Сон в летнюю ночь

— Травить женщину?! Безжалостно и беспощадно?! — возмутился спьяну Ривалдуй. — При мне? Ты только тронь ее! Ее, можно сказать, мой друг Отелло любит… Кто ты вообще такой? Уйди сейчас же.

— Ты — подлый негодяй, — презрительно заметил Яго, даже не взглянувши на него.

Ривалдуй, слегка шатаясь, встал из — за стола и, мигом сделавшись пунцовым от обиды, ухватился рукой за притолоку — благо потолок был низкий.

— На кулачках или табуретами? — хамовато поинтересовался он.

— Это заговор, — побледнел Яго. — Ну, хорошо, давай на шпагах.

— Сиди уж, Яго, — насмешливо сказал Отелло. — Тебя он изувечит. Главное, печень прикрой. Все должно быть по — ученому… А Дездемону я душить не стану. Возиться еще!.. Задушу свет. Сперва свечой задую, а потом поцелую ее. И все дела… Бог с ней, пускай уходит к Кассио, пускай! А я люблю твою Эмилию, брат Яго. Видит бог — люблю! И она меня, — мечтательно докончил он.

— Да как же так?! Не может быть! — ошарашенно воскликнул Яго и вдруг захохотал. — Нет, правда? Любит? Ну, дай бог вам счастья!

— Х — мм… Так душить мне ее или не душить? — заорал внезапно мавр.

— Кого? — перепугался Яго.

— Ну, ее! — Отелло безнадежно шевельнул пальцами над столом, покуда не свел их в неумелое кольцо. — Ее! Или — другую? Как там… Все забыл!

— Зачем душить? — спросил умильно Ривалдуй. — Выпори — и брось.

— Ты так советуешь? Но я же обещал всем… — неуверенно пробормотал Отелло. — По городу бегал, кричал: «Убью!..» Понимаешь? Что теперь люди подумают? Говорит одно, делает другое… А еще генерал…

— Вот оттого и генерал, — заметил Ривалдуй. — Давай — ка лучше выпьем.

Они опрокинули еще по кружке.

Тут уж и Яго, глядючи на них, не устоял.

— Я Эмилию позову и Дездемону, — предложил вдруг Ривалдуй, исполняясь силы и недюжинной отваги. — Пусть сами подтвердят. Чтоб все было шито — крыто. Я люблю порядок. Сейчас сбегаю.

— Нет, погоди! — ухватил его за рукав Отелло. — Эмилию — зови. А Дездемоне вели складывать чемоданы и катиться к своему Кассио. Я не сержусь, так ей и передай. Да только пусть белья моего не хватает! Оно ведь с узорами, ручной работы. С турков снимал — вещи уникальные. Чай, не для Кассио старался. Пусть — ка сам себе достанет!

Яго неожиданно заерзал на стуле и смущенно повел горбатым своим носом.

— Видишь ли, Отелло, — произнес он, густо покраснев. — Не Кассио твоя Дездемона любит, а меня… Такая вот история… Это еще в Венеции началось… Она тогда по — своему верно поступила. Она же — из богатой семьи, ей и муж был нужен богатый, перспективный, чтоб было ей потом чем козырять. Ну, а что я? Так, бедняк, поручик… Вот она и вышла за тебя. А уж тут, на Кипре…

— Климат здоровый, — вставил мавр.

— Не перебивай! Вечно ты… Эй, трактирщик! — крикнул, щелкая пальцами, Яго. — Бросай все и беги во дворец, зови наших жен. Да скажи, чтоб сейчас же шли, без упрямства! Нам повадки их известны… Ну так вот, — продолжил он, когда трактирщик исчез а порогом. — Ты, стало быть, любил мою Эмилию, а я об этом ничего не знал. Я же любил твою Дездемону, а ты об этом тоже не знал. Эмилия меня боялась, Дездемона — тебя. Потому и молчали. Я рассудил так: Дездемона будет моей, если не будет тебя.

— Мавр тут, мавр там, — блаженно сообщил Отелло. — Шустрый малый.

— Да не все так просто, — развел руками Яго. — Кабы только это… Я ведь опасался: вот скажу тебе правду, а ты, разозлясь, меня и накажешь… И тогда я придумал свалить вину на другого. Достал у Дездемоны твой платок и подкинул Кассио. С ним — то все было обговорено заранее, оттого он и согласился на эту авантюру. Он демонстративно высморкался в платок на глазах у Эмилии, и она его тотчас поттибрила.

— Чистый был платочек, — ласково проворковал Отелло. — Небось, простирнула, прежде чем отдать. Эх, Эмилия, душа моя! Но это — строго между нами.

— Да все давно всё знают! — отмахнулся Яго. — Если уж Эмилия полюбит… Словом, она показала платочек тебе, а ты и озверел — побежал Дездемону душить. Я же тем временем собирался в твоей спальне спрятаться за портьеру и в решающий момент предотвратить катастрофу, выступив тем самым в роли героя.

— Ты герой, и я герой — оба мы орлы с тобой, — игриво замурлыкал мавр. — Орлы! Как птички на возду́сях… Нет нам пищи и отрады…

— Помолчи! — прикрикнул Яго. — Что ты лезешь? Дай дорассказать! Короче, Кассио в то время тоже был со мной — так мы уговорились. Он созвал бы людей и выступил с разоблачением: с Дездемоной любовь он не крутил, а просто одолжил у нее платок, поскольку насморк у него был ужасный. И это, кстати, правда. Все бы поняли тогда, какой ты, Отелло, подлец и душегуб, повесили бы тебя, а я бы женился на Дездемоне. Теперь — то мне ясно, почему Эмилия так охотно согласилась отдать тебе платочек, — ведь это я ее науськал, не забудь. Ей, стало быть, мешала Дездемона, и она свою интригу разводила… Только я имел в виду убрать Эмилию и тебя, а Эмилия — меня и Дездемону. Вот и все.

С минуту, наверное, Отелло переваривал услышанное.

— Демон зла! — завопил он наконец, выпучивая глаза. — Я порешу тебя!