«Сон Феникса»: Огниво Хаоса

Я жду схватки с Порождениями.

Какой смысл в занятиях, если ты не можешь испытать свои силы на практике, верно?

Глава 9. Сбрасывая кожу

«Жестокая нежность» так громко гремела в наушниках Элиаса, что сокрушительные аккорды разносились по всему Оранжевому Залу. Винсент читал утренний «Фантом». Уже несколько недель мы не получали никаких новостей о деятельности нашего противника.

Враг затаился, а это – самое худшее. Если зло не слышно, значит, оно готовит удар.

Ламберт и Кира приготовили нам чай и кофе, чтобы наконец проснуться. Включив телевизор, я наткнулась на «Иллюзию реальности», где передавали информацию о тех, кто покинул черту города. Все эти люди, гомункулы, Порождения и даже василиски решили присоединиться к армии Кристеллера. Пандемония объявила, что все предатели становятся врагами. Словом, правительство не будет предпринимать попыток вернуть сбежавших в город и образумить. Каждый делает свой выбор.

Враг готовит свои легионы. Но и мы не бездействуем. Наша армия уже давно готова бросить вызов противнику.

Ламберт подбежал к доске наших дел и хорошенько ее изучил.

– Так-так… это мы сделали, это выполнили… ребята, кажется, все дела в списке закрыты!

– Отличная работа, Блэк! – махнул ему Винсент.

Мы стали брать в последнее время слишком много дел, чтобы иметь постоянную возможность прокормить Киру.

– Нужно еще сегодня что-нибудь присмотреть, – добавил Элиас, – я не устал.

Я была рада боевому настрою своих товарищей. Взяв чашку чая, я обратилась к Кире:

– Ты как?

– Лучше в последние дни. Из-за частых убийств я даже не успеваю ощутить крепкую Жажду.

– Это замечательно. Я рада, что тебе лучше. Винсент, тебе удалось что-нибудь найти по делу Киры?

– К сожалению, пока нет… но, надеюсь, я на верном пути поисков, – гомункул отложил газету и взял кофе.

– Он обязательно найдет лекарство, Кира. Не было еще такой загадки, которую Винсент не разгадал бы.

– То-то!

И вдруг мирное утро агентства «Сон Феникса» нарушил громкий звонок в дверь.

– Посетитель, – бросил в нашу сторону Ламберт серьезный взгляд, – приготовьтесь.

Новое дело.

Нам пришлось мигом убрать наши приготовления для чаепития и перенести их на кухню. Ламберт уже открывал дверь.

Никаких голосов я не услышала.

Тишина затянулась, и все замерли, догадавшись, что что-то идет не по стандартному сценарию.

– Ламберт, что такое? – первой спросила Кира.

Дверь закрылась, и Блэк вернулся к нам с белым конвертом в руках.

– Что там? – не выдержал Элиас и подпрыгнул к демону.

Элиас выхватил конверт и внимательно его изучил со всех сторон, даже понюхать успел.

– Запаха нет… очень странно! Даже невозможно определить, кто писал.

– Он лежал на пороге, никого на улице не оказалось, – пояснил Ламберт ситуацию.

– Анонимное послание? – предположил Винсент.

– Похоже на то.

Мы вместе собрались на диване, и Элиас одним ловким движением вскрыл конверт.

Внутри оказался листок бумаги с письмом, написанным аккуратным почерком. Слова писались черными чернилами.

– Читай, – скомандовал Элиас Винсенту, – я же не люблю эти буквы, забыл?

Нахмурившись, Винсент согласился принять от друга письмо и выполнить его просьбу.

– «В Заповеднике «Дикая симфония» бушуют ведьмы, которые носят чужую кожу. Жажда их захватила. Озверев, они убивают всех, кто шагнет на их территорию. Заповедник богат редкими растениями. Прежде он был также богат уникальными зверями, но таковых с приходом этих Порождений больше не осталось. Одна уже мертва, а вторая – змея. Вознаграждение будет щедрым».

Несколько раз каждый из нас еще раз пробежался по тексту короткого послания.

– Носят чужую кожу? – переспросила Кира. – Это что еще за Порождения такие?

– Идем в Следовательский Пункт, – решил Ламберт.

Через считанные мгновения мы уже заняли свои места на костяных креслах. Ламберт включил все компьютеры, чтобы найти местоположение Заповедника «Дикая симфония». Винсент отправился в библиотеку за поиском информации о Порождениях.

Как же мне все это нравилось!

Мы работали, как в старые-добрые времена! Этого мне как раз не хватало.

– «Одна уже мертва, а вторая – змея», – повторила я вслух строчку из письма.

– Значит, одна из них – гомункул, а вторая – василиск, – догадалась Кира.

– Два Порождения, – подытожил Элиас, – обе женщины. Гомункул и василиск. Жажда на пределе. Они уже вошли в стадию «безумный убийца». Дело что надо!

К нам присоединился Винсент с книгой в руках.

– «Носят чужую кожу» – это единственная фраза, которая служит подсказкой о том, кто эти Порождения, – начал он, – мне удалось найти лишь одно совпадение из своей классификации.

– И кто же это? – не выдержала Кира.

– Пугающие ведьмы.

– Все? Ты не стал придумывать для них никакого заковыристого слова?

– Чего?

– Брось! Говори, кто они.