— Том Риддл. Я рад с Вами познакомится мисс Сэммилль, даже при таких печальных обстоятельствах. Мне очень жаль, но я убил Вашу крысу.
— Зачем? – как то беспомощно спросила Олиса и наш красноречивый как соловей Томми лишь развел руками.
— А вдруг она была заразная! – Эту фразу выкрикнула Мисси и при этом взмахнула руками как испуганная курица крыльями. Мы все почувствовали себя идиотами. Надо же семь взрослых человек против одной облезлой крысы. Я постарался исправить ситуацию.
— Может мы могли бы Вам чем-то помочь?
— Куда вы дели его труп? Верните мне его, – резко ответила Олиса.
— Хорошо, – успокаивающим тоном произнес Риддл, как будто всю жизнь имел дело с людьми слегка тронувшимися рассудком с горя. Он произнес заклинание и извлек труп крысы из кустов. А я пожертвовал свой платок на погребальный саван.
— Если хотите, я могу купить Вам новую крысу или хотя бы заплачу… — предложил Том, совершенно не понимая как неуместны его слова.
— Конечно, вы мне заплатите. Так заплатите, что пожалеете о том что вообще здесь появились, – бросив свою угрозу прямо в лицо Риддлу, ведьма развернулась и поспешила к своему кривому дому. Лишь когда входная дверь с громким скрипом захлопнулась, мы нарушили молчание.
— Мда, не приятно все получилось, – сказал я виновато, как соучастник гнусного преступления.
— Слишком много шума из-за дохлой крысы, – хмыкнул Том.
— На твоем месте я бы вела себя осторожнее. Она ведь из семьи темных магов, – предупредила Ада, но Риддл лишь рассмеялся. Такова жизнь – угрозы маленьких милых ведьмочек никто не принимает всерьез. К вечеру осадок от неприятного происшествия исчез, мы немного потанцевали и разошлись по своим комнатам. А на утро Том стал призраком.
========== Глава 3 ==========
3
Об этом я узнал позже всех. Вообще по утрам стучать в двери моей спальни - также бесполезно, как колотить по крышке гроба. Один шанс из тысячи, что кого-то разбудишь. И если бы не дворецкий я бы так и остался в сладком неведении. Когда я увидел что именно этот внушительный джентельмен настойчиво барабанил в дверь, то и не подумал возмущаться. После того как он со всем мыслимым и немыслимым достоинством сообщил, что семейство Бэггет-Биглей ожидает меня внизу, я, с трудом подавив возглас «Да, сэр!», бросился приводить себя в порядок.
Слегка запыхавшись я вошел в комнату, ту самую, в которой лорд Б. угощал нас виски в самый первый вечер. Все семейство было в сборе. Хозяин нервно вышагивал по комнате, вертя в руках фарфоровую пастушку, хозяйка, как всегда чопорная и строгая, сидела в кресле, а напротив устроилась Веселая вдовушка со стаканчиком в руке. Мой удивленный взгляд остановился на Риддле. Полупрозрачный Том в синей пижаме висел в воздухе, и вокруг него крутились Сестрички не разлей вода.
— Мессалина, Агнесса немедленно прекратите, – произнесла леди Бэккет–Биггль, и сестрички, которые веселились, делая довольно нелепые пассы руками прямо сквозь Риддла, замерли понурив головы. Я взглянул на Аду, но ей было не до меня, потому что Лизи тихо рыдала на ее плече. Выглядела девушка как само воплощение несчастья, а еще как человек, который не сумел разминуться с молнией. Ее волосы нелепо торчали во все стороны, и я с трудом подавил улыбку. Рядом с Лиззи пристроилась Присси, она изредка похлопывала кузину по спине, видимо выражая так свое сочувствие.
— Вот досада. Как же такое могло случится, ничего не понимаю, – лорд Бэггет-Бигль наморщил лоб. – Чертовщина какая-то, – он не секунду замер но потом опять принялся бестолково мерить шагами комнату.
— Что скажут люди? В нашем доме подобного никогда не случалось. У нас приличный дом, – пробормотала его жена и еще строже поджала губы.
— Может кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? – я решился напомнить о своем присутствии.
— Кажется Том умер! – Мисси всхлипнула.
— Нет, если бы он умер, то мы нашли бы тело, – как всегда веско возразила Присси.
— Значит это убийство, – глаза Несси в ужасе округлились, и она произнесла испуганным шепотом.– Кто-то убил Тома и спрятал труп.
— Какой ужас! – тут же подхватила Мисси. – Среди нас убийца.
— Да, убийств в нашем доме не случалось уже давно, – пророкотала Веселая вдовушка. Как интересно все повернулось, не правда ли Расти? – она хитро прищурилась и посмотрела на меня поверх своего стаканчика.
— Хватит этих глупостей. В нашем доме убийств не происходит, – леди Бэггет-Бигль решительно пресекла наш увлекательный разговор.
— Вы правы, меня никто не убивал, меня прокляли, – для бестелесного духа Том выглядел подозрительно спокойным. Честно сказать смерть или что-то в этом роде мало его изменила, Риддл лишь побледнел чуть больше обычного. — И я думаю это - та девушка с озера. Олиса Сэммилль. Ни с кем другим я в последнее время больше не ссорился.