Сомнамбула

– Через неделю обратно. Приглашаю к нам на выставку, у нас много забавных вещиц для любознательных господ.

– А для дам?

– И для них найдутся.

– Вам знакома… – Ванзаров назвал Адель Ионовну по фамилии.

Зосимов покачал головой.

– Ко мне повадились столичные дамы, – ответил он. – Я не спрашиваю их фамилии. Стоило одной показать любопытный предмет из камня, как они разболтали всему свету. А ведь каждую просил: держите при себе. Вот и до вас каким-то ветром донесло.

– Дамы проявили интерес к уральским камням? – спросил Ванзаров, невольно стараясь разглядеть то, что скрыто зеленью стекол.

– Дамам нужны не камни, а ответы. За ними они прибегают.

– Вы даете ответы?

– Не я…

– А кто же?

Заводчик повел шеей, как будто она затекла.

– Приезжайте, все сами увидите. Заодно познакомимся поближе. Вы мне интересны. – С этими словами Зосимов отвернулся и отошел в дальний угол гостиной.

Стано схватил Ванзарова под руку и потащил к последнему гостю.

Господин Марджаров заслужил того, чтобы с ним познакомиться. Крупный мужчина мощного сложения, на голову выше Ванзарова отличался красным лицом, которое, казалось, вот-вот брызнет соком, и львиными бакенбардами вполлица, из-под которых виднелась татуировка дикарей. Под мышкой он держал нечто шевелящееся и прикрытое черным платком. Знакомя, Стано немного смутился, будто опасался, что обильный господин выкинет фортель. Марджаров проверил Ванзарова на крепость руки, остался доволен и сообщил, что он путешественник, исследователь, спирит, магнетизер, биолог и носитель тайного знания, которым с ним поделились ламы в горах Тибета. Попахивало от путешественника вчерашним коньячком.

– Сыщик? – спросил он, сдвинув густые брови. – Это хорошо. Мне есть что сообщить. Но это секрет.

Ванзаров предпочел не спрашивать о секрете.

Стано заторопился и предложил всем садиться за круглый стол в центре гостиной. Как принято у спиритов, дамы сели вперемежку с мужчинами. Ванзаров не отказался занять место. Мадемуазель Симягина постаралась оказаться у него с правой руки и наградила улыбкой. Напротив сел Зосимов. Два стула остались свободными.

– Пока ожидаем Леонида Антоновича, предлагаю обсудить проявление животного гипнотизма, – сказал секретарь. – Чай с печеньем вскоре подадут…

Марджаров потребовал тишины, выставил на стол то, что держал под рукой, и сдернул платок. Черная курица дергала головой, не понимая, где оказалась: уже на кухне или еще в курятнике?

– Смотрите и не говорите, что не видели, – густым басом проговорил Марджаров и протянул к курице руки. После чего издал низкий и глубокий звук, который возникал из его мощной груди, прорываясь через сжатые губы. Чревовещатель из него был отменный. Курица уставилась на человека, чуть наклонила голову, моргнула и замерла. Марджаров приблизился к птице, плавно уменьшая гул из груди, пока не настала тишина. Курица вела себя не как курица. То есть не шевелилась, окаменев. Плавно взмахнув руками, Марджаров схватил курицу за ноги, приподнял, будто она бокал, и вдруг крутанул над головой не хуже шашки. А потом еще разок и еще. Курица летала над столом, как орел на веревочке.

– Вот вам животный гипнотизм! – провозгласил Марджаров. – Это не мелом петуха пугать. Тут нужна настоящая сила…

Неизвестно, сколько господин с бакенбардами мог бы вращать курицу, но тут из несчастной птицы вывалилось яйцо и шмякнулось на стол. Дамы взвизгнули, хоть брызги желтка до них не долетели. Марджаров, довольный эффектом, бросил курицу посреди стола. Чернушка так и не очнулась.

Раздался дверной звонок. Стано приказал немедля убрать остатки эксперимента, прибыл долгожданный гость. Его появление интересовало Ванзарова больше всех. Пока дамы сворачивали скатерть с курицей и яйцом, Стано задержался в прихожей. Вернулся он без гостя, с раскрытым конвертом и заметно погрустневший.

– Господа, фиаско… Леонид Антонович сообщает, что наш долгожданный гость не сможет прибыть. Приезд отложен на будущий год…

Дамы и Гофрен не слишком опечалились, Зосимов не выразил сожаления, зато Марджаров разразился громогласным хохотом.

Подойдя к секретарю, Ванзаров попросил взглянуть на письмо. Стано протянул страничку из записной книжки.

– Это подчерк Квицинского?

– Конечно, кого же еще, – печально ответил Стано. – Такая досада… Столько надежд… И все напрасно…

– А кого обещал привести Леонид Антонович?

– Янека Гузика, если вам что-то говорит это имя.

Имя Ванзаров слышал. Не так давно Прибытков рассказывал ему, что в Варшаве появился новый сильный медиум и уже посещал Петербург, о чем Ванзаров напомнил.

– Вы правы, – вздохнул Стано. – Пан Гузик приезжал в столицу. Но это был частный визит. Попасть на сеанс было невозможно. Леонид Антонович обещал, что Гузик уделит нам один вечер… И вот каков финал…

– Вчера Квицинский подтвердил, что Гузик приедет?

– Ну, конечно…

– Вспомните точно, что он говорил.

Орест Юльевич сморщил лоб.

– Ну, он сказал… Сказал, что завтра, то есть сегодня, ожидается большой сюрприз.

– И это все?

– Ну, конечно! Ясный намек. Какой сюрприз может быть лучше визита знаменитого медиума…