменить, чтобы она могла спокойно поспать в своей каюте.

— А еще, — продолжила Катерина, — Белкин амулет слишком долго остается на одном месте, мне пришел сигнал тревоги. При этом Володькин амулет не отвечает, как будто он находится за какими-то охранными оберегами.

Такие новости всегда действуют как ушат холодной воды на голову. Закатный свет тут же показался Сашке тревожным предзнаменованием.

Раздался ровный дребезжащий звук, как будто что-то вибрировало. Сашка посмотрел на Сандру — один из амулетов у нее на шее светился красным и мерно дрожал.

— Что это? — спросил Сашка.

— Сигнал тревоги. Я настроила так, что если с одним из ваших амулетов что-то не то, получаю оповещение… Ну, такой же контроль я и в рубку вывела. Амулет Белки более четырех часов без движения вне корабля.

Все переглянулись.

— Надо их разыскать, — сказал Сашка. — Пойду проверю место, где Белкин амулет.

Он старательно гнал от себя мысль, что это место может оказаться какой-нибудь укромной канавой для сброса трупов. Или скотомогильников.

— Ты слишком выложился, — возразила Сандра. — Пойдем мы с Людмилой Иосифовной.

— Почему ты? — удивился Сашка. — Ты выложилась не меньше меня!

— Это мой амулет, — Санька разом очень побледнела и одновременно собралась.

«Это мой амулет, — Сашка не слышал мысли Сандры, но не трудно было догадаться, — и он их не защитил».

— Людоедка еще не вернулась из города, — покачала головой Катерина. — Но схожу с тобой, ничего страшного.

...Вот так Сашка оказался один на корабле в ожидании вестей. Он приподнял салфетку, проверил, что там в миске. Действительно, это оказались булочки с корицей, покрытые глазурью, как он подозревал. Есть не хотелось, в душ не хотелось тоже. Сашка знал, что если ляжет в кровать, то сон тоже не придет.

Он улегся на коротком диванчике в кают-компании, свесив ноги с подлокотника, и попытался расслабить мышцы. Известно, что если полежать с закрытыми глазами, силы немного восстановятся. Наверняка придется долго ждать вестей, так что можно воспользоваться этим временем и отдохнуть… хоть чуть-чуть. Раз уж именно под предлогом его усталости его оставили на корабле.

Однако не успел он прикрыть глаза, как в его мысли ворвался телепатический голос Сандры — ей все легче и легче удавалось задействовать связь между ними, сказывалось тесное общение и постоянная практика.

«Нашли амулет, — сказала она. — Цел, ремешок оборван.. Валялся в пыли рядом со стартовым слотом 17-бета».

В первый момент Сашка ощутил облегчение — по крайней мере, трупа Бэлы они не нашли. А в следующую секунду удивление.

«Погоди. Оборван? То есть кто-то его с нее сорвал?»

«Возможно, но маловероятно. Чтобы рвать специально, нужно знать, что это такое, а они не фонят. Скорее, сама перегрызла. Я зачаровала его так, чтобы он случайно не слетел, даже при превращении».

«Ого! А мой тоже зачаровала?»

«Да, их все можно снять только сознательно. Ну или силой тоже можно содрать, сделать неснимаемой совсем такую штуку очень трудно и будет много нехорошей побочки. Я к тому, что случайно перетереться шнурок не мог».

«Все загадочнее и загадочнее… Какой корабль в слоте?»

«Сейчас — никакого, его готовят под приемку. А пару часов назад оттуда стартовала каракка »Принц Эдуард», порт приписки — Ливерпуль. Мне работники сухого дока рассказали».