Сон на золе

Общий тихий смех ознаменовал окончание церемонии знакомства. Затем Ронин коротко рассказал, каким образом они выживали с первых дней трагедии, о перипетиях судьбы, что свели их с солдатами, о проблемах в низинном городе, в котором им пришлось провести немногим больше месяца. Почти как мне. С той разницей, что они боролись за выживание каждый день, а я дрых в транспорте собирателей. Упомянул парень и ворчливого проводника, благодаря которому они смогли выбраться из западни, но который сам погиб на подходе к Мурановскому району. О том, как группе удалось добраться до ЖД вокзала, а потом и к музею, где они провели зачистку.

— С новоприбывшим дядюшкой Роу, на поверхность нас выбралось восемь человек. Мы могли сходу пойти дальше, но Серпу, нашему командиру, чуйка подсказывала, что надо осмотреться. Солдаты сходили на разведку к спаренным туннелям, ведущим в войсковую часть. Оказалось, что ворота опущены и тщательно заблокированы. Как по мне, вполне разумное решение, учитывая какая тьма тьмущая измененных прячется в глубинных уровнях низинного города, и сколько их поперло наверх после повторного Импульса.

— Хорошо, что вы не попытались их вскрыть, — хмыкнул Брас. — С той стороны много сюрпризов для незваных гостей. Это еще с первых дней войны так. Узел забаррикадировался и постепенно разбирается с внутренними проблемами. А пока пересобрали несколько грузовых платформ для внешних нужд. Заменили стандартные пульсаторы на переменные, нашаманили нормальное управление. Скажу я вам: жутковато кататься на такой штуковине, открытой всем ветрам. Будто на краю обрыва сидишь. Нас на таком агрегате и закинули в город. На нем же должны были и забрать из точки эвакуации, — тут солдат нахмурился. — Вот только сигнальный маячок присвоили сектанты, а резервным вариантом была пешая прогулка через заграждения.

Технарь понимающе кивнул, снял очки и протер их вытянутым из кармана кусочком такни:

— Не знаю, Каин, рассказывал ли тебе твой напарник, но связисты серьезно подошли к вопросу обороны. Во всем. На поверхности любые пути из города, ведущие к войсковой части, перепаханы рвами, а также заставлены бетонными блоками и противотанковыми ежами. На многих установлены самонаводящиеся мины близкого радиуса действия. Специально, чтобы парящая на парамагнитах пульсаторах тяжелая техника не смогла перемахнуть через преграду. А значит, чтобы преодолеть эту веселую полосу препятствий, нужно либо идти пешком, либо перелететь на чем–то, способном взять высоту хотя бы в пятнадцать метров. Мы выбрали первый вариант. Последний рывок и все такое. Сколько там этих две тысячи шагов? Но Серп медлил. Спустя два дня, мы увидели другую группу выживших, которая тоже попыталась прорваться к войсковой части пешком. И, скажу я вам парни, чуйка командира не подвела. Вот что было дальше…

Глава 22. Загвоздка

Глаза парня расфокусировались, а через несколько секунд Ева сообщила:

— Запрос на получение видеослепка памяти. Принять?

— Да.

Я увидел, как между бетонных блоков и противотанковых ежей продвигаются мелкие фигуры. Изображение приблизилось: кто–то вел наблюдение через оптику или бинокль. Теперь пробирающихся вперед людей стало видно получше. Пять человек. Гражданские или военные непонятно, но все при оружии, идут слаженно. Они не перли вперед почем зря, а двигались в темпе, но при этом проверяли укрытия из–за которых могли появиться нежданные гости. В общем, действовали как люди, которые успели знатно хлебнуть дерьма по дороге сюда.

Какое–то время все шло гладко. Группа преодолела первую полосу заграждений и подступила ко второй. Признаться, я ожидал, что какие–то из мин окажутся противопехотными, или что–то в таком духе. Что будет большой бабах и ребят положит шрапнелью. Но произошло иначе. Первая двойка вдруг уронила оружие, схватившись за головы. Было видно, что они кричат, хотя звуки до наблюдателя не доносились. Началась заполошная стрельба. Куда палила тройка уцелевших — было неясно. Фонтанчики отбиваемого бетона и вспахиваемой земли перемещались туда–сюда, словно люди пытались попасть в быстро двигающуюся цель.

Не прошло и десяти секунд, как все повторилось. Те двое выживших, что стояли близко друг к другу, тоже схватилась за головы. В это время первые пострадавшие все еще стояли на коленях, блевали и оставались полностью дезориентированы. В строю остался всего один боец. И шансов у него уже не было. Едва дождавшись, пока у мужика закончились патроны в карабине, и он отщелкнул магазин, чтобы перезарядить оружие, размытая фигура рванула в его сторону. Несколько ударов сердца и несчастного просто смело с ног, окрасив багрянцем сухую землю. Остальные прожили ненамного дольше.