Сон на яву

Приближающийся вой не оставил времени на терзания. Стая, похоже, была уже совсем близко. Необходимо было срочно принимать меры.  Маниса, откинув овладевшую ею слабость, сумела взять себя в руки. Оценив обстановку критическим взглядом поняла, что до деревьев добежать они уже не успеют. Да и не следует им бежать туда. Чахлые, низкорослые побеги вряд ли сумеют стать надежным убежищем.

  Зато в каких-нибудь нескольких десятках метров,  рос раскидистый куст неизвестного, даже подкованной в вопросах ботаники Манисе, растения. Оценив густоту его кроны, хранительница решила, что этой задачей он справится лучше.

–Багульник, жрица, это очень хорошо, – воскликнула хранительница. Он собьет со следа волков.

Она знала, что багульник не даст преследовавшему их зверью почуять их. Своим резким запахом, он способен лишить чутья кого угодно. Куст надежно спрячет от глаз. А так как болото пока не спешило их поглотить, хранительница решила, что решать проблемы необходимо по мере их поступления, и сейчас значительно важнее было отделаться от стаи, бежавшей по их следу.

– Туда,– махнула она рукой Алексе, указывая направление.

Взглянув на подругу и увидев, что девушка отчаянно пытается совладать со страхом, но безуспешно,  решительно взяла ее за руку и увлекла за собой,  вглубь болота.

Девушки,  подгоняемые приближающимся воем и уже отчетливо слышимым лязганьем зубов, спешили изо всех сил. Бежать, по проваливающейся под ногами, почве было не просто. Да еще следовало соблюдать осторожность, чтобы не провалиться сквозь покрывало плотно переплетенных между собой стеблей.  Радовало то, что бежать было не далеко. Стремительно преодолев последние метры, устало свалились они на мягкий, непрерывно амортизирующий ковер, из мха и листьев, под защиту раскидистого кустарника. Успев в последний момент, укрыться в густой листве  от бежавшей по их следу, теперь в этом не было сомнений, стаи. Отдышавшись немного, девушки осторожно выглянули из своего укрытия, стараясь рассмотреть преследовавших их животных.  Оказалось, что куст очень удачно позволяет видеть залитую лунным светом поляну сквозь сучья у самой травы.

Им не пришлось долго ждать. Из леса на прогалину быстрыми скачками вынеслось несколько мощных тел, вид которых заставил девушек похолодеть от ужаса. Жрица насчитала пятерых. Пять громадных, покрытых серой шерстью, животных. Их сверкающие хищным, зеленым светом глаза, огромные лапы и пасти, полные здоровенных зубов, производили неизгладимое впечатление. Стая сразу же рассредоточилась по поляне, пытаясь учуять след беглянок. Они стремительно сновали по прогалине из стороны в сторону, несколько раз возвращались в лес, затем снова принимались исследовать поляну.

–Это волки?– недоверчиво спросила Алекса. -Разве такие бывают? Да каждый из них величиной с теленка. Или у вас такие водятся?

–Да нет, – вздохнула Маниса. -Наши не крупнее ваших, если речь идет об обыкновенных волках.

–Где же Мирр, хотела бы я знать, – подумала хранительница, не озвучив, впрочем, своих мыслей, чтобы не пугать подругу.  Сама же она уже поняла, что если не подоспеет помощь, туго им придется. И не понимала, почему не чешется Дракон. Ведь он в курсе их положения. Иначе и быть не может. Возможно, это часть плана и подмога подоспеет в последний момент. Хотелось бы ей в это верить. Она привыкла положиться на правителя. До этого он ни разу не подводил ее. Тем не менее избавиться от тревоги и просто наблюдать, рассчитывая, что Дракон вмешается в случае необходимости, было трудно.

Размышляя таким образом,Маниса постаралась отбросить панику и решила действовать по ситуации, не опережая события и не нагоняя лишнего страха домыслами.

Из задумчивости ее вывел новый вопрос:– А это тогда кто, если не волки? Оборотни что ли?

–В нашем мире нет оборотней,– ответила девушка подруге не отводя глаз от поляны, наблюдая за тем, что происходит на ней.

–Это волколаки. Особая разновидность волков происходящая от альфа-самцов. Отсюда их размеры и сила. Еще они чрезвычайно умны и обладают даром телепатии. С помощью этой способности они общаются между собой. С человеком они тоже могут общаться с помощью мыслей, но только после проведения определенного магического обряда. Они не служат никому и не нападают на людей. Думаю, что с ними кто-то договорился.

–Договорился о чем?– спросила Алекса, уже зная ответ, но не желая верить в это.

– Скорее всего их послал тот, кто не хочет, чтобы ты добралась до храма и исполнила пророчество.

-Ты имеешь ввиду предателя?– спросила Алекса, думая о том, что исполнить пророчество ей может помешать совсем другая причина. И вспомнив оливковые глаза и нежные губы, тяжело вздохнула.

–Предателя, – подтвердила Маниса. -И думаю, что это он помог нам бежать от друидов, специально заманив нас сюда.

–Что же нам делать, Маниса?– шепотом спросила жрица подругу, с трудом сдерживаю накрывающую ее истерику.

– Только давай не будем паниковать, ладно?– попыталась ее успокоить Маниса. – Будем надеяться, что они не решатся пересечь границу владений Водяного. Хотя, конечно, все возможно.