Сольвейг и болотное заклятие

«А может, мне стыдно из-за Антона? Бедняга! Такой милый и добрый! И угораздило же его со мной связаться!» – и тут стало невыносимо больно, что так все сложилось с мужем. «Нет, я не буду обманывать Антошку! Как только я вернусь домой, я сразу же объявлю ему все, как есть!» – поклялась сама себе Оля.

Но при этом она осознавала, что это тоже всё не то. Нынешняя тревога – нечто другое… Видно, и Чернава не зря нервничала… Одно радовало: корабль проплыл уже довольно много, удалился достаточно далеко от Змеёвых гор вверх по Волге. А значит, ненавистный жрец Крив остался далеко позади, и теперь можно вздохнуть спокойно.

***

В пути Асвальд все время находился рядом с любимой, старался не оставлять ее ни на минуту и проявлял необычайную нежность и заботу. Однако вскоре «шведу» все же предстояло покинуть свою Сольвейг.

Корабль готовился причалить к берегу. Здесь у хозяина ладьи возникли дела по торговой части, предстояло отправиться в какое-то близлежащее поселение. Викингам надлежало сопровождать купцов в качестве охраны.

Олю пугала разлука с возлюбленным, но тот заверил ее, что все хорошо, что это ненадолго, и что рядом все время будет находиться его младший брат. Вновь увидев невесту брата после долгой разлуки, Рагнар очень обрадовался. Он готов был болтать часами и интересовался абсолютно всем.

– А что же ты не приходил к знахарке? – удивилась попаданка. – Тебя там Малуша ждала. Помнишь ее?

– Как не помнить! Ничего так девчонка. Шустрая и глазастая! – важно, совсем по-взрослому, ответил мальчик. – Только некогда мне, работы стало много. В следующий раз загляну.

***

На ночлег Асвальд велел невесте оставаться на корабле. Но Оле на берегу очень приглянулась раскидистая кудрявая ива, густые ветви которой клонились до самой земли. И, вопреки приказу жениха, его возлюбленная решила расположиться именно там. Рагнар обустроил под ивой что-то наподобие лежанки.

Путешественница очень удобно устроилась под деревом и радовалась, укладываясь спать: «Как Шамаханская царица в шатре!» Правда, поначалу вдруг показалось, что соседние кусты как-то странно зашевелились. Но вскоре все стихло. «Наверное, ветер», – подумала Оля и тут же сладко и безмятежно заснула.

Глава 10

Перед уходом Асвальд взял с брата слово, что тот всю ночь не сомкнет глаз и станет охранять Хельгу, как зеницу ока. Рагнар пообещал. Однако его так сморило, что когда перевалило далеко за полночь, глаза юного стража начали слипаться. Сначала парнишка изо всех сил боролся с этой напастью, но потом не выдержал и сам не заметил, как крепко заснул.

Глубокой ночью Ольга очнулась от того, что кто-то грубо и бесцеремонно схватил ее и куда-то поволок. Попытка закричать оказалась бесполезной, ведь рот тут же заткнули какой-то тряпкой, на голову накинули мешок, а тело опутали веревкой. Попаданка очень сильно испугалась. Неужели снова неволя?!

Связанную пленницу быстро кинули поперек седла, и неизвестный лихой всадник понесся галопом куда-то прочь.

«Что же теперь со мной будет? Нет, теперь Асвальд точно не догонит похитителей. Лошадей у викингов нет. Корабль по лесу не поплывет. И любимый даже не будет знать, в каком направлении ускакали лошади. Так что… Так что, дорогуша, готовься к худшему!» – с ужасом осознала бедняжка. Что и говорить, ее ощущения в тот момент были не из приятных.

Скакали долго. Потом неведомые похитители, убедившись, что погони нет, перешли на шаг. И снова ехали, ехали… Но куда и зачем? «Неужели меня ждет судьба Дарены и ее подруг, и я стану рабыней? – со страхом подумала несчастная. – Нет, только не это! Лучше смерть!»

***

Отряд похитителей остановился. Пленницу сняли с лошади и, снова молча, положили на землю. Затем послышались чьи-то голоса. Но слов Оле разобрать не удалось. «Кто эти люди? Неужели, правда, дикие кочевники?! Если так, то мне точно конец!» – при этой мысли девичье сердце снова замерло от ужаса.

Тревога недаром мучила, интуиция-то оказалась права! И почему попаданка снова не придала ей значения?

Послышались шаги. Когда неизвестные приблизились, пленница напрягла слух, и ей удалось услышать обрывок разговора.

– Эй, хозяин, этого мало! Давай-ка, плати нам еще!

– Мы же договорились! За что же еще платить?

– Эй, Крив! Как это за что?! За трудности непредвиденные! И за риск великий! Нас чуть не поубивали иноземцы проклятые!

«Ах, так вот кто это! Снова этот мерзкий коротышка начал пакостить! Этого и следовало ожидать! Вот же гадина ползучая! Все ни как не угомонится! – не было предела девичьему возмущению и изумлению. – Но откуда он здесь взялся, ведь мы далеко уплыли?!»

– Ладно, уговорили! – махнул жрец рукой. – Вот вам еще, держите. Столько хватит?

– Вот теперь по рукам, хозяин!

– Ну, пока всё. Вы свободны. А дальше я сам справлюсь.

Наконец-то, кочевники сняли с пленницы мешок, переложили на телегу, ослабили веревки и вынули изо рта кляп. Появилась возможность глотнуть свежего воздуха и осмотреться. Но кричать теперь все равно бесполезно – никто не услышит в лесной чаще!