Сольвейг и болотное заклятие

Вначале еще кое-как можно было в траве разглядеть, что тут недавно проехали всадники. Но чем дальше в лес, тем следы становились незаметней. И в итоге стало понятно, что похитители окончательно затерялись в густой чаще. Парнишка в растерянности сел на землю и обхватил голову руками.

– Что же я наделал?! Что же я теперь скажу брату?! – воскликнул мальчик. И на его глазах выступили слезы. Но даже здесь, где вокруг ни единой живой души, юный викинг не мог позволить себе заплакать. И он лишь еще сильнее стиснул зубы.

***

Когда Асвальд узнал о похищении Хельги, его лицо исказилось от боли. И об одном лишь изо всех сил принялся молить всех богов во главе с Одином: «Помогите спасти мою ненаглядную Сольвейг! Возьмите все! Заберите мою жизнь, если надо! Лишь сохраните мою любовь живой и невредимой!» Но будет ли услышана просьба влюбленного?

Ни на миг не сомневался в своих силах стойкий викинг. Он был полон решимости спасти свою суженую. Не взирая ни на какие препятствия. А в голове билась лишь одна мысль: «Что же делать? Как вернуть любовь всей моей жизни?»

Хорошо, что «швед» тут же вспомнил про слова Чернавы и ее требование: в случае чего – немедленно бежать к ней. И первым делом кинулся к главному викингу. Тот уже все знал и без лишних слов отпустил своего юного воспитанника спасать невесту.

– Асвальд, люди тебе нужны в помощь? – кратко спросил ярл Сигурт.

– Нет. Я сам буду действовать и все исправлять, – решительно ответил юноша.

***

Путь предстоял неблизкий. Да еще и пешком. Ведь лошадь поблизости нигде раздобыть не возможно, и времени совсем нет. Но отважный парень решительно рванул вперед, и его длинные сильные ноги без устали наматывали километр за километром.

Когда, наконец, Асвальд добрался до домика знахарки, она словно почувствовала это и сразу вышла навстречу иноземному гостю. Тоска по любимой застыла в больших васильковых глазах «шведа». По его по лицу Чернава моментально все поняла и с отчаянием прошептала, до боли сжав руки:

– Так я и знала!

Тень тут же легла на лицо колдуньи. Ее сапфирные глаза тоже потемнели, полыхнув синим пламенем.

– Это точно Крив! Его рук дело! – мрачно произнесла ведьма. На ее душе стало совсем тяжко, стоило лишь представить, чем все это грозило Ольге.

– Вёльва, ты точно знаешь, что это именно он?

– Я нисколько не сомневаюсь!

– Но как такое возможно? Мы же уже отплыли на достаточное расстояние. Как этот человек, коварный, как тролль, смог до нас добраться?

– Видно, он все продумал и с самого начала всю дорогу следил за вами. И главное, лошади и сообщники! У него имелись и те, и другие. Скорее всего, похитители – твои старые знакомые, дикие степные кочевники с той стороны Волги.

При этих словах Асвальду сразу вспомнилось, как он валялся тут полгода, в избушке знахарки, едва живой после ранения. Викинг со злостью сжал кулаки, готовый прямо сейчас ринуться в бой. И не оставить Криву ни малейшего шанса на спасение.

– Судя по всему, жрец заранее все хорошо спланировал, договорился с похитителями. Сам бы он точно не справился. Но ты, парень, успокойся! Сейчас не время гневаться. Теперь надо поразмыслить, как быть и в каком направлении двигаться. Сейчас я разведу свой костер и гляну…

– Милая вёльва, только, пожалуйста, побыстрее! Времени мало. Надо срочно спасать мою Сольвейг!

– Надо! Кто ж спорит, – вздохнула Чернава. – Только ведь это скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

– Послушай, а Рагнар сюда случайно не прибегал?

– Нет. Не прибегал.

– Странно. Брат сказал, чтобы я его здесь искал, у тебя… Только бы еще и он не пропал! Что же я матушке-то тогда скажу?!

– Не переживай! Братишка твой – шустрый мальчишка. Найдется!

Знахарка спешно устроила таинственный обряд, чтобы прояснить хоть какие-то подробности произошедшего. И едва синеокая глянула в свой кипящий котел, как обомлела. Магическое действо и волшебные травы поведали ей то, о чем она догадывалась и чего так опасалась!

– Что ты там увидела?! Ну, не молчи же, вёльва! Скажи хоть что-нибудь! – викинг был вне себя.

– Кочка… – лишь смогла вымолвить ведьма, словно в полусне.

– Какая еще кочка?! Чернава, милая, не тяни время! Хельгу спасать надо!

Знахарка очнулась, словно вышла из странного состояния, и тихим голосом призналась:

– Все намного хуже, чем я думала… И одной мне точно не справиться! Лишь ведьмаку Пичаю по силам попытаться одолеть столь сильную магию. Думаю, этот колдун сможет что-то сделать и помочь нам!

– Я ничего не понимаю! – нетерпеливо воскликнул Асвальд. – Одно знаю, надо действовать!

– Не торопись, милый. Дракой тут вопрос не решить. Твою любимую при помощи одной лишь силы не спасешь. Лишь сам сгинешь. Тут дело слишком серьезное, задействовано мощнейшее колдовство. И затевается еще что-то более, ужасное! Одной мне его не одолеть. Мои силы, увы, не безграничны…

– И как же нам теперь быть?

– Подожди немного. Не дергайся. Посиди пока спокойно, отдохни с дороги. А я пока снова займусь ворожбой…

***