Сон девятый

Гаор постарался скрыть мгновенно возникшую досаду, что не узнал вовремя о таком способе спасения от Амрокса, можно было бы и добавить к основному тексту… а нет, наоборот, нельзя о сопротивлении писать, это с потрохами поселковых матерей сдать. Так что и тут всё к лучшему, но на заметку взять надо, и, похоже, эту хитрость давно знают. Как же много того, что «все знают и не говорят», спасибо тебе, Кервин, пусть тебе светло и тепло за Огнём будет, без твоей наводки… Он не додумал, на мгновение ужаснувшись открывшейся перспективе бессмысленности, бесцельности жизни без… этого. Снова серая пустота?! Стоп! У тебя ещё не все листы сделаны!

— Рыжий, ты чего? — обеспокоилась его молчанием Красава.

— А? — встрепенулся он. — Да ничего, это я так… Вспомнил, — и заставил себя усмехнуться, — вспомнил, как меня от матери забирали.

Понимающие сочувственные кивки, разговоры снова о житейском, простом и обыденном. И тоскливого шёпота Тихони: «А я и этого не помню», — никто будто и не заметил.

Когда дом окончательно затих на обеих половинах, Коррант вернулся в кабинет и сел за бланки заказов. Раз он завтра всё равно едет в Центр, то заодно заглянет ещё кое-куда уже по своим вопросам, да хотя бы уточнить новые нормы поселкового довольствия. Да, всё обошлось даже лучше, чем ожидалось, чем могло обернуться. А наметившиеся тенденции… До конца весеннего сезона надо съездить в Аргат. Надо? Значит, сделаем. Он пододвинул календарь с уже размеченными рейсами и стал прикидывать и передвигать сроки и даты.

Еле слышно скрипнула дверь. Он демонстративно не поднял головы, дав жене незаметно подойти и, присев на подлокотник, обнять себя за плечи. И только тогда откинулся на спинку, коснувшись щекой её груди.

— Всё в порядке, — Гройна поцеловала его в висок. — Дети спят. Гард настоял, чтобы ему постелили на полу в комнате мальчиков. А с девочками осталась на ночь Куконя.

— Гард молодец.

— Да. А Гриданг так рад, что он теперь не самый младший, — Гройна улыбнулась. — И малыши чистенькие и здоровенькие. Ты их когда оформишь?

— Завтра. Отвезу Гарда на вокзал и зайду в Ведомство, моего слова теперь достаточно. И в Храм.

— Молебен?

— Да, и открою счета, — Коррант так же улыбнулся. — Как всем.

— Да, конечно, ты прав. Но… но на этом всё?

— Да, — твёрдо ответил Коррант. — Больше не будет. Этих бы поднять.

— Ты прав, — повторила Гройна. — Пойду, не буду тебе мешать. Да, а газета…

— Завтра отдам Гарду, он увезёт. И… это не секрет, но не надо говорить об этом.

— Я поняла. И… захватишь мой браслет?

— Конечно, — даже слегка смутился Коррант. — Прости, чуть не забыл.

Она сняла с левой руки и положила перед ним свой «материнский» браслет с двумя большими красными, одним большим синим и двумя маленькими синими камушками — по числу дочерей и сыновей, рождённых ею и бастардов её мужа. Старая, даже древняя традиция, но соблюдаемая многими в Дамхаре, правда, камни бастардов не все вделывают в свои браслеты, но они все — её дети, она сама давно решила, что слова храмовой клятвы о готовности любить всех детей мужа — не просто слова.

— Если возможно… Отдай переделать на все камни одного размера.

— Как скажете, владычица души моей, — улыбнулся Коррант, целуя жену в ладонь. Она снова поцеловала его в висок и вышла.

Коррант посмотрел на браслет и сдержал невольный вздох. Да, это непредвиденная и, скажем так, не самая малая трата, но… шагнул, так иди до конца. А ещё учил сына экономии.

573 год. Весна

Аргат

Отчёты надо сдавать вовремя. А вот готовить — заранее. Глава Ведомства Крови кивком поблагодарил секретаря, положившего перед ним очередную стопку ежедекадных отчётов основных отделений, и достал из бювара уже разграфлённый лист стандартного статотчёта, но это графы стандартные, а их названия — уже те, которые нужны в данный момент. Итак, что мы имеем?

Общая картина вполне спокойная, хотя отдельные графы и вызывают беспокойство. Ещё не тревога, но нехорошие предчувствия. Но… пока терпимо. Пометим себе на предназначенном для именно таких пометок листе об усилении контроля, но менять ничего не будем.