Сомнений нет

Я хотела удивить Надю шикарной обстановкой заведения, в которое я позвала ее, но в итоге удивила меня она. Оказалось, что у подруги здесь администратором работала тетя. Изящная моложавая женщина с приятной внешностью. После теплого приветствия она любезно проводила нас к одному из лучших столиков в центре зала, еще и обещала сделать скидку персонала.

Кстати, зал был просто забит посетителями. Самый пик обеденного времени, и все как на подбор – белые воротнички из офисов, одетые в сдержанном классическом стиле, и бизнесмены в дорогих деловых костюмах. Даже немного неловко стало за свой повседневный гардероб.

Некоторое время разговор между мной и Надей не клеился. Но когда я начала кратко и неторопливо приоткрывать завесу последних событий, ее холодный взгляд все больше таял, а лицо вытягивалось.

– А что ты сделала с цветами? – спросила подруга, едва сдерживая любопытство за напряженным взглядом.

Придвинув тарелку с горячим ближе, я смущенно призналась:

– Поставила их в ближайшую урну.

Губы Нади растянулись в улыбке, а затем она и вовсе несдержанно прыснула.

– Молодец, девочка! – с гордостью заявила подруга, дернув бровью. – Так ему по носу наглому.

Я неуверенно улыбнулась в ответ. Честно говоря, меня вдохновили ее позитивные эмоции. Все произошедшее волшебным образом предстало в ином свете и уже не казалось чем-то страшным. Да и вообще я была рада, что обстановка между нами разрядилась…

Я очень дорожила Дюшей. Мы были знакомы с детства и тесно дружили в младшей школе. В пятом классе ей пришлось переехать к бабушке в другой город, и мне тяжело далась эта разлука. Но у ее мамы обнаружился рак на последней стадии, и она скоропостижно умерла…

Некоторое время мы поддерживали общение, созванивались, даже в гости друг к другу ездили пару раз. Но со временем у каждой появились новые друзья, новые переживания, и общение плавно прекратилось. Лишь спустя много лет, когда я приехала в этот город, наша дружба возобновилась. Мне было ужасно одиноко в чужом месте, и я решила попробовать найти ее.

Адрес бабушки я не помнила, зато по фамилии и имени быстро вычислила подругу в соцсетях. Конечно, Надя изменилась, как и я. Но мы быстро наладили контакт, и вот уже второй год я считаю эту знойную брюнетку с пронзительными голубыми глазами самым близким человеком.

Обед был в самом разгаре, когда Наде позвонил кто-то из руководителей туристической компании, в которой она работала, и ей пришлось выйти. Оставшись в одиночестве, я от нечего делать начала рассматривать обстановку зала и приглядываться к ближайшим гостям. Холеные властолюбивые мужчины с блестящими дорогим металлом аксессуарами на руках. Некоторые из них проходились оценивающим взглядом по моей скромной персоне, но так как она была скромной – быстро теряли интерес. Девушки и женщины особенно привлекали мое внимание, потому что сидели с такой ровной спиной, будто им кол в одно место засунули, а еще очень аккуратно ели, словно соревнуясь на лучшее знание этикета.

В какой-то момент я вдруг четко ощутила чье-то внимание на себе... Никогда не думала, что это реально можно ощутить. Будто волоски на коже дыбом встают, и голова сама поневоле оборачивается.

Позади меня, справа, находился большой стол, за которым расположилась мужская компания из трех человек – это первое, что я обнаружила. А затем сердце ухнуло в пятки, когда я столкнулась взглядом с тем, кто сидел в центре.

Глава 9

Резко отвернувшись, я вся остолбенела, не в силах поверить тому, что увидела. Серые глаза, смотрящие в упор, так и застыли в голове, пробирая тело до мурашек. В этом городе миллион кафе, почему именно здесь?! Именно в этот час?!

– Эй, ты в порядке? – вырвала меня из ступора вернувшаяся Надя.

Понадобилось целых несколько секунд, прежде чем мой язык наконец-то ожил, а мозг начал посылать верные импульсы по нервным окончаниям.

– Давай уйдем отсюда! – приглушенно и взволнованно выдала я, нащупывая сумку за спиной.

Недоуменным взглядом окинув зал поверх меня, подруга заняла свое место и беспокойно наклонилась к столу.

– Ты чего? Что-то случилось?..

Я не ответила – лихорадочно искала глазами официанта.

– Тая, в чем дело? – требовательно напомнила о себе Надя.

Один из них увидел меня, но когда я махнула рукой, парень спокойно направился в сторону бара, будто не заметив этого. Нервно выдохнув, я сгорбилась на стуле, трусливо желая спрятаться за его высокой спинкой.

– Он здесь, – едва шевельнула я губами, скосив глаза в ту сторону, но не решившись обернуться.

– Кто? – непонимающе поинтересовалась подруга. В следующее мгновение ее лицо просияло догадкой, и она шепотом спросила: – Валиев?

Я часто закивала, борясь с желанием прямо сейчас сорваться с места.

– Давай уйдем, пожалуйста! – попросила я, потихоньку сползая со стула. – Рассчитаемся в баре…

– Нет, – вдруг отрезала Надя, строго посмотрев на меня и вынуждая замереть.

– Что?..

– Будешь каждый раз так сбегать? – спросила она с укором. – Подпитывать его самолюбие и охотничий инстинкт? Обойдется! Доешь свой обед и только тогда спокойно удалишься.