сон для двоих (СИ)

- Да ты вообще соображаешь, чем пугать вздумал? С рогами против скорострела выйдешь? - удивился человек. - Я ведь тебе не угрожаю, нам делить нечего...

Во сне человекобык понимал слова, а Навир как будто понимал его мычание. Турак категорически возражал против волкоподобия разведчиков, чем-то его это не устраивало, а человек то ли не понимал мотивов собеседника, то ли не считал их существенными. Так это оценил командир, выныривая из сна. Дернет растолкал не только его - все разведчики сидели наготове, прислушиваясь. По стенам шалаша карабкалось несколько довольно крупных, с собаку величиной, созданий. Одно уже шуршало ветками, стараясь проделать дыру.

- Прилки, - тихо сказала Кейтана, - их можно ослепить ярким светом.

Навир прислушался: со стороны входа копошилось, пробираясь через вал Сухой Крапивы, всего одно существо. Его придется устранять другим способом.

- Дернет, готовь гарпун. Проткнешь прилка у входа и держи, пока мы не выскочим. Выйдешь последним и поворачивай на запад. Первыми на выход Кейтана и Фидрий, потом Лакира. Смотреть только на запад! - он достал жим-фонарь и несколько раз нажал на ручку.

В слабом свете показались мохнатые, с руку человека, беспалые лапы, сминающие колючие листья. Над ними блеснули два отливающих синевой глаза. Гарпун воткнулся в тело чуть ниже их, прилк заскреб лапами, но сдвинуться с места не мог - охранник держал крепко. Один за другим разведчики протиснулись мимо ядовитой паукообразной твари. Навир на ходу достал футляр сигнальной ракеты, повернул головкой назад и дождался, пока из шалаша выскочит Дернет. Пропустив его мимо себя, он повернулся лицом на запад и нажал пусковую кнопку. Для верности командир даже закрыл веки - и все равно яркие пятна ударили по глазам. Сзади раздался писк, Навир сделал несколько шагов на ощупь, затем включилась "волчья" способность ощущать членов стаи и он побежал им вслед. Через несколько мгновений ракета погасла. Ослепленные прилки возле шалаша возмущенно трещали и посвистывали. Стая перешла на шаг, командир занял место впереди.

Без всякого уговора на ходу они становились стаей, останавливаясь - превращались в группу. Сейчас Асамбер стремился увести стаю с территории тураков кратчайшим путем. Это означало - назад, на поляну. Они бежали, хотя преследования прилков не ожидали. Многолапые твари предпочитали подкрадываться бесшумно и нападать на спящих. Очутившись на поляне, разведчики повернули в сторону березняка и остановились. Было еще темно, следовало ждать.

- Мы пауков могли перестрелять, не выходя из шалаша, - угрюмо сказал Дернет.

Глянув на часы, Навир сообразил, что охранник спал меньше всех. Он, должно быть, рассчитывал еще на часок сна - утреннюю вахту должна была стоять Лакира.

- Могли. Я не хотел поднимать шум. Ребята, туракам и так не нравится, что мы волками прикинулись, не стоит еще стрельбу на их землях устраивать.

- Командир, откуда такие сведения, - заинтересовался Фидрий, - мы о тураках почти ничего не знаем.

Кейтана промолчала - она понимала, откуда.

- Приснилось, - досадливо ответил грибник, - сведения непроверенные, но в походе мы ими руководствоваться будем.

- Волки могут быть врагами тураков, - сочла нужным поддержать Кейтана. - От скакунов-молотов рогачи укроются на деревьях, саблезубые внизу выжидать не станут, уйдут. А вот волчья стая способна ждать, пока турак с дерева не свалится, обессиленный. Стая бывает по численности больше, чем семья-стадо тураков, в схватке могут победить волки. Особенно по ранней весне, когда у тураков истощаются запасы летнего жира. Живут они рядом, пересекаются постоянно. Здесь мирного сосуществования не жди...

- Предположения... - проворчал Фидрий.

Исследователь прав, твердо установленных фактов не существовало. Тураки, как и мифические гумноды, существа непознанные. Приближаться к ним навязчиво не стоило, но частенько случалось, что разведчики случайно сталкивались с обитателями Урочища нос к носу. И не всегда в таких случаях обходилось без крови.

Командир коротко объяснил дальнейший план: ждать рассвета и через березняк выходить к городу. Некогда, в былые годы, Урочище располагалось севернее, город тогда имел название; поглощенный сдвинувшимся Зеленым Логом стал просто городом. Год назад, по некоторым сведениям, в нем поселились гумноды, предпочитавшие для жилищ подвалы и норы, вырытые из подвалов и подземных коммуникаций. Большинство экспедиций заходило в город, руководствуясь двумя соображениями. Первое - с высоких зданий можно целый день наблюдать за обширной территорией, особенно не рискуя. В городе хозяйничают всеядные рогуны, для человека не опасные, нет прилков, пранголов, ехидоносов, гребней - они туда практически не заходят. И второе - на верхних этажах зданий спасатели оборудовали множество убежищ для спокойного отдыха. Жущеры в городе попадались, но лишь на деревьях, внутри здания безопасны. Не рекомендовалось спускаться в подвалы, но и то - если там обитали гумноды или рогуны, это легко определялось по характерному неприятному запаху; не лезь в чужое жилище и все будет нормально.