Соло для шпаги

Не успел я еще ничего сообразить, как она легко спрыгнула вниз и исчезла в кустах. Через мгновенье оттуда послышались возня, повизгивание и негромкий скулеж. Собаки! Черт побери, этого нужно было ожидать! Сейчас такой шум поднимется! Нужно идти выручать Ненор!

Как оказалось, всполошился я совершенно напрасно. Спрыгнув в сад и с шумом вломившись в преградившие мне дорогу заросли с обнаженной шпагой в руке, я увидел прелюбопытную картину: сидя на корточках, эльфийка чесала животы двум повизгивавшим от удовольствия огромным сторожевым псам, что-то при этом еще и нашептывая им на своем языке. Мое появление заставило зверюг лишь ненадолго скосить глаза в мою сторону – ни шума, ни попыток напасть на незваного гостя не последовало. Спустя минуту, подчиняясь новой команде разведчицы, собаки вскочили и дружно бросились вглубь сада.

– Я же велела ждать! – недовольно буркнула Ненор, вооружаясь луком. – Шпагу в ножны, нож бери обратным хватом, лезвие прячь под руку. Чтобы никаких лунных бликов от него не было!

– Ты как с собаками договорилась? – изумленно прошептал я.

– Уж что-что, а с животными эльфы договариваться еще не разучились, – тяжело вздохнула Ненор и, призывно махнув мне рукой, направилась в сторону старого донжона.

Нужно ли говорить, что двигалась она в темноте запущенного сада легко и уверенно, словно при свете солнечного дня. Мне же приходилось прилагать массу усилий, чтобы производить как можно меньше шума и при этом не сильно отставать от девушки.

В южной части поместья садовые деревья подступали к донжону практически вплотную, оставляя свободным лишь небольшой проход шириной в несколько метров. Эта территория была захвачена густым травяным ковром, на котором едва угадывалась узенькая тропинка, протоптанная скорее сторожевыми псами, нежели людьми. Создавалось впечатление, что даже прислуга не уделяет этой части двора никакого внимания.

Выбрав укромное место среди деревьев, Ненор несколько минут вглядывалась в единственный с этой стороны башни оконный проем приличных размеров, расположенный под самой смотровой площадкой. Скорее всего, когда-то там было помещение для дозорных, сейчас же ничто не указывало на наличие там какой-либо жизни.

Оставшись довольна наблюдениями, она достала из сумки моток тонкой бечевки, приладила один ее конец к стреле с длинным зазубренным наконечником и, не тратя много времени на прицеливание, произвела выстрел. Стрела вошла точнехонько в проем, вонзившись, по всей видимости, в деревянный потолок. Разведчица натянула веревку, подергала ее, после чего передала мне со словами:

– Вяжи к дереву!

Без пререканий выполняя приказ, я предполагал, что с помощью веревки мы заберемся в донжон, но никак не ожидал, что это будет проделано именно таким способом!

Эльфийка осторожно встала на натянутую веревку одной ногой, потом второй, немного покачалась в поисках равновесия, после чего буквально взбежала по ней до самого верха! У меня мурашки по спине пробежали при виде такого диковинного приема! Таким образом цель была достигнута, и через мгновение разведчица уже исчезла внутри помещения, а еще спустя минуту специально для меня из окна была спущена веревка потолще.

Что карабканье по стенам – не мой конек, стало понятно очень скоро: упираясь ногами в стену и перебирая руками по веревке, я изрядно запыхался и взмок, пока добрался до вожделенного окна. Разведчица, правда, похвалила меня за ловкость, но, только что став свидетелем ее умений, я прекрасно понимал, что это не более чем снисходительная учтивость. При этом я все равно не понимал, почему ей нужно было проникать в башню именно так, рискуя при потере равновесия рухнуть с большой высоты.

– Кроме того, что это быстро, так еще такого мало кто ожидает, и к тому же, будь комната обитаема, я могла бы на ходу стрелять из лука. Какие тебе еще нужны доводы?

Получив такой ответ, я решил уже ничему не удивляться и вообще оставить все вопросы на потом. Тем более что первый пункт нашего плана был выполнен – внутрь здания мы проникли, и теперь нам как никогда прежде требовались тишина и особая осторожность. Ну и удача, куда без нее.

Башня была необитаема. К остаткам грубой мебели в комнате дозорных страшно было прикасаться – настолько дряхлыми они выглядели. Сложенное из бревен перекрытие, одновременно являющееся полом для верхней смотровой площадки, еще держалось, хотя изъеденные древесными жучками и старостью места на его поверхности уже имелись в изрядном количестве. Набранный из дубовых досок пол рассохся, скрипел и стонал под нашими ногами, но пока не норовил провалиться. В углу комнаты в полу находился люк с распахнутой настежь, частично рассыпавшейся крышкой. Вниз, на так называемый господский этаж вела хорошо сохранившаяся каменная лестница.

Главным вопросом для нас сейчас являлось место содержания пленницы. Ненор предлагала начинать поиски с темницы, которая могла находиться как в башне, так и в подвале дома, я же предполагал, что ее заперли в одной из комнат, что предельно затруднит нам поиски.