Сон девятый

Венн Арм дочитал статью и несколько мгновений сидел неподвижно, прикрыв глаза. Вот аггел, резь какая-то, будто против ветра в открытом шлеме проехался, и не вовремя. Нет, ну надо же, как рыжий аггел размахнулся. Это не фирма-фирмочка, тут, ох, по скольким и как ударит, ведь для очень многих… производителей это достаточно стабильный заработок, воля отца священна, а Рабское Ведомство за такое… сырьё сразу, до сортировки и клеймения платит и неплохо. Потому что с «продукта» Амрокса, да и с его «полуфабрикатов» получает гораздо больше. Аккуратно Рыжий написал, для знающего всё на месте и даже недоговорено, а для незнающих достаточно прозрачно. И ни молебном, ни пожертвованием в Храм не отделаешься, тут… тут может такое закрутиться, что никому мало не покажется. И Ведомство Крови зацеплено. И тоже аккуратно. Но неужели Рыжий это сам, без редакторов и консультантов, без записей — передавали-то его нагишом, как и положено, негде ему было копии прятать, а если поднять отчёты Фрегора… так уже проверял, ни в одном имени и прочей мелочи не напутано, недоговорки есть, но явно специальные, так что, всё по памяти? Интересно, это чья же кровь так сказывается? Вряд ли Юрденалов, неужели Ардинайлов? Или с той, мать-то у него из Амрокса, стороны? А вот и объяснение этого… задора. Личное это у Рыжего. Очень личное. Но и ладно. Дадим, как и раньше перерыв, чтобы и общество переварило, и ему подготовиться. Что там осталось? Фрегор его всюду за собой протащил — Венн невольно улыбнулся, как при любом воспоминании об удачной операции — так что есть у Рыжего запас, есть. Вот и пускай готовит. А с этим… ну, посмотрим, кого и куда шарахнет от такого взрыва.

За этими рассуждениями он честно и искренне забыл об услышанных когда-то обмолвках деда и отца про ненужных и потому отправленных в Амрокс бастардах. А от деда у Няньки — тоже по обмолвкам — было то ли двое, то ли… но, это ещё до его рождения и ушли те в Рабское Ведомство, как и положено по тем законам и инструкциям. А на нём самом вины в том нет, воля отца священна, а сам он пока… да нет, не было у него ничего такого, ни с кем он договора о бастарде не заключал, вот когда решит, что пора законными обзаводиться, вот тогда… а пока… и хватит о пустяках, надо работать.

Молодая красивая женщина в безукоризненном утреннем туалете, сидя у старинного дамского секретера в роскошно, но без вульгарности обставленном будуаре, медленно положила на инкрустированную столешницу газетный лист. Вот, значит, как. Да, он, этот Некто-Никто прав. Как там написано? «Иногда им снятся странные сны, и они просыпаются с мокрым от слёз лицом и головной болью.» Да, всё так, она тоже, даже сейчас через столько лет иногда… во сне… нет, не видит, ни лица, ни… но слышит… голос. И непонятные, отзывающиеся болью где-то в глубине мозга, но бесконечно добрые — она знает, нет, чувствует это — ласковые слова. А теперь… ей объяснили, что это за слова, и кто их ей говорил, и почему, и как её заставили забыть этот голос и не любить…

— Ты прочитала? Она вздрогнула и подняла голову.

— Я не слышала, как ты вошёл. Муж сдержанно, но вполне доброжелательно улыбнулся ей.

— А я уже пять долей здесь стою. Ты так увлеклась… И что, это правда?

Он говорил с мягкой необидной насмешкой над женской слабостью обливать слезами любую сентиментальную писанину, вон целый шкафчик заполнен романами и романчиками в глянцевых пёстрых обложках. Но на этот раз её глаза были сухи, а голос сдержанно спокоен.

— Да. Конечно, не вся правда.

— Газетчики, — насмешка в голосе стала пренебрежительной, — как всегда преувеличили. Она качнула головой.

— Скорее преуменьшили, — и почти свободно улыбнулась. — Тоже, как всегда.

— Вот как, — он недоверчиво согласился и уточнил: — Надеюсь, это не изменит…?

— Наших отношений? — не дала она ему договорить. — Конечно, нет. Это ведь прошлое. Только прошлое.

— Я рад, что ты это понимаешь.

И супружеский поцелуй в лоб закрепил решение и закончил инцидент. Она — не жена, но мать уже двоих здоровых мальчиков, по новым законам они — не бастарды, а законные полноправные сыновья, её и их статус, обеспечение и будущее пересмотру не подлежат. А сны… так на то они и сны, чтобы рассеивались при пробуждении и не мешали жить.

Медленные невысокие без всплесков и брызг расходились от Аргата по Ургайе волны… возмущения? Да нет, какое тут возмущение, скорее, оцепенения от внезапно открывшейся перед тобой бездны. Ужас, отвращение, бешенство… Но всё тихо, по-семейному, внутри семей. И покорное принятие неизбежного. Да, оно было, и его не изменишь, но… но надо как-то жить дальше.

Ведомство Учёта Несамостоятельного Населения — именно так, все слова с заглавной буквы, служащий должен уважать и ценить место своей службы и понимать своё высокое предназначения — подводил итоги перерегистрации и готовил документацию к возобновлению весенних…