Сон девятый

Все их наработки были высочайше одобрены, и — вполне, кстати, ожидаемо — им отдали из выморочного фонда пригородное имение давно угасшего рода. Для первичной подготовки «дядек» и первого набора «лохматиков», а в дальнейшем для летней полевой практики. Очень и даже весьма… Об этом имении давно говорили, планируя создание нового училища по подготовке инженеров-фортификаторов, а теперь, значит, так. Ну, что ж, вполне логично, что каждый род войск готовит, хм, вспомогательные, соратники, очень точное название, для себя и под себя, а что здесь можно наладить несколько полигонов и отрабатывать взаимодействие не только внутри, но и между… ну, это мы ещё обсудим, да, в этом году готовим «дядек».

Официальные пути официальными, но то, что сразу у нескольких генералов нашлись боковые родичи из потомков братьев и дядей-бастардов, служащие сейчас в рабском — в своём кругу обходимся без официальщины — ведомстве, оказалось очень к месту.

И вот результат. Прошерстили региональные отделения Ведомства, отобрали, пропустили через усиленную проверку по здоровью, ещё раз отсортировали и привезли в столицу в центральный комплекс для передачи заказчику — ибо, генералы выступали сейчас единым так сказать, фронтом, решив распределить контингент по училищам уже после первичного обучения. Они молча с одинаково насторожённым вниманием рассматривали друг друга.

Двадцать голых парней в ряд у стены. Руки заложены за спину или свешены вдоль тела. Волосы, ещё влажные после душа и потому кажущиеся тёмными, взлохмачены и не скрывают синие кружки татуировки над переносицей. Ошейники повёрнуты заклёпкой вперёд. У многих вокруг рта заметный пушок или щетина, а у стоящего справа даже уже вполне сформировавшиеся усы и борода, а вон тот и по телу… даже не лохмач, а мохнач и морда под стать, и взгляд звериный. Выправки, разумеется, никакой, но явных слабаков не наблюдается. Ну, так и отбирались целенаправленно. И морды… достаточно смышлёные.

Пройдясь вдоль неровного строя, генералы переглянулись и обменялись кивками: приемлемо. И стоявший чуть в стороне немолодой капитан в форме с зелёными петлицами незаметно перевёл дыхание: всё-таки задание было непростое и от его выполнения зависело очень многое. Похоже, что его так и оставят на подборе контингента для училищ, а это весьма перспективное направление, позволяющее расти и расти, ограничения по крови, слава Огню, сняты, и неважно, что твой отец был от второй жены младшего сына тогда ещё только наследника рода. Кровные узы — самые прочные, их только кожаный ошейник режет, и то не всегда. Потому и отбирали по посёлкам, чтобы не всплыли потом нежелательные связи, и не «хозяйских» из личного владения, тьфу, опеки, а «господских», чтобы ненужного не знали, а нужному их уже в армии научат.

Ещё на предварительных обсуждениях решили, что первые декады обучения, закладывая основы, берёт на себя Общевойсковое, и потому, подписав акт приёмки, генералы-«спецы» ушли. Общевойсковая команда осталась, приняв список и стопку карточек личного учёта. Капитану Рабского Ведомства выразили благодарность, принятую с должным почтением, и отпустили на дальнейшие труды во благо отечества. А затем началась вполне обычная рутина переклички, построения по росту — пинками и тычками, поскольку обалдуи волосатые, ну, лохмачи лохмачами, простейших команд не знают — выдача обмундирования, ну, хоть портянки наматывать умеют, в норматив, правда, ни один не уложился, так это дело наживное.

Генерал, капитан и лейтенант молча наблюдали за кипучей деятельностью обоих сержантов.

— Огонь вам в помощь, капитан.

— Благодарю, генерал. Прозвища менять будем?

Генерал вопросительно посмотрел на лейтенанта, соблюдая давнюю традицию давать первое слово младшему.

— Я думаю, — лейтенант сглотнул, справляясь с волнением. Всё-таки назначение оказалось столь неожиданным и необычным… Ну, что он после выпуска останется в училище, было не то чтобы решено, но обговаривалось, как и остальные назначения, ещё на предпоследнем курсе, но получить под начало новый курс нового отделения с новым контингентом по новой программе и… Разумеется, он мог отказаться, право трёх отказов для офицера никто не отменял, и, разумеется, не отказался. Новизна — это значительно расширенные перспективы по сравнению с устоявшимися частями, где все командные должности заняты и, пока нет войны, твоё повышение зависит не от тебя, а от чужой отставки по возрасту. А тут…и главное — он же сам практически из посёлка, отец и сейчас работает управляющим, дед, правда, уже пять лет, как у Огня, да будет ему там светло и тепло, и, приезжая на каникулы, даже встречает кое-кого из товарищей по детским играм, и по-поселковому ещё многое помнит. И у капитана, насколько он успел узнать, та же ситуация, так что…

— Думаю, это лишнее, — твёрдо закончил он фразу. — Непонятных мало, и все… произносимы.

— Вот как? — губы генерала тронула лёгкая улыбка, а капитан кивнул. — И что же, лейтенант, вы понимаете эти… — генерал заглянул в список и с некоторой заминкой прочитал: — Чеглок… Ошкуй… Бойчак…