Сон на яву

– Маниса, уже ночь,– удивленно воскликнула жрица. – Неужели мы проспали целый день.

–Тише, – прошипела Маниса, вглядываясь в темноту, и пытаясь разглядеть невидимого спасителя.

–Здесь рано темнеет. Из-за деревьев.

Она осторожно высунула голову, выглянув в темноту. После помещения, освещенного неверным светом факела, она казалась непроницаемой.

Шум битвы раздавался со стороны поляны.

Медлить было нельзя.

–Алекса, смотри!– окликнула Маниса девушку.

За дверями чулана, по-прежнему, никого не было.

Но темнота больше не была такой уж непроницаемой, так как полчища светлячков огромным светящимся облаком окружили крошечную постройку. Вначале они висели в воздухе, как маленькие искорки, но спустя несколько минут облако стало распадаться. Светлячки будто рассорились и разделились на две команды. Затем спустились ниже к земле и выстроившись в две длинные цепочки образовали собой мерцающую зеленоватыми отблесками тропинку. Девушкам явно кто- то помогал. Спросить было не у кого, и поэтому девушки решили оставить эту загадку до более удобных времен. Сейчас же спешно сложив остатки провизии в корзинку, которая служила вместилищем покрывал, пленницы, устремились к выходу.

–Маниса!– ахнула Алекса, указав рукой на стену чулана у самых дверей. Там стоял посох хранительницы. Его отобрали у Манисы еще на берегу. Сказали, что вернут, если на то будет воля праматери. И вот он стоит здесь.

Девушки обменялись недоуменными взглядами и поспешили по светящейся светлячками тропинке прочь от капища друидов не забыв прихватить посох с собой.

Глава 39. Болото смерти

         По мере того, как беглянки углублялись в лес, доверившись светлячкам, шум битвы стихал. На смену ему все настойчивее заступали шорохи ночного леса. Они обступали девушек со всех сторон. Свет полной луны с трудом пробивался сквозь ветви и не особенно помогал. Девушки шли молча, почти на ощупь, стараясь как можно дальше уйти от места пленения,  опасаясь погони.

– Интересно все-таки с кем бьются друиды? Точно ли это эльфы? И если нет, то кто мог напасть на них?– не выдержала Алекса. -У тебя есть догадки, Маниса?

– Не знаю, Алекса,– ответила хранительница.

– Друиды рассорились со многими племенами. Так что список может быть внушительным. Обстановка в Корварде очень неспокойная. Такое впечатление, что кто- то специально стравливает народы, чтобы разозлить жителей страны и развязать войну. Но то, что гнать собирались длинноухих, говорит о том, что скорее всего это эльфы.

–Меня больше, волнует тот, кто помог нам. Посох вернул, светлячков послал. Где они, кстати?– растерянно осматриваясь по сторонам, спросила Маниса.

– Ты не видела, куда они делись?

             -Нет,– ответила, пожимая плечами Алекса. – Они как то незаметно исчезли. – И куда нам теперь идти?

            -Пойдем вперед, – ответила хранительница. -Надо уйти настолько далеко, насколько сможем.

– Как же мы в такой темноте пойдем?– спросила Алекса.

Темень, действительно, была, хоть глаз выколи.

– Пойдем потихоньку. Все лучше, чем на месте сидеть, – ответила Маниса.

          Так девушки пробирались какое-то время, осторожно ступая, то и дело оглядываясь по сторонам, вздрагивая от каждого шороха и спотыкаясь то и дело. Было страшно, чего уж греха таить. Но постепенно лес редел, а значит, направление было выбрано верное. Теперь, это уже были не непролазные дебри, а скорее густая роща. Кроны расступились. Луна отчетливо просматривалась на черном, усыпанном светящейся россыпью звезд, небе. Ее свет окрашивал все вокруг в голубоватый цвет, и создавалось ощущение нереальности окружающего пейзажа. Мир вокруг казался призрачным.  Длинные тени прятались к корнях деревьев, вызывая жуткие воспоминания о предыдущей ночи, также проведенной в залитом лунным светом лесочке.

–Что-то часто я гуляю по ночным лесам,– поймала себя на мысли Алекса. И вспомнив, в очередной раз, прошлую ночь,  залилась краской. Губы помнили поцелуй, а тело не забыло прикосновения рук. Эти воспоминания были сильнее страха испытанного после, потому что тот ужас, который она видела, больше был похож на кошмарный сон, чем на реальность.  Впрочем, особо углубляться в размышления было некогда. Необходимость смотреть под ноги лишала возможности по рассуждать о тленности бытия.

Звуки ночного леса наполняли воздух тревожными нотками. Ночь в лесу это время охоты. И звуки, раздававшиеся со всех сторон, явно свидетельствовали о том, что жизнь здесь бьет ключом. Кто- то догонял, кто- то спасался. Кто- то ел, кто- то был пищей. Каждый имел свое предназначение от рождения и следовал ему. Неизменный круговорот жизни и смерти.

–Хорошо, хоть волков нет, – подумалось Алексе.