Сон на золе

Сколько времени это все заняло? Пять секунд? Семь? Успел ли меня заметить кто–то из преследователей? Нельзя зацикливаться на глупых мыслях, лезущих в голову. Нельзя шуметь. Только бежать. И чем быстрее, тем лучше. Чертовы легковушки на моем пути превратились из укрытий в препятствия. За спиной еще слышался немного осипший от курения голос друга, но колотящееся сердце уже успешно его заглушало.

Я успел, как мне казалось, несколько раз полностью пропасть с поля зрения преследователей. Вначале повернул за здание, затем оказался за туристическим автобусом, поваленным набок. Петлял, как угорелый заяц, спасающийся от лисиц. Казалось, что за спиной все стихло, но, перебегая очередную возвышенность, я оглянулся и выругался. Трое измененных в бодром темпе бежали по моим следам. Нюхачи, что ли? Или это уже новые? Да что ж за такое гнездо я разворошил?

Скатился с насыпи и побежал дальше. Кто бы меня не преследовал, все они первого уровня. Будь я атлетом, мог бы элементарно от них удрать. Потому как даже мой не шибкой быстрый бег позволял сохранять дистанцию. К сожалению, месяц в стазисе и годы сидячей работы все еще ощутимо сказывались. Ноги еще держались, а вот дыхалка намекала, что осталось ей не долго. Я сипел, как заядлый курильщик с воспалением легких. Нужно было срочно найти узкое место, где звуки выстрела не привлекут ко мне дополнительного внимания, и там дождаться преследователей.

Слишком сосредоточившись на поиске чего–нибудь подходящего, я едва не пропустил момент, когда затаившийся измененный бросился на меня из–за крупной кучи мусора. Прикрыться успел, но непроизвольный выстрел ушел в молоко. В следующую секунду меня впечатали в дверцу автомобиля. Перед лицом клацнули острые зубы, обдав меня смрадным дыханием. Но выродок просчитался. Он был первого уровня, исхудавший и щуплый, какой–то клерк или менеджер — даже остатки галстука все еще болтались на шее. Его не накачивали в армии или на службе биоклетками, как это произошло с Сергеичем. Во мне было восемьдесят кило, в измененном — едва ли шестьдесят. Дрыщ дрищем.

С первой попытки оттолкнуть его получилось всего на каких–то полшага, но этого хватило чтобы повернуть пистолет в нужном направлении. Прогудел выстрел, а вот вместо второго раздался сигнал отбоя. В оружии что–то накрылось. Либо боекомплект, либо сам пистолет. Разбираться у меня не было времени, потому как мои преследователи за эти несколько секунд ощутимо сократили разрыв. Оставив повалившегося на землю измененного биться в конвульсиях, я бросился дальше по улице.

Совершив короткий рывок, мне пришлось тут же снизить темп, потому как по лицу уже струились капли пота, а легкие во всю хрипели при каждом выдохе. Пробежав еще два дома, я свернул на улицу Дружбы Народов, надеясь там оторваться, или, в крайнем случае, найти подходящее место для боя. Последний полностью заряженный фазовый пистолет лежал в рюкзаке. Оставалось под вопросом, если придется драться, успею ли я скинуть его и достать оружие? А измененные не отставали. Настырные, гады.

— Обнаружены люди.

Это внезапное заявление, чуть не сбило меня с ног.

— Где?!

Вместо ответа Ева вывела на интерфейс зеленую стрелку. Глянув в ту сторону, я действительно увидел вдали небольшую фигурку, высунувшуюся из темного проема среди руин одного из поваленных домов, и машущую мне рукой. Если бы не ИскИн — в жизни бы не заметил. Я из последних сил рванул в ту сторону, очень надеясь, что успею до того, как мое тело исчерпает последний запас сил и от моей задницы начнут откусывать по кусочку.

Глава 12. Новые знакомые

Когда я влетел в тот проем, из которого мне махали, вдыхать уже почти не получалось. Измененные стремительно сокращали разрыв, а я добежал последние метры на чистом упрямстве. Стоило шагнуть внутрь, как меня схватили крепкие руки и дернули в сторону, пихнув куда–то под стенку. За входом оказался тоннель метров пять шириной, образовавшийся из рухнувших плит перекрытий. Крохотные щели и сам проем, через который я вошел, давали совсем немного света, отдав остальное пространство на откуп тьме. Глаза не сразу привыкли к полумраку, но мне хватило и этого, чтобы рассмотреть нескольких людей, готовых встречать выродков.

Один стоял чуть дальше по тоннелю, привлекая внимание на себя негромким постукиванием шипованной дубиной о камни. Двое других стали наготове по бокам от дыры в стене. Первого измененного вбежавшего внутрь пропустили, дав ему кинутся к шумящему человеку. Второй успел сделать в жерло проема всего пару шагов. Стальная труба с такой силой обрушилась на его колено, что нога с отвратительным хрустом выгнулась в обратную сторону, оголив сломанные кости. Выродок повалился на каменное крошево, не понимая, что происходит.