Сон девятый

Малыш всхлипывает чуть громче и крепче прижимается к Арбантайру, похоже… последнее слово тоже… было запретным…

…Арбантайр тряхнул головой и даже потёр лицо ладонями, будто просыпаясь.

— Всё будет хорошо, отец. Так… я в мастерскую, поработаю, — и чуть смущённо улыбнулся. — Я не сказал тебе… Словом, я договорился в одном журнале, им нужен иллюстратор. Заработок небольшой, но постоянный. Ронгавонайл кивнул, но всё-таки уточнил:

— А выставки?

— Побоку, отец, — Арбантайр скривил губы в невесёлой усмешке. — Там Дядюшка Орнат заправляет. А я его и раньше… нет, отец, это так, на удачу и прочие… обстоятельства. Хватит играть, пора работать.

— Дядюшка Орнат…?

— Орнат Ардин. Меценат и покровитель молодых непризнанных талантов. И сам… талант, но немолодой. И непризнанный, поскольку ни одной вещи не закончил. Говорят, в его студии стопка полотен, начатых и брошенных. В основном, натюрморты. Я, правда, не видел, не сподобился приглашения. Чему, отец, весьма рад. Я не в его вкусе, понимаешь? Ронгавонайл кивнул, тщательно сдерживая нарастающий гнев.

— Почему… ты… мне… ни разу… не сказал?

Жёсткий тон и выразительные паузы между словами не испугали и не обидели, всегда такого… трепетного мальчишку, его ответный взгляд столь же твёрд, а голос спокоен.

— Незачем, отец. На это даже моего ума хватило. Он из Королевской Долины, тамошние нравы у всех на слуху. Я о нём ещё в училище слышал. И о цене за его покровительство. А потом… я после одной тусовки, давно уже, но я по памяти его нарисовал. Теперь ношу с собой. Как напоминание.

Арбантайр достал из кармана неизменный блокнот-альбом для эскизов и протянул над столом.

— Посмотри. Я его к задней обложке прикрепил.

Ронгавонайл не менее трёх долей молча рассматривал карандашный… да нет, не набросок, а, действительно, портрет. И с таким же молчаливым спокойствием Арбантайр ждал его решения. Наконец Ронгавонайл закрыл блокнот и вернул его сыну.

— Циник, ханжа и садист.

— Правильно, отец. Я и раньше… просто взгляд не даёт полного понимания, а когда рисуешь…проникаешься и понимаешь. Он спрятал альбом и рывком встал.

— Всё, я в мастерской.

Второй раз он свободно, без натуги или насмешки назвал свою комнату не студией, не убежищем, а мастерской. И ушёл работать, а не… Ну, Огонь тебе в помощь, сын.

Разумеется, приказы выполняются буквально и вовремя. На этом армия держится. Но любой приказ, даже самый подробный, можно дополнить и конкретизировать, а выполнение приспособить к обстоятельствам места и времени. На этом держится хорошая армия. Они — пять генералов и адмирал, отцы-командиры, начальники военных училищ — не только считали себя хорошими командирами, но и были такими. Поэтому, приняв к исполнению приказ Главы, приступили к оному — то есть исполнению — максимально используя предоставленное время и возможность обсуждения в своём узком компетентном и так далее кругу. А места лучшего, чем Офицерский Клуб, не найти и искать не нужно. За «рюмкой чая» и «чашкой коньяка» как-то и мыслится, и обсуждается продуктивнее.

Обсудили, поругались, пришли к общим выводам и разошлись писать первый вариант. Приказано передать своё остальным? Выполнили! Лично отвезли. И кое-что обговорили уже с глазу на глаз. Потом Адмирал уехал к себе на Побережье увязывать общие положения со своей спецификой, а они продолжили встречи и переписку. И общая возня вокруг Амрокса их практически не затронула. Нет, у каждого прибавилось по правнуку или по правнучке, но это — дела сугубо внутрисемейные и к заданию Главы никак не относящиеся. Мимоходом поздравили друг друга и продолжили работу. Сегодня предстояло самое важное — отбор будущих «дядек». Да, именно так. Потому как перспективы просматриваются… И раз уж лохмачей поселковых включают в общеармейскую структуру, а разрабатывающийся и уже почти готовый Устав для «особых вспомогательных подразделений» они все читали и даже поучаствовали в разработке, то вот и будем мыслить и действовать перспективно и даже стратегически. А, значит, к офицерскому и солдатскому отделениям добавляем вспомогательное, чтобы потом, хе-хе, не переименовывать, обучаем «воспитанников», и ставим над ними… «дядек» и тоже «лохмачей», опять же на перспективу и во избежание… нюансов и аспектов, которые могут, а, значит, и обязательно помешают учебно-воспитательному процессу. И ещё два сержанта, да, капралы, чтобы за «дядьками» следили, командиром потока ставим лейтенанта из своих выпускников, и… да, на само отделение… пока капитана и пусть растёт, да, по общему Уставу… Всплывают всё новые и новые мелочи, нюансы и аспекты, которые надо предусмотреть, обсудить и принять решение. Любой экспромт хорош, когда тщательно подготовлен в нескольких вариантах. И сразу отобрать уже у себя будущих капралов и офицеров и обязать изучить Устав «особых вспомогательных», ну, это уже каждый сам у себя, в своей «боевой семье».