Соло для капитана с оркестром

— Дюрак оба раза предпочел с нами не драться! На Аль-Кариме я был на невменосе после магии крови, он закономерно побоялся, что даже если он меня уложит, я успею ему голову оторвать! Или руку. Это сказки старые, что вампиры якобы могут себе утраченную конечность отрастить. Не могут. Нет, ну то есть возможно, если быстро попадешь к хорошему целителю, и конечность у тебя с собой — например, в стазисном поле. Но никак иначе!

Сандра поморщилась.

— Ок, поняла, нефиг мне тут общеизвестные вещи рассказывать. Но ведь у него в особняке…

— Я подозреваю, что Дюрак, во-первых, не хотел лишаться своего красивого холла до конца, а во-вторых, испугался твоей мощи как мага-пустотника. Но там ты уже была настороже и прикрыта моей защитной сферой. Думаю, один на один он бы и с тобой, и со мной легко справился. И даже с нами двумя, если бы напал сразу сам и неожиданно, а не полагался бы на миньонов.

Сандра скептически поморщилась. Она не думала, что Сашка так уж прав, но…

— Короче, высокомерие — верный путь к гибели, — подвел Сашка итог. — Переоценить противника иногда бывает вредно, но чаще куда опаснее его недооценить. А вот переоценить себя опасно всегда. За редчайшими исключениями, когда можно выехать на голой убежденности в собственной непобедимости. Но вряд ли у нас такое прокатит еще раз!

— Еще раз? — возмутилась Санька. — Это когда такое было?

— Неважно, — Сашка махнул рукой.

Он вообще стал неожиданно серьезным. Меньше всего Сандра ожидала от него такой лекции. Думала, они покидают друг в друга иллюзорными файерболлами, да и все.

— Я вообще не думаю, что кого-то из нас можно натренировать против серьезного боевого мага, — продолжал Сашка. — Людоедка может многое, чисто за счет того, что она лишенец и большинство заклятий ее не возьмут. И то — ее не берет только тот класс чар, который действует впрямую на тело или разум. Сама знаешь.

Сашка кивнула. Знала, конечно. Лишенца нельзя заколдовать, брошенный в него сгусток чистой энергии рассыплется, не причинив вреда… но если вместо чистой энергии ты магией создашь сгусток высокотемпературной плазмы (так называемый «истинный файерболл» — более сложное и мощное заклинание, но вполне доступное сильному магу), она от него загнется не хуже здорового человека. Не говоря уже о таких элементарных вещах, как швырнуть в нее что-нибудь чистым телекинезом...

— И я тоже не боевой маг, — Сашка неосознанно поискал у пояса рукоять меча, опустил руку. — Меня учили кое-чему, как кадрового военного, но так… Не на уровне спецназа, ты понимаешь. А против нас, судя по рассказу Белки, довольно серьезные ребята играют.

— И что, нам завернуться в простыню и ползти на кладбище? — скептически спросила Санька, чувствуя, как в ней поднимается возмущение, даже гнев. — Не в моем характере! Да и ты — не припомню, чтобы ты праздновал труса!

— Просто теперь я несу за вас всех ответственность, — пояснил Сашка.

Санька открыла рот, чтобы возмутиться: мол, она отлично сама может за себя постоять! Но Сашка успел продолжить:

— Ты — ладно, но есть Белка, которая мало что может, и есть Володька, который умеет только свои печати… Катерина, допустим, может быть неплоха в драке, я с ней не спарринговался, но обязательно займусь. Все-таки она абордажным мастером была. Но все равно наверняка не тот уровень, что здесь нужен. Я должен смотреть на вещи здраво. Просто так мы с боевыми магами не справимся, особенно со смешанными командами из меншей и вампиров, как были на «Принце Эдуарде».

— Допустим, — нехотя согласилась Санька. — И что ты предлагаешь?

— Не допускать прямой конфронтации. Использовать наши сильные стороны. Таиться. Прикидываться идиотами. Как только начнется прямой бой — мы проиграли, — твердо сказал Сашка, и снова Сандра поразилась, как логично и продуманно звучали его слова. Похоже, он действительно размышлял над этим вопросом. И это ветрогон-Сашка!

— Но кроме этого, — гнул свою линию капитан Белобрысов, — те из нас, кто хотя бы гипотетически способны выстоять против боевых магов… то есть ты, я, может быть, Катерина… короче, нам нужно натренироваться, чтобы в самом крайнем случае мы могли…

— Подороже продать свою жизнь? — ухмыльнулась Сандра.

— Типа того, — Сашка улыбнулся в ответ очень сдержанно. — Только я хотел сказать, чтобы в самом крайнем случае мы могли дать этим профи в челюсть и сбежать.

— Ладно, — нахмурилась Сандра. — Что это значит применительно ко мне? И чего ты хочешь от сегодняшней тренировки?

— Мощи у тебя — ого-го. Если ты научишься по-настоящему быстро и правильно реагировать на нападение и видеть его заранее, с тобой мало кто сможет справиться. Пусть даже и профи. Чисто за счет твоих природных талантов.

— Ну хорошо, — Сандра без особого энтузиазма задавила свою гордость прославленного бойца. — Допустим, ты прав. Допустим, я не умею заблаговременно видеть опасность и правильно на нее реагировать. Как ты собираешься меня этому учить?