Сольвейг и болотное заклятие

А то, что теперь Оля оказалась участницей любовного треугольника, это пока ей было не важно. Бедный Антон… Но что теперь горевать? Что сделано, того назад уж не вернешь, решила его незадачливая супруга.

За эти два года она, по-прежнему оставаясь романтичной барышней, все же стала более рассудительной. И приняла решение, что об этой проблеме она подумает после. Позже и распутывать ее примется. А сейчас главное – увидеть Асвальда!

***

Знахарка провела магический обряд. Долго что-то шептала себе под нос, перемешивая секретные, одной лишь ей известные травы в своем котле. Из всего действа гостья поняла лишь загадочную фразу: «Рядом, совсем рядом… Нехорошо!..»

А потом Чернава не выдержала и, нахмурившись, произнесла:

– Ольга, я все-таки должна тебе об этом сказать, предупредить. Будь осторожна! Крив где-то рядом. Я чувствую. Остерегайся!

– Хорошо. Я постараюсь стать более внимательной и осторожной. Но что этому гаду здесь надо? – удивилась ее помощница.

– Я не хотела вообще про него говорить. Но надо. Ты помнишь, я тебе рассказывала, что Крив полностью лишен колдовского дара? И что его тетка Болотная Кочка озабочена тем, что нет наследника ее магии?

– Конечно, помню. И поэтому жрец купил себе сразу трех рабынь.

– Да, но принуждение, насилие и дурман ему не помогали, наследника по-прежнему не было. Я была уверена, что он бесплоден. Но…

– Что? Неужели? – осенила попаданку догадка.

– Да. Одна из тех несчастных девиц все-таки забеременела от Крива. И родила ребенка. В тяжести та рабыня оказалась еще тем летом, когда ты была здесь. И ее ребенок появился на свет примерно в то же время, что твой малыш.

– И что же с ними потом стало?

– Когда жрец удирал из деревни, он, похоже, еще ничего не знал о положении своей наложницы. После его исчезновения трех рабынь освободили. И две из них, как только в их головах рассеялся колдовской туман, захотели уехать в родные края. Туда, откуда их в свое время украли кочевники, чтобы продать в рабство. А третья девушка по имени Дарена решила остаться. Это и была беременная. Она сказала, что ей некуда идти, там, на родине у нее больше никого из родных не осталось, она – сирота.

– И эта Дарена снова поселилась в тереме Крива?

– Нет. Бедняжка плакала и не знала, что ей дальше делать. Ее пожалела и приютила у себя одна женщина, вдова, которая прислуживала у жреца. Так они теперь и обитают в деревне, Дарена и ее мальчик. Ему по весне исполнился годик. Живет бывшая рабыня очень тихо и уединенно, на глаза никому старается лишний раз не показываться. Все время хлопочет по хозяйству. А ее ребенка я видела лишь один раз, во время родов.

– Ты принимала у нее роды?

– Да. Не смогла отказать. Эта несчастная ведь ни в чем не виновата. Жертва жреца. Роды были тяжелыми, мать едва не умерла. Ребенок появился на свет крупным и каким-то… корявым что-ли… В общем, это трудно передать словами…

– У Крива родился Кривенок! – выпалила Оля.

– Что теперь представляет из себя этот мальчик, я тоже не знаю. Не видела. Но шустрая Малуша уже все заприметила. Она говорила, что у этого малыша очень неприятное выражение лица. И глаза очень злые. И голос неприятный. Тоже какой-то злой! Похоже, все как у Крива. Жаль, если этот ребенок действительно пошел в жреца, а не в мать! – вздохнула знахарка.

– Бедная! Мало того, что была рабыней у этого гада, терпела его насилие. И он ее окуривал до бессознательного состояния своими благовониями. А теперь еще этот ребенок! И неизвестно, что с ним! Вдруг вырастет Крив номер два?! – воскликнула попаданка с отвращением.

– Так вот, Ольга, меня в последнее время не отпускает мысль, что злодей может прознать про рождение наследника. А это значит, что в один прекрасный день жрец явится за своим отпрыском.

– А может, нет?

– Обязательно явится! Болотная Кочка заставит его это сделать. Ведь для колдуньи вопрос с наследником ее магического дара – самый больной! Тем более, мой обряд показал, что Крив уже где-то неподалеку, – знахарка зло сверкнула глазами. Она бы этого очень не хотела, но все говорило об обратном – мерзкий тип близко!

Услышанная история теперь никак не выходила из головы. Информация о маленьком Кривенке произвела странное впечатление на попаданку. Она, даже не видя этого существа, уже заранее чего-то опасалась. Но чего?

***

Мудрую Чернаву не обманешь! Болотной Кочке, с ее мощными магическими способностями, не составило труда узнать, что в деревне, оказывается, теперь растет маленький мальчик, отпрыск Крива. Едва узнав эту потрясающую, долгожданную новость, злобная колдунья словно с цепи сорвалась.

Ей немедленно нужен тот ребенок! Ведь сейчас это был единственный шанс передать свой дар наследнику, раз уж любимый племянник такой бесталанный, напрочь лишен всех способностей. Но для этого малыш должен находиться здесь, рядом с ней, с Болотной Кочкой!

И едва липовый жрец прикатил на болото навестить свою злобную тетушку, как та грозной тучей накинулась на племянника.

– Крив! Где же ты так долго шляешься? Неизвестно где! Когда такие дела творятся! У тебя сын растет!

– Какой еще сын? – обалдел коротышка. – Откуда?!