Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

«А-а-а, так вот это кто! Это и есть тот самый Крив!» – поняла попаданка. Она прислушалась и замерла у окошка. Гость, очень неказистый, важно опирался на свою палку, явно пытаясь придать своему виду побольше веса и статуса. Правда, безуспешно.

– С чем ты пожаловал ко мне? – прервала молчание хозяйка.

– Я могу пройти в дом?

– Зачем? В горнице душно, а во дворе воздух свежий… Говори прямо здесь, зачем пришел. Не трать зря время, а то мне недосуг тут с тобой. Дел много.

Ведьме явно не доставляло никакого удовольствия общение с этим человеком.

– Послушай, Чернава. Я пришел объявить тебе, что это уже переходит всякие границы. И начинает мне надоедать, – начальственный тон гостя усилился. – Ты берешь на себя слишком много!

– Беру ровно столько, сколько смогу унести. Не больше и не меньше, – парировала колдунья. – А вот ты, жрец, не зарывайся.

– Ладно. Знахарка, ты стала излишне дерзкой. Велимудр рассудит, почему ты суешь нос не в свои дела, зачем посещаешь чужой священный лес и вообще…

– Куда мне требуется, туда я и хожу, – довольно бесцеремонно прервала гостя колдунья. – На то у меня и ноги, чтобы ходить ими по земле.

– Не прикидывайся, ворожея. Ты понимаешь, о чем я веду речь.

– Речи твои часто цветисты и хитроумны. Но столь же часто пусты. Не гоже это, Крив.

– Ведьма, ты мне не указывай!

– И ты, жрец, мне тоже не указ. А с Велимудром я сама объяснюсь. Без помощников.

– Пользуешься его покровительством, – проворчал коротышка и недовольно хмыкнул.

Ольга чутко прислушивалась к разговору, но не поняла ровным счетом ничего. Сплошные интриги и загадки. Одно было ясно: Чернава явно не церемонится с этим типом.

Студентка сначала хотела выйти из дома и высказать этому Криву насчет выпоротой розгами Малуши. Но потом подумала: «Но раз ведьма не захотела, чтобы он меня сейчас видел, значит, так надо. Не стану перечить своей хозяйке». Но тут и сама колдунья завела речь о маленькой пастушке:

– Послушай, жрец, ты Малушу больше не смей обижать.

– Она все-таки нажаловалась? Вот негодница!

– Я тебя предупредила. Еще раз тронешь девочку хоть пальцем – будешь иметь дело со мной.

– Ведьма, никак ты мне угрожаешь?

– Пока нет. Предупреждаю, – идеально ровным тоном ответила та.

Гость, немного занервничав, недовольно топтался на месте и постукивал своей палкой.

– У тебя всё? – еще более холодно спросила знахарка.

– И еще один вопрос, ворожея. Ходят слухи, что у тебя поселилась какая-то чужестранка.

– Вот кто разносит все эти слухи, у того и расспрашивай. От меня-то ты что хочешь?

– От тебя я давно ничего не хочу, – процедил, сквозь зубы, Крив. И продолжил, громко и важно:

– Не дерзи мне, Чернава! Ты же знаешь, что по нашим правилам, каждый пришлый человек должен придти к Велимудру, представиться, поведать о своих помыслах и прочее.

– Я знаю. Но какое ты имеешь к этому отношение? Человек должен идти к вождю, а не к тебе. Ведь так?

– Я тоже должен быть в курсе всех дел и событий, что творятся в нашем поселении. И не только в нем, но и во всех близлежащих и дальних окрестностях.

– Да, я приютила у себя одну молодую девицу. Она прибыла из дальних мест и волей богов вынуждена пока у меня жить. Теперь ты это знаешь. Что далее?

– Я должен ее немедленно лицезреть.

– Зачем тебе ее видеть? Это совершенно лишнее.

– Нет, я настаиваю на этом.

– Ты настаиваешь? – усмехнулась колдунья.

Ее тон говорил о том, что она, в натянутых отношениях с этим жрецом. Как минимум, Чернава его презирает. А ее царственная осанка действовала на этого коротышку просто убийственно.

Попаданке стало слегка тревожно. «Какой отталкивающий персонаж!» – подумала она.

– Нет, Крив, сейчас ты никого видеть не сможешь, – жестко ответила ведьма, снова как отрезала. – Чужестранки дома нет. Делом она занята. Я отправила ее на сбор трав. Это понятно?

– Ну, хорошо, знахарка, – со злобой в голосе пробормотал незваный гость. – Мы с тобой еще поговорим. После.

– Прощай, – ледяным тоном ответила ведьма, зло сверкнув сапфирным взглядом. И захлопнула дверь.

– Чернава, зачем приходил этот человек? – спросила гостья хозяйку, когда та зашла в дом.

– Власть свою стремится показать.

– Неприятный тип. И на жреца он, по-моему, не очень-то похож.

Но колдунья в ответ промолчала. Она не настроена была продолжать разговор об этом человеке.

***

«М-да-а-а… – задумалась Оля. – И жрец здесь какой-то не настоящий, и у жителей деревни большие проблемы с драконом…» Опасность, исходящая от змея, по-прежнему не давала ей покоя.

«Но как же местный народ тут вообще обитает? Неужели все эти люди так и живут в постоянном ужасе? Как они еще не сошли с ума от страха? И почему эти бедняги вообще поселились тут, в таком опасном для жизни месте? Вот и маленькая Малуша бегает везде одна, без присмотра!» – вертелись все эти вопросы в голове у знахаркиной помощницы.

– Чернава, я вот постоянно думаю об этих несчастных девушках, которых отдают на съедение змею. Как же жителям деревни можно жить спокойно после такого? Мне этого не понять…

– Ты из другого мира, Ольга… Тебе действительно трудно это понять и принять.