Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

– Да! И не только имя, но и она сама очень красивая. И я сразу, в то же мгновение, понял, что влюбился! Я об этом молчал, ничего не говорил, потому что сам не мог поверить своему счастью. Не думал, что такое бывает. Признаюсь, я потерял голову! Она – неземная!

– Вот это да! – удивился Рагнар таким резким изменениям, случившимся с его братом. – А может, эта девица – вёльва? Затуманила тебе мозги и приворожила?

– Нет, никакая она не вёльва, не кудесница. Хельга – простая девушка, она приехала откуда-то очень издалека. Теперь я уверен, что наша встреча произошла по воле богов, и сопротивляться бесполезно.

Рагнар изумленно смотрел на брата и не узнавал его.

– Я молчал все эти дни. Но сегодня утром произошло… – тут Асвальд смутился, покраснел и замолчал. Но через несколько мгновений решительно продолжил:

– В общем, сегодня утром я осознал: Хельга – моя судьба! И эта любовь – навсегда!

– Вот это да! Любовь! Неужто ты собрался жениться?

– Я еще об этом не думал. Но то, что эта девушка послана мне, как великий дар богов, в этом я теперь совершенно уверен! И я уже нарек ее прекрасным именем Сольвейг.

– Сольвейг… Луч солнца… Ишь ты! – воскликнул Рагнар. – Похоже, она и впрямь прекрасна!

– Да, она прекрасна! – эхом повторил романтичный викинг и закрыл глаза, словно летал в облаках. – Как богиня Фрейя!

Но более практичный младший брат быстро вернул влюбленного с небес на землю:

– Асвальд, а как же наши правила? Или ты забыл, что жениться викингу можно после двадцати пяти лет. Когда у него уже есть в достаточном количестве и авторитет, и богатство, добытое в походах… У тебя все это уже есть?

– Все это я прекрасно знаю, не хуже тебя.

– Тебе же всего двадцать! – воскликнул Рагнар. – Или ты забыл?

– Да, мне двадцать лет. И перед началом этого похода по Волге я еще не только не определился, но и даже и не задумывался, как мне в жизни быть дальше: жениться, строить дом или снова готовиться в поход… Хотя перед глазами всегда был пример наших родителей: как отец Харальд повстречал нашу матушку Рунгерду…

И парень вновь задумался о том, какой крутой поворот произошел сейчас в его судьбе.

– Вот я и говорю, что рано жениться, – стоял на своем младший брат.

– Рагнар, теперь все резко изменилось. Теперь у меня есть моя Сольвейг! И я без нее не могу жить!

– Не можешь жить? Асвальд, а у тебя есть деньги на ее выкуп? А у нее? Есть ли у нее приданое? – не унимался практичный мальчишка.

– Ни о каких деньгах я совсем не думал!

– А почему? Асвальд, ты же прекрасно знаешь, что наш отец заплатил за нашу мать выкуп ее семье. А она, влившись в род викингов, принесла с собой приданое, полученное от своего отца.

– Ну, такие вещи меня вообще не интересуют! Я же тебе говорю, что влюбился! И не могу больше жить без моей Сольвейг! Понимаешь?

– Понимаю, брат, – кивнул Рагнар.

Сообразительный парнишка быстро оценил обстановку и понял одно: «Мой старший брат пропал! Окончательно и бесповоротно! Любовь лишила его разума!»

– А что касается приданого, то уверен, что наш отец тоже бы не обратил внимания, есть ли приданое у нашей матушки или нет. И взял бы ее в жены в любом случае! – сказал Асвальд.

– Может быть, ты и прав.

– Станешь постарше, поймешь меня, Рагнар. Когда сам полюбишь.

И витязь потрепал младшего брата по голове. Тот лишь ухмыльнулся в ответ. «Уж я-то буду всегда начеку и ни за что не попадусь, как брат, ни в чьи коварные девичьи сети!» – подумал мальчишка.

– Знаешь, Рагнар, – продолжил влюбленный викинг, – если уж тебе стало все известно обо мне и Сольвейг, то теперь у меня есть к тебе одна просьба.

И старший брат рассказал мальчику о дубе и секретном дупле.

– В случае чего, если я сам вдруг не смогу этого сделать, ты побудешь связным и отнесешь туда что-то, что я попрошу? – спросил Асвальд. – Или, наоборот, заберешь оттуда весточку?

– Конечно, я все сделаю, как ты скажешь. О чем разговор, брат?!

– Спасибо. И еще есть кое-что. Я хочу подарить Сольвейг кольцо. Ты знаешь, какое… то самое…

– Кольцо матушки Рунгерды? – воскликнул Рагнар. – А ты уверен в этом, брат? Не торопишь ли ты события? Может, есть смысл немного подождать и подумать? Еще есть время…

– Я все решил! – решительно сказал влюбленный парень, сверкнув васильковыми глазами.

– Ну, раз решил, значит, так тому и быть. Ты – викинг, и ты принимаешь решения, – совсем по-взрослому ответил младший брат.

Глава 5

Все, что надо было высказать в этот день, наконец, произнесено. И теперь Асвальд и Рагнар, молча, сидели на бревне и долго смотрели на Волгу. И каждый из братьев при этом думал о чем-то своем, сокровенном. Но до чего же они похожи! Если бы не эта разница в возрасте между ними в восемь лет, то, наверное, этих блондинов вполне можно было бы принять за близнецов.

Тем временем хоть Ольга и немного пришла в себя после страстного свидания, но все ее мысли снова и снова возвращались туда, где она с викингом познала райское наслаждение.