Сон девятый

— А как же, — откликнулась она из фургона, так что Гард даже вздрогнул: — Всё как положено, так и будет.

— У Тихони узнала что-нибудь?

— До Амрокса он ничего не помнит, — исключающим дальнейшие расспросы тоном ответила Нянька. Коррант кивнул, искоса посмотрел на сына.

— Подъезжаем. Будь рядом, говори и делай только по моему слову.

— Понял, — Гард невольно напрягся, вглядываясь в показавшиеся засыпанные снегом домишки посёлка.

Гаор вернулся из рейса как раз к обеду. И сначала удивился отсутствию в гараже малого фургона: обычно хозяин для своих поездок брал легковушку, а если на срочный развоз, то почему крепёжные ремни сняты и лежат у стены? И где мальца носит?

Вбежавший в гараж Тихоня сначала получил лёгкую словесную вздрючку за то, что оставил ремни на полу, а не переложил на стеллаж, а то бы и повесил, вон крюки свободные, а на полу они подмокнут… Тихоня с ходу подключился к обычной работе по послерейсовому обслуживанию фургона, сразу сообщив Гаору, что хозяина нету, так что…

— Так что с отчётом успеется, — кивнул Гаор. — Понятно. А куда он умотал, да ещё на фургоне, не знаешь?

— Да тут такое было!

И Тихоня рассказал о телеграмме, приезде Гарда и какой-то газете со статьёй про Амрокс, из-за которой хозяин вспомнил про своих, ну, что от поселковых рождены, а им уже пять есть, вот-вот на сортировку и торги повезут, и поехал забирать их в законные дети… Гаор внешне небрежно, что далось ему с трудом, спросил:

— А что за газета?

— Не знаю, — вздохнул Тихоня. — Гард из Аргата привёз, так хозяин только хозяйке дал прочитать, и Гарда с собой увёз, чтоб никому не разболтал. И… Старшая Мать про Амрокс, — Тихоня передёрнул плечами, как от озноба, — приходила спрашивать, ну, что я помню. Я и честно сказал, что до него ничего не помню. И про электроды рассказал, ну, как через них память выжигают.

Гаор кивнул, старательно, даже со злостью отгоняя мысль, что аргатская газета — это «Эхо», а статья про Амрокс — его. Нет, не бывает таких удач. Но… ох, лишь бы… А если посмотреть… в кабинете… Хозяина нет, и, если не в сейфе…. То найдёт, хоть одним глазком глянет. Гаор сгрёб сумку с бланками и накладными и велел Тихоне заканчивать с фургоном без него.

— Пойду отчёт напишу и на столе оставлю.

Тихоня пытливо посмотрел на него, но промолчал, не спросил ничего, будто… то ли всё понял, то ли не понял ни хрена.

Не скрываясь, но и не привлекая внимания, Гаор прошёл на хозяйскую половину, тронул дверь кабинета… Заперто?! Ну… не сдержавшись, он выругался вполголоса.

— Ага, — сказал за его спиной голос Милуши. — Даже убрать не дал, аж на ночь закрыл. А ключа и у хозяйки нет. Гаор обернулся к ней.

— И с чего это? — поинтересовался он.

— А то тебе Тихоня уже не растрепал, — фыркнула Милуша.

Гаор обнял её, изображая пылкое любопытство, и она, оглянувшись для проверки: нет ли поблизости хозяйки, быстрым жарким шёпотом рассказала ему о вчерашней суматохе.

От версии Тихони её рассказ отличался некоторыми подробностями, но названия газеты и она не знала.

— Даже Старшей Матери глянуть не дал.

— А она что, грамотная? — искренне удивился Гаор.

— Ну ты и… — Милуша даже задохнулась, подбирая точное, но не слишком обидное слово.

— Понял, — кивнул Гаор и плавно перевёл разговор: — А как же мне отчёт сдать?

— А к вечеру вернётся, тогда и сдашь, или завтра с утра. Ну, это если злой вернётся.

— Дело, — согласился Гаор, быстро чмокнул Милушу в щёку и вернулся на рабскую половину.

Жаль, конечно, но не ломать же замок, да и если газета в сейфе, то там ему ни быстро, ни тихо не справиться. Хреново, но… чудес не бывает, о них не мечтай… Была когда-то песенка, с таким припевом, Жук ещё любил её напевать, копаясь в своих бумагах, стоп, о нём тоже не думай… Гаор забросил сумку обратно в кабину большого фургона, а тут и Трёпка прибежала звать их на обед, а заодно и с Тихоней потискаться. Но тот, к её удивлению и даже обиде, держался холодно и неприступно. Удивился и Гаор, но ни одобрять, ни порицать не стал: в таких делах каждый сам за себя. Но Тихоня всё-таки по дороге в кухню, шуганув Трёпку подальше от них, замедлил шаг и тихо сказал:

— Ну, я тут подумал… Я-то как чистокровный смотрюсь, так если что, если в меня пойдут… ведь в Амрокс отправят. Не хочу.

Гаор понимающе кивнул. Надо же… а соображает малец… по-взрослому. Сам он этого не то, чтобы не опасался, а… а просто не думал, да и вряд ли… он же неспроста Рыжий, и полукровкой его ещё в училище дразнили, пока у него кулак не окреп.

А в кухне тепло, даже жарко от раскалённой печи и пахнет едой, и разговоры все обычные житейские. У господ-хозяев своя жизнь, а у нас своя, и они нам — по хрену!